Un nuevo camino, con pasos cuidadosos
Por las “credenciales” teóricas y su PhD de la Universidad de Chicago, que es la escuela monetarista de Milton Friedman, el nuevo ministro Joaquim Levy representaría, en principio, un giro de 180 grados en la política económica de Dilma Rousseff y de su todavía jefe de Hacienda Guido Mantega. Vendrían ahora los tiempos del gran ajuste, con la clásica fórmula de un “buen superávit fiscal” basado en aumentar impuestos y, sobre todo, recortar la inversión pública y planes sociales. Pero ese cuadro es menos nítido de lo que parece a simple vista.
Una lectura cuidadosa de lo que explicó Levy revela que el economista no sólo sabe del “métier”. También entiende, y mucho, de política. Con un lenguaje medido mostró que su ambición, en 2015, es lograr un “ahorro” estatal equivalente a 1,2% del PBI. Nada diferente de lo que había postulado, días atrás, el saliente Mantega. Su compañero en Planificación, Nelson Barbosa, el otro pilar en el nuevo gabinete, se mostró alineado. De confesa orientación desarrollista, señaló su principal desafío: avanzar con las obras públicas de infraestructura, pero mantener al mismo tiempo la meta trazada por Levy, lo que le exigirá una cirugía fina.
Es cierto que los antecedentes del número uno de la economía inducen a pensar que se estaría en presencia de un “radical” de la ortodoxia. Ese pasado lo llevó ayer a declarar ante la prensa: “Nuestra prioridad debe ser el aumento de la tasa de ahorro; específicamente, del superávit primario”; una apreciación contradictoria con aquella otra en la que afirmó, también ayer, que no deben esperar de él “paquetes de medidas”. Como en la Argentina, también en Brasil la palabra “paquete” tiene connotaciones negativas, en función de lo que significó en los años 90. A Levy le cuesta, claro, cambiar el lenguaje. No se animó, por ejemplo, a decir que el “reequilibrio” de las cuentas públicas será gradual, aunque en los hechos y también en los conceptos desestimó el estilo “carnicero”.
La relación de Dilma con su nuevo ministro debe ser vista en funcionamiento. No por casualidad la presidenta se despidió de su todavía jefe de Hacienda con sentencias llamativas. “En sus 12 años de gobierno, Mantega tuvo un papel fundamental en el enfrentamiento de la crisis económica internacional, frente a la que priorizó la generación de empleos y la mejora de los ingresos de la población”. Levy, quien transitó la función pública con el ex presidente Lula da Silva, sabe qué cuidados deber tomar frente Dilma y el Partido de los Trabajadores. Los planes sociales “no se pueden tocar”. Lo supo el ex presidente del Banco Central Henrique Meirelles, cuando pasó de dirigir mundialmente el Banco de Boston a la economía brasileña desde su puesto en la institución monetaria. Lo sabe Levy, como también los dueños de los dos mayores bancos del país: Bradesco e Itaú. Ellos tienen una lectura muy fina de este tránsito. Para garantizar la estabilidad económica, y las ganancias empresariales, también es preciso preservar la tranquilidad social. Sobre todo en un país con una larga historia de desigualdades.