Estados Unidos: el deshielo que va más lejos que Cuba
Cuba sigue padeciendo un muro: el bloqueo, mientras sus apremios económicos se agigantan. Y Obama, en la senda de Monroe, persigue una mayor gravitación en el continente.
Estados Unidos y Cuba acaban de enterrar el último vestigio de la Guerra Fría en esta parte del mundo. Y lo hicieron sin una victoria de un país sobre el otro. Ese es un mérito mutuo, pero más relevante en el caso de la isla comunista que logró este paso histórico preservando en gran medida su lugar político. Es lo que con una exageración y levedad escolar se ha descripto en algunos rincones de la región como la constatación de que La Habana le dobló el brazo a Washington. Más prudentes, los cubanos omitieron repetir ese relato.
La verdad es más compleja. Cuba marchó al reencuentro diplomático con su antiguo enemigo menos convencida que apremiada por una realidad doméstica que desborda su capacidad de manejo. La economía de la isla sufre una amenaza de origen lejano, pero que se ha agravado por el derrumbe del precio del petróleo del cual la isla depende por la cuota que le transfiere Venezuela para sobrevivir. Y por la indefectible finalización de la década con el más generoso viento de cola que haya visto la región. Este año la economía cubana crecerá apenas por encima de 1%, menos de la mitad de lo proyectado. Esa debacle puede ser aligerada por medio de inversiones que llegarán si se modifican parámetros que eran válidos para una época que ya no es.
Para el régimen castrista la novedad de este descongelamiento es mucho pero puede parecer poco. Logra la reanudación de la relación diplomática con EE.UU. después de un lustro de impulsar una vacilante apertura económica que ahora se amplificará con todo lo que ello traerá de impacto social. Pero el relacionamiento es clave para habilitar las inversiones que enjuguen la profecía que el propio Fidel Castro formuló a mediados de la década pasada al periodista Ignacio Ramonet cuando postuló que no serán los enemigos de afuera quienes destruirán a la Revolución sino los propios cubanos. Esa es la pista de los cambios que su hermano Raúl comenzó a hacer viables cuando llegó al poder pleno en 2008.
Pero Cuba se aviene a este acuerdo con muchas de sus demandas pendientes de la voluntad norteamericana. Entre ellas la reapertura de las embajadas. Y principalmente el levantamiento del bloqueo económico que asfixia desde hace medio siglo a la isla.
En el entresijo de lo deseado y lo posible, el deshielo permitirá un alivio importante para los cubanos por el incremento substancial de 500 a 2000 dólares en las remesas trimestrales permitidas a la diáspora. También se moderará la restricción de viajes, aumentará exponencialmente el turismo y se ampliará la operatoria bancaria con el uso por primera vez en la isla de tarjetas de crédito emitidas en EE.UU. Ese portón dejará pasar tecnología y maquinaria para agricultura y de construcción. El paraguas será, además, el retiro de Cuba de la lista de países que alientan el terrorismo. La isla es un régimen autoritario, sin prensa libre y que persigue a la disidencia, es cierto. Pero la propia inteligencia norteamericana ya desde los atentados del 11S señaló al país de la Antillas como uno de los sitios más seguros de la región.
Es claro que la dimensión económica de este suceso es prevalente. Y el principal muro es el bloqueo. Es poco conocido que las sanciones que rigen contra Cuba son aún más severas que las impuestas a Irán por la controversia nuclear o a la propia Rusia por el caso de Ucrania. Ese poder fue reforzado por la ley Helms Burton de 1996 que impone antes de cualquier diálogo la condición inapelable de la democratización de Cuba. Esa demanda suena surrealista si observa que Washington jamás la antepuso a sus vínculos con la corona autoritaria de Arabia Saudita, la de Qatar, de Kuwait o con la China y el Vietnam comunistas.
El Congreso norteamericano estará desde enero en sus dos cámaras en ma-
nos de la oposición republicana que ha anticipado su oposición a estos cambios. Puede ser retórica. Obama, entretanto, tiene chances de aprovechar las múltiples zonas grises que hay en el bloqueo
para dinamitarlo autorizando al Departamento del Tesoro a librar licencias a importadores y exportadores. El anticastrismo en EE.UU. por lo demás, no es el mismo del pasado. Han habido diálogos de enviados cubanos con la diáspora en Miami a lo largo de estos 18 meses de negociaciones secretas. En ese lapso también sucedieron algunos hechos que pasaron desapercibidos y ahora toman sentido. El más interesante fue el desembarco en La Habana en mayo pasado para una reunión reservada con Raul Castro del presidente de la Cámara de Comercio de EE.UU. Thomas Donohue al frente de una delegación que incluyó al segundo hombre de la corporación Cargill. Esa cámara es el mayor grupo de lobby del establishment norteamericano y entre sus socios hay bancos y empresas petroleras. Es con ellos con quienes discutirán los republicanas si el bloqueo sigue o no sigue.
Según la versión modosa del diario oficial Granma esa visita estuvo “vinculada al proceso de actualización de nuestro modelo económico”. Era la alegoría a las mutaciones en el modelo que fulminaron cientos de miles de puestos en el sector estatal, ablandaron la ley de inversiones extranjeras y agregaron la noción de competitividad y de eficiencia junto con el entierro de las ideas de igualitarismo o el impulso moral. La cereza fue la puesta en marcha en el puerto del Mariel de la primera zona de libre comercio del país, un gigantesco emprendimiento que será administrado no por el Estado sino por una compañía privada de Singapur.
El propósito de Obama pareció ir más allá del fruto de los intercambios. En su discurso en Washington dijo en español:
“todos somos americanos”. Un remedo de la “América para los americanos” de la doctrina Monroe de 1823, con la cual aquel presidente intentó con más de un fallido poner un límite a los apetitos europeos sobre el hemisferio. Hoy esas fuerzas en la región son Rusia y en mayor medida China cuya influencia creciente incluso en el plano militar ya es visible en todo el continente y en los dos océanos. Con el gesto hacia Cuba, Obama recuperó imagen regional que capitalizará el año próximo en la Cumbre Iberoamericana de abril en Panamá. El daño colateral de este juego es Venezuela, cuyo aislamiento se ha profundizado. El presidente Nicolás Maduro, un aliado medular de La Habana, se enteró como todo el mundo de este cambio, reunido en el magro encuentro del Mercosur en Paraná. Su desconcierto es comprensible. Venezuela ha sido pupila de la isla comunista, pero ahora La Habana se abre a una negociación con Washington y deja a Caracas encerrada en su retórica antiimperialista. Algo novedoso tam
bién debe estar por producirse allí.