Desesperación y hambre en una ciudad siria sitiada por el ejército
Es Madaya, en la frontera con el Líbano. Más de 20 personas murieron por desnutrición. Los chicos comen hojas de árboles.
Cientos de personas hambrientas y desesperadas aguardan la llegada de algún alimento en la ciudad de Madaya, sitiada por las tropas de Bashar al Assad desde el 1 de diciembre. Más de 20 habitantes murieron de inanición y frío, y decenas de chicos no tienen más opción que comer hojas de árboles para poder sobrevivir. Aunque el gobierno sirio autorizó este jueves a la ONU a enviar ayuda humanitaria, los víveres demorarán algunos días en llegar porque es “una enorme y complicada operación”, según voceros de la organización.
La situación en la ciudad sitiada de Madaya es cada vez más dramática. Melissa Fleming, portavoz del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR), dijo que el gobierno sirio se comprometió a “permitir a las organizaciones humanitarias de llegar a Madaya, donde está previsto el arribo de las primeras ayudas en los próximos días”, tal vez mañana, domingo.
Los médicos que reciben apoyo de la organización internacional Médicos Sin Fronteras (MSF) en Madaya identificaron a 250 personas con desnutrición aguda severa, diez de ellas con necesidad de hos- pitalización inmediata. La organización contabilizó 23 muertes por falta de comida, de las cuales seis tenían menos de un año.
“La situación empeora día a día, no podemos esperar más”, dijo a la agencia DPA Masen Burhan, del comité humanitario de Madaya. “La ayuda tiene que llegar lo antes posible, de lo contrario, esto será una catástrofe”, alertó.
Los activistas informaron que las personas están comiendo hojas, perros y gatos. “Hoy he tenido suerte”, dijo un habitante llamado Abu Mohammed a DPA, al borde del llanto. “Recibí tres galletas del comité humanitario de la ciudad y encontré un par de hojas amarillas cerca de mi casa”. Unas 40.000 personas se encuentran desde ha- ce casi seis meses atrapadas en Madaya, sitiada por las tropas del régimen sirio y la milicia shiíta libanesa Hezbollah, según el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos.
Desde hace días circulaba en Internet y un video e imágenes impactantes –cuya autenticidad es difícil de verificar de manera independiente– mostrando a niños y ancianos desnutridos, afectados por enfermedades debido a la falta de alimentos y medicamentos.
Desde MSF afirmaron estar “extremadamente alarmados”. Madaya es una “cárcel al aire libre”. “No hay camino de entrada o de salida, los habitantes están a merced de la muerte”, afirmó la organización en un comunicado.