El atacante de Londres: un inglés con pasado de cárcel y delincuencia que se radicalizó
Khalid Masood fue el terrorista que provocó la tragedia. Tenía 52 años y había sido vigilado un tiempo, pero luego se le perdió el rastro. Ayer murió uno de los heridos.
En un día gris y frío, los británicos desafiaron al terrorismo que atacó el corazón del poder en Londres. Cuando la policía y las fuerzas especiales trabajaron toda la noche para identificar al británico Khalid Masood como el responsable de la masacre en el Puente de Westminster y de los policías en la Cámara de los Comunes, los londinenses regresaron a traba- jar como si nada hubiese sucedido. El Parlamento sesionó con la primera ministra Theresa May informando, homenajeando a sus víctimas y siendo interpelada. Siete detenidos están siendo interrogados. El puente de Westminster, escenario de la tragedia, se abrió al público, luego de que la policía forense tomara las últimas muestras científicas. Los turistas regresaron a la London Eye, menos de 24 horas después del ataque terrorista. En los kioscos de souvenirs, se evaporaban las remeras con el lema muy británico: “Keep Calm and carry on”, hoy el grito de guerra en el reino. Una síntesis del “Día Después” en Londres.
El ISIS se atribuyó el atentado de “un soldado”, que llevó adelante la operación respondiendo al “llamado de tener como objetivo a la gente de los estados de la coalición”. Un lenguaje que significa que el “soldado”, cuyo nombre no mencionan en el comunicado, es un autoadoctrinado salafista, que no necesariamente recibió una orden directa de ellos, pero cuyo acto el califato reivindica como propio y capitaliza.
Masood fue un terrorista atípico. Tenía 52 años, había trabajado como maestro de inglés en su juventud y era un británico de origen asiático, nacido en Kent, que recientemente se había mudado a Birmingham, un área del West Midlands, donde vive una comunidad paquistaní y bangladeshí muy importante. Una ala de ese comunidad se ha radicalizado al extremo y muchos han partido a la guerra santa. Pero la mayoría tiene entre 18 y 35 años. Su prontuario delictivo comenzó en 1993, con asaltos por los que estuvo preso, posesión de armas punzantes y desórdenes de orden público. No tenía una sola condena por terrorismo. El MI5, el servicio doméstico británico, lo había investigado por radicalización yihadista, pero había interrumpido su vigilancia. No estaba “en el radar” y la policía no tenía el menor indicio de inteligencia que pudiera preparar un atentado terrorista. “Un periférico”, como lo definió la primera ministra en la Cámara de los Comunes. La identificación solo llegó varias horas después. Tenía muchos alias. Sus vecinos en Birmingham lo recuerdan como “un hombre sonriente, con una mujer de unos 30 años y un chico”. La policía informó que ha deteni
do tres mujeres, bajo sospecha de organización de actos terroristas en el este de Londres y en Birmingham
junto a cuatro hombres, todos bajo los mismos cargos. Hubo más allanamientos en Gales y Brighton.
La Cámara de los Comunes actuó como en sus mejores días. A sala llena, todos los diputados participaron de un minuto de silencio para rendir homenaje a los tres muertos. A los dos policías que salvaron muchos vidas a costa de la de uno de ellos, Keith Palmer, ex artillero del ejército británico y miembro del escuadrón de Protección diplomática y parlamentaria, que murió apuñalado. A Aysha Frade, una maestra de español que
iba a recoger sus dos hijas al colegio y fue aplastada en el puente, a Kurt Cochran, que había llegado a Londres desde Utah a celebrar sus 25 años de casado con Melissa, su mujer, herida en el hospital. Ocho heridos están en grave estado. Anoche se supo que murió otro herido, un hombre de 75 años que estaba internado.
La primera ministra Theresa May sabía que estaba viviendo horas tan difíciles como históricas, cuando un país percibe el verdadero carácter del que conduce. El tono era de esa mujer que durante 6 años fue ministra del interior británica, un milagro de permanencia. En un ambiente sombrío, digno y la Cámara de los Comunes con su seguridad reforzada, la primera ministra dijo que “el ataque terrorista había querido interrumpir la democracia” con su acción contra al Parlamento. Pero que hoy continuaba con sus actividades, como todos los días. Esa fue la decisión de los legisladores y Lores, que terminaron enclaustrados en el Parlamento por razones de seguridad hasta las 8 de la noche, tras el ataque.
En su primer informe a la Cámara de los Comunes, May dijo que entre los 40 heridos, 12 británicos habían sido llevados al hospital, junto a tres chicos franceses, dos rumanos, cuatro de Corea del Sur, un alemán, un polaco, un irlandés, un chino, un norteamericano y dos griegos. Dos de los tres policías heridos en el incidente por el apuñalamiento del terrorista permanecen en estado crítico.
La premier Theresa May dijo que el miércoles vieron “lo peor de la humanidad”.
May dijo que el miércoles vieron “lo peor de la humanidad”. Pero que van “a recordar lo mejor”. “Los terroristas no van a destruir nuestra forma de vida”, desafió May en la interpelación parlamentaria. “Los terroristas no hablan en nombre de la fe. Es un acto ideológico, que busca dividirnos y destruir la forma en que vivimos”, advirtió May, cuando una de las diputadas dijo que ella era musulmana y que “ellos no hablan en mi nombre”.
“El lugar del ataque no fue un accidente. Los terroristas eligieron atacar en el corazón de la capital, donde gente de todas las nacionalidades, religiones y culturas vienen a celebrar los valores de la libertad, la democracia y la libertad de palabra”, continuó la primera ministra en el Parlamento.
El líder de la oposición laborista, Jeremy Corbyn, rindió homenaje a la policía por protegerlos y aseguró que estaban unidos “por el humano impulso de la solidaridad”. Pidió que “el odio” y “la división “no se imponga” y llamó a trabajar “junto a las comunidades”. Y saludó el coraje del diputado Tobias Ellwood, un ex soldado veterano de Afganistán, que trató de salvar al oficial Palmer con respiración boca a boca.