Cómo actuar frente a la Agenda Trump
La nueva administración norteamericana anunció recientemente su “Agenda de Política Comercial” (Documento 19 U.S.C. 2213 (a) (1) (B)). La “Agenda” prioriza la creación de empleo, el desarrollo industrial, la protección de la propiedad industrial y las exportaciones agrícolas.
Durante las recientes campañas presidenciales tanto Clinton como Trump anunciaron su intención de reformar la política de comercio internacional de su país. Las encuestas muestran que los norteamericanos apoyan las ideas del “libre comercio” pero una amplia mayoría considera que el comercio internacional beneficia a otros países en detrimento del propio. Los enormes déficit comerciales bilaterales de los Estados Unidos, concentrados en China (US$ 350.000 millones), Alemania (US$75.000 millones), Japón (US$67.000 millones), México (US$ 54.000 millones) y Canadá (US$ 35.000 millones) y la dramática reducción del empleo industrial, que cayó de 24 millones de personas en 1990 a la mitad en el 2015, les dan sustento a dichas inquietudes.
La administración Trump está convencida que importantes sectores del comercio mundial están distorsionados por acciones gubernamentales de otros países que perjudican los intereses norteamericanos. La “Agenda” identifica como responsables a los subsidios, la manipulación de las monedas, el robo de la propiedad intelectual y la competencia desleal de empresas gubernamentales. Las decisiones estadounidenses tendrán un fuerte impacto sobre el sistema de comercio internacional dado la relevancia de la economía de dicho país en el mundo y su rol protagónico en la creación y desarrollo del sistema actual.
Los Estados Unidos fueron los fundadores y promotores del sistema multilateral que rige el funcionamiento del comercio internacional actual. El puntapié inicial fue dado en 1947 en la Conferencia de la Habana cuando se creó el GATT (General Agreement on Trade and Tariffs) y luego se extendió con la creación de la OMC (Organización Mundial del Comercio) en 1994.
Estas organizaciones dictaron un conjunto de normas y mecanismos de resolución de conflictos que facilitaron la rápida expansión del comercio internacional durante las últimas décadas. También los Estados Unidos acordaron a partir de 1994 tratados de libre comercio bilaterales (Corea, Israel, Chile, Colombia, Perú y otros) y regionales como el Nafta para promover sus intereses comerciales. La administración Trump nombró un experimentado equipo negociador y anunció la cancelación del Acuerdo Transpacífico, así como su intención de renegociar varios acuerdos en materia de comercio internacional, inclusive el Nafta.
La nueva “Agenda” propone priorizar los acuerdos bilaterales entre países (informalmente se menciona a Australia, Gran Bretaña y Japón) y renegociar los acuerdos existentes que no promuevan los intereses nacionales. Los acuerdos multilaterales y regionales serán relegados a un segundo plano.
También se postula readecuar normas y prácticas en el marco multilateral de la OMC, en particular en materia de resolución de disputas. Los Estados Unidos aceptarían los arbitrajes internacionales solo en aquellos casos que sean consistentes con sus leyes internas, o que reciban expresamente el consentimiento del Congreso.
Para compensar distorsiones y abrir merca- dos, la “Agenda” impulsa una activa política de defensa comercial contra las prácticas desleales de otros países. Se prioriza la legislación nacional en materia de defensa comercial (acciones anti-dumping, derechos compensatorios y cláusulas de salvaguardia) a través de una activación de las Secciones 201 y 301 de sus Leyes de Comercio. En este contexto se menciona expresamente el caso de China como el gran beneficiario del proceso de apertura de las últimas décadas, cuyos sistemas regulatorios y legales son poco transparentes y necesitan ser readecuados.
La puesta en marcha de la nueva “Agenda” será gradual pues requiere la aprobación de nuevas leyes y la renegociación de acuerdos comerciales con otros países cuyas reacciones son difíciles de prever de antemano. La Argentina deberá posicionarse para responder a las nuevas circunstancias. Dada la estructura de nuestras exportaciones, la “Agenda” Trump no representa una amenaza significativa para nuestros intereses.
Por falta de diálogo y desentendimientos políticos, la posición de nuestro país en el mercado norteamericano se debilitó fuertemente durante los años 2008-2015. Restricciones sanitarias y técnicas y la pérdida, desde el 2012, del acceso preferencial -sin aranceles- para numerosos productos regionales, afectaron las exportaciones de nuestro país que cayeron de más de US$ 5.000 millones en el 2007 a alrededor de US$ 3400 millones en el 2015.
El gobierno debe concentrar sus esfuerzos en: 1) resolver bilateralmente las numerosas restricciones - técnicas, sanitarias y de seguridad- que dificultan el acceso argentino al mercado norteamericano y 2) promover la inversión directa norteamericana, particularmente en petróleo (Vaca Muerta), donde las empresas norteamericanas tienen ventajas tecnológicas evidentes para acelerar el desarrollo de esos recursos.
La Argentina necesita recomponer el terreno perdido.