Solamente una de las 11 empresas que aceptaron pagar coimas fue condenada
Aparecen los casos Siemens, Odebrecht y Ralph Lauren. La única condena, por los sobornos de IBM en 1993.
A lo largo de los años han surgido con mayor frecuencia sospechas en torno al pago de sobornos de empresas extranjeras en la Argentina. Oficialmente, 11 multinacionales admitieron haber pagado coimas en el país. Pero, aunque todas afrontan causas judiciales, en los últimos 17 años sólo una de ellas recibió una condena firme: IBM. La legislación argentina no contempla una sanción directa
contra las empresas. No se les puede aplicar una multa económica -como pasa en otros países-, ni tampoco iniciar un proceso penal contra la compañía. La Justicia sólo puede sancionar a las personas implicadas. Para modificar esta situación y que las empresas sean sancionadas, el Gobierno impulsa la ley de Responsabilidad Penal Empresaria.
De las firmas que admitieron el pago de coimas en la Argentina, 10 lo hicieron ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos, que controla a las empresas que cotizan en la Bolsa de Wall Street. La restante fue Odebrecht, que lo hizo ante la Justicia de Brasil y Estados Unidos.
Las confesiones en el exterior no sirven como prueba en el proceso judicial argentino. Debe haber una nue- va denuncia y la investigación comienza de foja cero. Tras un relevamiento de las causas, Clarín constató que todas están activas, pero con avances dispares.
IBM. La única con sentencia firme en la Justicia. Pagó coimas por 21 millones de dólares en 1993 y 1994, durante la presidencia de Carlos Menem, en la licitación del "Proyecto Centenario", para que IBM argentina informatizara 525 sucursales del Banco Nación. Por la causa, conocida como "IBM-Banco Nación", en 2010, siete personas fueron condenadas a entre 2 y 3 años de prisión. En 2000, la empresa confesó las coimas y, en 2013, volvió a ser investigada por la SEC por otros casos de supuestos sobornos.
Ralph Lauren. En 2013 admitió en los Estados Unidos -allí pagó una multa de 882 mil dólares- que entre 2005 y 2009 había pagado 593 mil dólares a la Aduana para ingresar mercadería a la Argentina. Por eso, la AFIP suspendió el CUIT de la filial argentina y el de 6 personas más. En la Justicia, la causa no presenta avances significativos. Se inició en 2013 y es llevada por la Fiscalía en lo Penal y Económico n°8. Siemens. En una de las causas más antiguas, están imputados Carlos Menem y funcionarios de su gestión: Carlos Corach (ex ministro de Interior), Hugo Franco (ex director de Mi-
graciones) y Aldo Carreras (ex secretario de Población). En diciembre de 2013, 17 empresarios de Siemens fueron procesados por el juez federal Ariel Lijo -tiene la causa desde 2004-. Según supo Clarín, a mediados de febrero, 12 de ellos fueron elevados a
juicio oral y público. Se los investiga por la licitación que, en 1996, dejó a cargo de Siemens la impresión de los DNI argentinos. La empresa aceptó en 2008 ante la SEC el pago de coimas.
LAN. En 2016, el CEO de la aerolínea chilena admitió haber autorizado "pagos indebidos" por 1.150.000 dólares entre 2005 y 2006 en distintos países, donde estaba Argentina, para que LAN pudiese comenzar a operar. Ra-
miro González, el fiscal de la causa - iniciada en agosto de 2016-, ya pidió la imputación de Julio de Vido y de Ricardo Jaime. Pero el juez del caso, Rodolfo Canicoba Corral, espera la respuesta de exhortos enviados a Chile y EE.UU. Por la demora, pidió informes en Cancillería argentina. Biomet y Stryker Corporation. Ambas aceptaron ante la SEC el pago de sobornos a médicos argentinos para facilitar la comercialización de sus productos médicos. La primera confesó en 2012 haber abonado comisiones de entre 15 y 20% del precio de sus prótesis, y, la segunda, en 2013 admitió coimas por casi un millón de dólares. Distintas fuentes aseguraron que las causas no avanzaron por la falta de respuesta de los EE.UU. ante el pedido de informes de la Justicia. En la Argentina, las denuncias están en el fuero Penal Económico, en manos del juez Gustavo Meirovich. Avon, Ball y Helmerich & Payne. Estas tres causas también recayeron en el Juzgado Penal Económico N°8 de Meirovich y están en la misma situación: sin avances considerables y a la espera de sumar más informa
ción con los exhortos enviados. En estos casos, las empresas admitieron entre 2009 y 2013 el pago de coimas en la Argentina pero con montos menores al resto -desde los 100 mil hasta los 200 mil dólares-.
Odebrecht. La única que no admitió el soborno ante la SEC. En diciembre de 2016 confesó haber pagado 35 millones de dólares entre 2007 y 2014 para quedarse con contratos de obras en la Argentina. La causa está en pleno proceso de investigación y a la espera de que la Justicia brasilera aporte mayor cantidad de datos.
Ferrostaal. Ante la SEC, la firma alemana admitió sobreprecios en la venta sistemas para buques de patrulla a la Armada argentina en 2007. La operación fue confirmada por el juez Lijo, quien, en mayo de 2013, procesó a tres ex miembros de la Armada -se beneficiaron con cerca de 175 mil euros- y a dos ex ejecutivos de la filial argentina. Ahora, el magistrado está a la espera de unos exhortos enviados a Uruguay y Alemania para avanzar en la investigación.