Las ligas emergentes que tientan con muchos dólares a los veteranos
Pirlo (38), Kaká (35), Drogba (39) y Tevez (33) algunos cracks que juegan en lugares no tradicionales.
Cotizados en Argentina, alrededor del mundo hay otras ligas emergentes para los futbolistas mayores a 30 años, y más si se trata de figuras. ¿Cuáles? Estados Unidos, China, India, Qatar y hasta Australia, todos ellos mercados con ofertas más tentadoras desde lo económico que desde lo deportivo.
En los últimos años, la Major League Soccer (MLS) de los Estados Unidos se volvió uno de los destinos predilectos de los jugadores que están cerca de colgar los botines. Ejemplos sobran: David Villa (35 años) y Andrea Pirlo (38), figuras en Juventus y Barcelona, respectivamente, defienden la camiseta del New York City; en el Orlando City los prefieren brasileños, y es por eso que contrataron a Kaká (35) y Julio Baptista (35); Chicago Fire se inclinó por el alemán multicampeón Bastian Schweinsteiger (en agosto cumple 33); y en Los Angeles Galaxy juega sus últimas fichas el lateral izquierdo inglés Ashley Cole (36). Además, hay un caso que debe mencionarse: tras haber quedado libre del Montreal Impact de Canadá (equipo al que llegó luego de hacer goles de todos los colores en el Chelsea), con 39 años Didier Drogba ahora juega en el Phoenix Rising FC de la USL (United Soccer Lea- gue), la tercera liga en importancia en Estados Unidos. Y hay un detalle más: con opción a jugar esta temporada y la que viene, tras el retiro el delantero marfileño se convertiría en el director deportivo de la franquicia.
China es otro de los destinos predilectos para las estrellas que superan los 30 años. Carlos Tevez (33) dejó Boca para jugar en Shanghai Shenua, donde es compañero de los colombianos Giovanni Moreno ( 30) y Freddy Guarín (31). En Hebei Fortune, junto a Ezequiel Lavezzi (32), está el brasileño Hernanes (31). Y en el Shandong Luneng aparece el italiano Graziano Pellé (31). En Qatar, también, buscan talentos a prueba de edad, y es por eso que Xavi Hernández (37) eligió jugar en Al Sadd y el delantero Sergio García (34) en el Al Rayyan.
¿Un ejemplo más? En septiembre de 2012 y con 38 años en su documento, el italiano Alessandro Del Piero anunció su llegada al Sidney FC de Australia. Allí estuvo dos temporadas, hasta que en agosto de 2014 fichó por el Delhi Dynamos de India. Hoy, con 42 años y ya retirado, aquel delantero que le marcó el gol a River en la Intercontinental de 1996 es uno de los encargados de difundir y promocionar la nueva Superliga de India.