Tiempo de proteger nuestros mares
El movimiento conservacionista protege la autonomía de las formas naturales de vida: aquellas especies no domesticadas que suelen agruparse bajo el concepto de biodiversidad. Sin el conservacionismo, la ingeniería humana ocuparía pronto el lugar de la selección natural. Sostener la autonomía de las formas de vida es, entonces, causa común de todas las corrientes conservacionistas.
En los primeros tiempos del conservacionismo, el esfuerzo se concentró en especies y ambientes terrestres. El concepto de Parque Nacional prosperó y se generalizó. Hoy, entre el 10 y el 15% de la superficie continental e insular del mundo se destina a mantener, bien o mal, la autonomía de los procesos naturales bajo alguna forma de espacio terrestre protegido. ¿Y el mar? El mar llegó recientemente al ruedo conservacionista. Durante siglos nunca se lo pensó como necesitado de protección; por el contrario, se percibió al mar como inagotable, infinito, eterno. La idea de mar inacabable justificó el fulgor de la caza de ballenas, en los siglos XIX y XX. En poco tiempo, esta actividad mostró que con empeño e imaginación tecnológica se podía amenazar la existencia de formas de vida tan espectaculares como la ballena azul. Pero el punto de quiebre a la fantasía del mar aguantador no lo pusieron las despiadadas matanzas de los mamíferos del océano sino
las inusitadas matanzas de los peces por obra de algunas monstruosas pesquerías del siglo XX y XXI. El mar podía vaciarse de vida y era incapaz de acumular indefinidamente basura y contaminantes; la inmundicia hoy se muestra en el agua y en las costas, los venenos en la
carne de los peces.
A medida que el brazo del mar se iba doblando frente a la potencia y prepotencia del brazo humano, esa desigual pulseada causaba desgarros y una que otra quebradura. Y el resultado fue el más inesperado: lo inagotable mutó del mar al abuso de las especies que moran en él. La necesidad de proteger las especies y ambientes del mar se instaló pronto y fuerte. Hoy, el mar es estrella del conservacionismo. ¡Enhorabuena! El objetivo mundial hoy es reservar el 10%
del mar como áreas “protegidas” (de la pesca insana y otros usos que degradan ambientes y destruyen formas de vida). En la Argentina, la conservación marina creció tibiamente, comenzando por la preservación costera.
Pero en los últimos años, la causa marina se aceleró alcanzando un hito en el 2013: la declaración del área oceánica del Banco Burdwood como relevante para la conservación. Entre 2009 y 2016, se crearon ocho áreas protegidas, elevando la superficie marina conservada de un 0.8 % a un 2.8%. La cifra es aún poco significativa pero la idea es alcanzar el 10%. Muy recientemente, el actual Gobierno expresó intención de crear nuevos Parques Nacionales Marinos. ¡Enhorabuena! Los que empujamos la conservación marina vivimos un estado de satisfacción desconocido. Hasta ayer, hablar de conservar el océano provocaba escepticismo. Un día el tren llegó y reunió a bordo a los que hoy lo hacen andar sobre rieles.
Tal vez sea por falta de costumbre, pero ante la situación de optimismo surge la pregunta: ¿será que nos volcamos al mar porque entregamos la tierra al “desarrollo”? No! La respuesta es un enfático no! pero ¿es “no” o “esperemos que no”? A nivel mundial, la expansión de la frontera agropecuaria arrasa selvas y praderas. La desertificación acompaña a la topadora. La presión de poblaciones humanas sobre algunos Parques Nacionales excepcionalmente impor- tantes es incesante… ¿No indica esto que la conservación de los ambientes terrestres se encuentra en crisis?
El mar es la última frontera; sus ambientes apenas explorados y ya explotados abren opciones creativas: parques marinos estacionales que protegen muchas especies durante las etapas
más esenciales de la vida, por ejemplo. O parques móviles, que se ubican donde se encuentra la mayor productividad. Hoy es posible adminis
trar un frente productivo más que una pesquería o una especie de valor pesquero a la vez.
Estos son buenos vientos para la conservación del mar. El mar vive sus cinco minutos de
gloria. “Es el tiempo del mar” ha sido el lema de un proyecto de conservación auspiciado por el CONICET y la Wildlife Conservation Society . “El mar necesita que lo miren” fue el título de un ciclo de conferencias auspiciado por el CONICET y el EcoCentro Puerto Madryn hace algunos años. “Es la hora del mar” es el mensaje central de una reciente campaña de concientización para dejar de vivir de espaldas al océano. “Pampa
Azul” es el nombre del gran proyecto científico marino que lidera el Ministerio de Ciencia, con la participación de varias reparticiones del Estado Nacional. Sin duda, el mar es la estrella.
“Bienvengamos” estas iniciativas. El Antropoceno tiene que poblarse de buenos gestos para las especies y los espacios que aún funcionan con autonomía. Puede que el concepto de prístino e intangible sea ya anacrónico, pero no deja de ser inspirador. Prístino podría significar que las formas de vida discurren autónomas.
Antes de que la idea de autonomía en conservación sea bien entendida se la está reemplazando por la de “resiliencia”: la (ilusoria) capacidad de la naturaleza de sanarse del daño infrin
gido a su autonomía. Con optimismo, se podría decir que en el mar aún ocurre lo prístino. En esa idea podría fundarse un conservacionismo distinto del que hoy se extravía en la niebla del desarrollo.