El hombre que sabe atraer a las estrellas
El martes, por Film&Arts, termina la 21ª temporada de su ingenioso talk show. Aquí, el irlandés da las claves del éxito.
“¿Quién era aquel actor que vino al show la otra vez?”, achica la voz Graham Norton al otro lado de la línea, desde Londres, esperando que un productor de su millonario programa The Graham Norton Show le pase el dato. “¿No te acordás? El que vino con la novia y fue en el sofá rojo”, susurra el conductor y comediante irlandés de 54 años: una de las figuras más exitosas de la TV británica de hoy y de todos los tiempos. “Sorry, en un segundo me dicen. Ya nos vamos a acordar”, sonríe otra vez en la línea, en charla con
Clarín. “Acá estamos, en la oficina, planeando la nueva temporada de mi show. Es verano y recién volveremos en septiembre”, anticipa.
“Ahora hace mucho, mucho calor. Es un día brumoso y húmedo”. ¿En qué invitado seguirá pensando, allá en Londres? ¿A cuál de los famosos del show business mundial que entrevista cada viernes en su programa de la BBC One habrá olvidado súbitamente? En la Argentina se lo ve un mes después que en Europa. El martes a las 23, Film&Arts emitirá el programa final (el 12) de la 21a temporada de este talk show, de reportajes y respuestas ingeniosas, ante una audiencia global aún sin freno: en esa última emisión (que allá se vio el 23 de junio), frente a Norton -en el sofá rojo (símbolo del show)- se relajaron las estrellas del cine y la TV Judi Dench, Jamie Foxx, Steve Carell, Kristen Wiig y las chicas de Haim, “uno de los tríos de rock más cool del planeta”, como las presentó Norton.
“La verdad, fue una temporada muy buena. Pero ya no estoy tan preocupado por el rating. The Gra
ham Norton Show sale por la BBC One, y siempre exitoso”, dice el irlandés, con cuidada suavidad. Su programa (con varios premios) lidera los números europeos desde 2007, en 2009 pasó a la BBC One, y se retransmite en los Estados Unidos y Latinoamérica. Además, es actor y hace radio en BBC Radio 2 y es un ácido comentarista del Concurso de la Canción de Eurovisión. Norton es un símbolo de los talk-shows con salidas de elevada ocurrencia: nada de golpes bajos ni impacto fácil. “Una semana hacemos un show muy bueno, que nos deja muy felices. Pero a la siguiente puede no ser tan bueno para mí”, dice, con gracia.
Ayer, justamente, la BBC (que es del Estado) reveló para los contribuyentes los altos salarios de sus conductores más importantes. Graham Norton aparece tercero: en el último año ganó 850 mil libras esterlinas (cerca de 1,10 millones de dólares). Y en 2015 recibió 2,52 millones de libras esterlinas en honorarios de presentador, derechos de productor y regalías. Pero Norton confiesa: “Este show me genera una extraña presión. Cuando empezamos, veinte años atrás, era un pequeño talk-show. Luego luché, tratando de crecer con mejores invitados. Así lo edificamos a través de los años”.
Hoy, ¿cómo lo vive? “Ahora la presión es mantenerte siempre grande. Yo no quiero ver a las estrellas que vienen a mi programa en un talk show de otro conductor. Ahora que soy tan exitoso, siento la presión de mantenerme exitoso”. En el primer programa de la temporada 21 habían estado Michael Caine y Morgan Freeman, y luego se sentaron en el sofá rojo Nicole Kidman, Warren Beatty, Jessica Chastain, Michael Fassbender, Orlando Bloom, Goldie Hawn, Miranda Hart, Peter Capaldi, Jennifer Hudson, Gorillaz.
Bastaría ir a YouTube para verlos reír junto a él, pero aquí Norton revela uno de los trucos para sintonizar con todos ellos. “Si estás haciendo un talk show, las cosas tienen que ser interesantes o graciosas. El humor es un componente esencial de The Graham Norton Show”. Piensa y remata: “Soy bastante afortunado y la BBC no interfiere demasiado. Claro que si de repente dejáramos de traer famosos, comenzarían a hacer preguntas. Por eso invito a estrellas cada vez más grandes. Eso es lo que me pide el público”.
Y busca que sus entrevistados se relajen. “Los actores, cantantes y escritores que vengan no están obligados a ser ingeniosos, sino naturales. Si lo logran, OK, pero yo siempre arranco con bajas expectativas, de modo de sorprenderme y sorprender a los televidentes. Uno nunca puede prever qué le hace reír a la gente”. Además, “en la dinámica del show, las cosas cambian todo el tiempo. La televisión misma está cambiando. Pero hay algo que no va a cambiar en The Graham Norton
Show. Poder ver a gente tan diferente sentada en un mismo sofá”.