Magic Johnson e Isiah Thomas se reconciliaron por TV a pura emoción
El distanciamiento entre las leyendas de la NBA se había producido por cuestiones personales.
Earvin “Magic” Johnson e Isiah Thomas, dos grandes leyendas de la NBA, se reconciliaron después de 26 años de no hablarse. Y lo hicieron ante millones de personas con unas palabras y un abrazo que pareció eterno en un programa especial emitido por el canal NBA TV. Sus lágrimas conmovieron al mundo, por más que los espectadores en vivo y los millones que los vieron replicados en las redes sociales no entendieran nada de básquetbol. Sí entienden de humanidad.
Nunca estuvo del todo claro el motivo, pero la enemistad de las dos superestrellas se hizo visible cuando Magic logró sacar a Thomas del “Dream Team” estadounidense, ganador del oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. En una decisión que en el libro “When the game was ours” (“Cuando el juego fue nuestro”) tomó junto a Larry Bird, Johnson se desquitó de palabras que supuestamente había pronunciado el base de Detroit Pistons en su contra.
Magic, que en 1991 anunció que era portador de HIV, estaba molesto porque al parecer su entonces amigo lo señaló como homosexual. Sin embargo, en 2009, Thomas le reveló a “Sports Illustrated” que antes de que Johnson tuviera HIV, su hermano ya lo padecía, por lo que él conocía más de la enfermedad de lo que el propio Magic creía.
“Permíteme disculparme si te hi-
ce daño en algún momento. Dios es bueno por reunirnos de nuevo”, dijo Johnson, mirando a los ojos a quien fuera su gran amigo. Los momentos felices compartidos en los 80, que se habían esfumado, regresaron en un minuto de sinceridad y perdón. La NBA fue artífice del reencuen
tro cara a cara. Ambos, rodeados de trofeos y con la madurez que dan los años, aceptaron errores y prometieron recuperar el tiempo perdido. Ma
gic, de 58 años, y Thomas, de 56, recordaron los buenos momentos que vivieron dentro y fuera de la cancha.
“Sólo para sentarme frente a ti y recordar esos momentos de diversión, excelencia, trabajo duro, soñar en grande, porque lo que hacíamos era soñar y ahora mira donde estamos.
Tú eres mi hermano”, continuó Johnson con la voz entrecortada.
En ese momento, Thomas rompió en llanto y fue cuando Magic se puso de pie y extendió sus brazos. Ambos lloraron abrazados durante 40 segundos y solo se escuchaba un “Todo está bien, hermano”.
“Yo siempre estaré aquí”, fue lo único que pronunció Thomas, quien entre risas le advirtió a Magic: “Sigo molesto porque me ganaste”. El entrenador del equipo de la Universidad Internacional de Florida se refería a la final de la NBA de 1988, en la que los Lakers se impusieron a los Pistons.
Ex jugadores, comentaristas y seguidores aplaudieron el reencuentro de las estrellas en las redes sociales. Tanto que en la cuenta oficial de Twitter de NBA TV, el video se reprodujo dos millones de veces.
“La entrevista fue maravillosa con dos de mis héroes. Cuando el juego termina, lo que debemos apreciar es las amistades que construimos para siempre”, dijo Chauncey Billups, ex jugador de los Pistons.
Magic Johnson, además de ser dueño de una cadena de cines, forma parte del grupo propietario de Los Angeles Dodgers, subcampeón del béisbol estadounidense, y es presidente de operaciones de los Lakers. Isiah Thomas fue presidente de operaciones y entrenador de New York Knicks. Sus caminos se volvieron a encontrar. ■