La muerte, bajo las olas
Un documental conmovedor que refleja el brutal impacto del calentamiento en el fondo del agua.
En busca del coral Documental. Estados Unidos, 2017. 91’, ATP De: Jeff Orlowski Con: Richard Vevers, Zackery Rago, James Porter, Ruth Gates, Justin Marshall Emisión: disponible en Netflix.
Los corales marinos son animales -sí- que crecen en colonias subacuá- ticas, pueden alcanzar grandes dimensiones y tener colores y formas asombrosas. Esas extraordinarias imágenes de los coloridos arrecifes coralinos son parte central del documental original de Netflix En busca del coral, dirigido por Jeff Orlowski (uno de los precandidatos al Oscar de la Academia de Hollywood, después de haberse alzado con el Premio del Público en el Festival de Sundance del 2017). Aunque la contracara de tanta belleza es lo que en rigor esta película se propone documentar: son las formaciones de apariencia rocosa en que esos arrecifes se convierten a causa del aumento de la temperatura de los océanos, como consecuencia del calentamiento global, que causa estragos bajo las aguas. Los corales sucumben primero a un blanqueamiento generalizado - la fase previa a la muerte- y finalmente se transforman en desiertos grisáceos. El daño es devastador. La muerte del pla- neta parece haber comenzado bajo las olas.
Para comunicar de manera eficaz ese proceso es que se forma un equipo de buceadores, científicos y fotógrafos que monta una campaña de proporciones épicas destinada a registrar visualmente la desaparición progresiva del coral: se estima que en los últimos 30 años se perdió el 50% de los arrecifes a nivel global. El impulsor de esta empresa es Richard Vevers, un buzo entusiasta y ex publicista, que, tras alejarse del mundo publicitario, convoca a diseñadores de avanzada que idean la primera cámara secuencial para grabar la decoloración de los corales -se construyen y montan cámaras especiales en Hawaii, Bahamas, Bermudas-, y luego a reconocidos biólogos marinos que explican lo que ocurre de manera didáctica. Personas de todo el mundo suman, a su vez, imágenes que registran el blanqueamiento en dis- tintos puntos de la tierra. Quien cobra mayor protagonismo es, de todos modos, Zackery Rago -presentado como un “nerd del coral”-, un joven que originalmente se suma al proyecto como técnico, y se ve especialmente afectado a raíz de su fanatismo histórico por el tema.
Los especialistas -James Porter, Ruth Gates, Justin Marshall, entre otros- explican que el aumento de uno o dos grados Celsius, producido por el calentamiento global - los océanos absorben en un 93%, del calor que queda atrapado en la atmósfera- es el comienzo de lo que podría derivar en una catástrofe mayor: “El blanqueamiento del coral es el principio del colapso ecológico”, advierte uno de los biólogos marinos, mientras se suceden las impactantes secuencias que supervisaron Orlowski y Andrew Ackerman, a cargo de la Fotografía del filme. “El proceso es tan veloz que veremos la extinción de un ecosistema entero en nuestras vidas”, dice Gates. Otro interroga: “Si no podemos salvar a este ecosistema, ¿reaccionaremos para salvar al siguiente? ¿Necesitaremos que desaparezcan los bosques? ¿Los árboles? ¿O seremos capaces de vivir sobre las cenizas de todo esto?”.
Un documental conmovedor. ■