Denuncian a YouTube por registrar datos de los chicos para mostrarles publicidad
Grupos defensores de la privacidad pidieron en EE.UU. que sea multado por hacerlo sin permiso expreso de los padres.
Tras el reciente escándalo de Facebook una grave acusación impacta sobre el sitio de videos YouTube, propiedad de Google. Un conjunto de organizaciones que defienden la privacidad de los menores en Internet efectivizaron una denuncia ante las autoridades de Estados Unidos asegurando que la plataforma recolecta ilegalmente datos personales de niños con fines comerciales. Por esta irregularidad, piden una importante sanción a la firma tecnológica.
La coalición, integrada por 23 grupos de defensa, denunció ante la Comisión Federal de Comercio (FTC) que Google recopiló información sin el consentimiento de sus padres. El modelo de negocio de la plataforma de videos se basa en rastrear las direcciones IP, historiales de búsqueda, identificadores de dispositivos, para personalizar la publicidad.
La demanda, que tiene 59 páginas, le pide a la FTC que tome medidas contra Google por este comportamiento, y asegura que YouTube usa esos datos para dirigir anuncios a los menores a través de su plataforma, sacando una ganancia económica.
En Estados Unidos, los chicos están amparados por la Ley de Protec- ción de la Privacidad Online de los Menores (COPPA). La norma, aprobada hace 20 años, prohíbe que cualquier empresa recopile datos personales de menores de 13 años sin el permiso expreso de sus padres.
En un intento por evitar ser salpicado, Google intenta escapar de estas acusaciones alegando que la pla- taforma de YouTube es sólo para mayores de 13 años.
“La contradicción en este caso es evidente. Mientras señalan que los menores de edad no deberían estar allí, disponen una maquinaria publicitaria con anuncios hechos a medida para ellos. Este tipo de casos sirve para demostrarles a las grandes corporaciones que somos los usuarios los que decidimos cómo queremos usar las redes sociales”, señala Marcela Czarny, directora general del sitio Chicos.net.
“Si bien no hemos tenido la oportunidad de leer de manera completa la denuncia, siempre fue una prioridad para Google proteger a los niños y las familias. Nuestro equipo leerá detenidamente la denuncia y ahí evaluaremos si hay cosas que podamos hacer para mejorar. Como dijimos ya en varias oportunidades, debido a que YouTube no es para niños, hemos hecho una inversión muy significativa para crear la aplicación YouTube Kids, que permite ofrecer una alternativa específicamente diseñada para los niños”, se defendió YouTube, a través de un comunicado.
En la lista de los demandantes aparece también el director ejecutivo del Centro para la Democracia Digital (CDD), Jeff Chester, que acusó a Google de recoger esta información privada “sin proporcionar primero un aviso directo a los padres y obtener su consentimiento”, tal como establece la Ley de Protección de la Privacidad en línea para Niños.
“Este es un tema que excede la responsabilidad de los padres. Los estados también deben intervenir para poner límites y restricciones a estas corporaciones, que tienen mucho poder. Desde las escuelas se les tiene que enseñar a realizar un uso crítico y responsable, para que sepan a lo que se enfrentan”, remarca Czarny.
Este escándalo tecnológico llega horas antes de que Mark Zuckerberg, fundador de otra de las grandes compañías del sector, Facebook, comparezca ante el Congreso de los Estados Unidos para responder a los legisladores sobre la polémica filtración de datos de millones de miembros de la red social a Cambridge Analytica, una consultora política.
En este caso, Facebook ha reconocido sus errores y desde entonces Zuckerberg y otros directivos han dado explicaciones ante la prensa para referirse a futuros cambios en sus políticas referentes a la transparencia, a la privacidad de los usuarios y a las “noticias falsas”. ■