El intendente de uno de los municipios más pobres hizo 30 viajes al exterior
Es el jefe del PJ bonaerense. Los realizó en sus 30 meses de gestión. Dicen que fueron “protocolares”.
Gustavo Adolfo Menéndez es un intendente peronista de 51 años, que gobierna el municipio de Merlo, uno de los más pobres del Conurbano bonaerense. Llegó a ese cargo en las elecciones de diciembre de 2015, destronando a un “barón” del Conurbano que supo dominar Merlo durante 24 años: Raúl “Vasco” Othacehé.
“El Tano” Menéndez apeló a diferentes modos para alcanzar la alcaldía: dejó el PJ y se sumó al Frente Renovador de Sergio Massa y luego volvió al Frente para la Victoria, con el que alcanza finalmente la intenden- cia merlense, impidiendo la séptima reelección de Othacehé, un polémico político peronista denunciado por numerosas violaciones a los derechos humanos en plena democracia, acusado hasta por el propio Papa Francisco de liderar una “mafia”.
En sus dos años y 8 meses de mandato Menéndez, que también es titular del PJ bonaerense, debió gestionar un municipio donde la pobreza es extrema: según la encuesta permanente de hogares (EPH) del primer trimestre de 2017 se estima que, aproximadamente, un 36% de los hogares son pobres. Que un 45% de los hogares tienen dificultades socio-económicas severas, mucho de los cuales pueden ubicarse bajo la línea de pobreza y que apenas un 19% de los hogares tienen acceso garantizado a los bienes y servicios que los ubican claramente fuera de la pobreza.
Pero más allá de estas variables, el actual intendente ha dedicado mucho tiempo a los viajes: desde idas a París, Barcelona y Panamá hasta 6 visitas a Roma, por su afinada relación con el Papa Francisco, fomentando la difusión de la encíclica papal “Laudato Si” y el fomento del “Pacto de San Antonio de Padua”, acuerdo de los intendentes bonaerenses para “enfrentar el cambio climático y proteger a los sectores más vulnerables”.
Con esa iniciativa, Menéndez emprendió una gira por toda América, recalando en Paraguay, Perú, Brasil, México, Chile y Uruguay.
En octubre de 2016, junto a la intendente de La Matanza, Verónica Magario, estuvieron en Bogotá en representación de los municipios argentinos el marco de la 5º Cumbre Mundial de Líderes Locales y Regionales. Además, ese mismo año, se reunió con el millonario empresario Carlos Slim, en busca de inversiones.
Según documentó Clarín en registros oficiales, Menéndez realizó 30 viajes en dos años y ocho meses de mandato, cubriendo aproximada- mente más de 282.000 kilómetros en avión, lo que representa 7 vueltas al mundo si se toma en cuenta que la circunferencia en el Ecuador es de 40.066 kilómetros.
En el entorno de Menéndez no desmintieron los viajes. Argumentaron que “la mayoría fueron por obligaciones protocolares como intendente y presidente del PJ bonaerense, semi- narios de alcaldes, invitaciones del Gobierno, difusión y firma del Pacto de Padua y convenios con organismos internacionales e inversiones del sector privado”.
Mientras, la mayoría de los 520.494 habitantes de Merlo (censo de 2010) o los 147.230 hogares del distrito (según la EPH 2017) tienen una difícil situación social y económica. ■