Rap y arquitectura para mejorar el mundo
Michael Ford es conocido como el “arquitecto del hip-hop” porque dedica buena parte de su tiempo a ayudar a chicos afroamericanos a descubrir la arquitectura a través de la música. Varios músicos famosos como Kanye West y Pharrell Williams no solo apoyan sus iniciativas por usar la arquitectura y el rap como herramienta de integración, sino que también se involucran. Este raro encuentro entre dos disciplinas que parecen tan difíciles de mezclar como el agua y el aceite está creciendo cada vez más, sobre todo en el ámbito de la música. Por caso, hace años que Pharrell Williams, el conocido autor del éxito Happy, viene metiendo sus manos en la moda y en los muebles. Con el diseñador Mark McNairy desarrolló la línea de ropa Bee Line para Billionaire Boys Club. Y en el mundo del diseño industrial, colaboró con el estudio francés Domeau & Pérès en la creación de las sillas Perspective y Tate. Pero la apuesta más arriesgada de Pharrell fue cuando intentó trabajar con la arquitecta Zaha Hadid una idea para una casa prefabricada de bajo costo. Lamentablemente, la talentosa arquitecta falleció en 2016, antes de poder concretar nada de lo planificado Para Pharrell, la arquitectura y el diseño no están muy lejos del negocio de la música. “Se usan materiales diferentes, pero es lo mismo. Tenés una idea, creás tu plano, tu esquema. Lo fabricás, lo construís, lo liberas, dejas que el mundo lo vea. Ya sea una canción o una silla, o una casa prefabricada, es lo mismo”, explica. Por su parte, hace unos meses, el rapero Kanye West reveló que planea extender su marca de moda Yeezy hacia la arquitectura con el propósito de “mejorar el mundo”. El artista y productor de hip-hop, que viene expresando su pasión por la arquitectura desde hace mucho tiempo, anunció que está buscando arquitectos y diseñadores industriales para su iniciativa que llevará el nombre Yeezy Home. Durante una visita a la Escuela de Diseño de Graduados de Harvard, en 2013, West entusiasmó a los alumnos afirmando que “el mundo se puede salvar a través del diseño”. Declaraciones tan optimistas como esta no se escuchan entre los arquitectos desde hace décadas. El nuevo proyecto de Kanye West resulta tan movilizador que el diseñador Amaory B. Portorreal decidió homenajearlo dibujando distintas casas inspiradas en las tapas y en la música de sus álbumes. Mientras que algunos parecen escépticos frente a los anuncios de Kanye, Michael Ford le da mucha importancia a que los músicos negros como West y Pharrell Williams promuevan su participación en la arquitectura, una disciplina que el encuentra monopolizada por hombres blancos. “Al igual que West, la fama de Williams como músico le permite promocionar la arquitectura de manera rápida y amplia a un público que de otra manera no sería alcanzado”, explica Ford. Ford es cofundador de Urban Arts Collective, un equipo que tiene la misión de promover el arte y la arquitectura entre los grupos minoritarios. Algunas de sus iniciativas son 400 Forward, que busca aumentar la cantidad de mujeres negras con licencia de arquitectas en los Estados Unidos. Pero lo más resonante de Ford son los campamentos de Hip Hop Architecture que dirige y son financiados por Autodesk, la firma líder en software de arquitectura. Los campamentos se realizan en todo Estados Unidos y Ford cree que su éxito demuestra que el hip hop es una forma efectiva de aumentar la diversidad racial en la arquitectura. “Para mí, el hip hop ha sido ese medio para llamar a la acción. A lo largo de los años, la gente ha comenzado a verlo como una herramienta que puede ser un catalizador de la diversidad. Brinda a los jóvenes la oportunidad de una contribución inmediata usando la arquitectura para resolver problemas en sus comunidades”, explica.