Calabozos, un salón de baile y leones de mármol: los secretos de la estación Constitución
Clarín recorrió espacios ocultos de la terminal del tren Roca, a los que restauran para devolverle su brillo original. Cuentan que una obra anterior los descuidó.
La estación Constitución es una zona de obra. Hay andamios, mediasombras, volquetes, grúas, vallas, obreros que caminan con arneses a cuestas y arquitectos que merodean por el hall y se pierden detrás de puertas que dicen “No pasar”. Cruzando esos límites aparecen oficinas con grandes mesas y planos pegados a la paredes. También, espacios insospechados que son testimonio de la gran época de la arquitectura ferroviaria en el país. Hay desde salones que funcionaban como restaurantes con or- questa en vivo, pasando por una cúpula recubierta con piedra volcánica, hasta calabozos.
“Muchas cosas se fueron perdiendo, ya que por la estación pasaron demasiadas manos. Pero este es uno de los lugares más lindos”, anuncia Alejandro Florio, a cargo de la obra de revalorización de la terminal. Por el ingreso de la calle Hornos, apenas pasando las boleterías, hay un acceso para personal autorizado y él lo atraviesa. Lo que sigue del otro lado parece un bar de la serie británica Peaky Blinders. Tiene décadas de abandono pero cuesta poco imaginar lo que Florio describe: “Era el gran salón come- dor para los pasajeros. Acá había unas puertas giratorias que se están restaurando. Las paredes están recubiertas con la madera original y las arañas también son de esa misma época”.
El espacio tiene entre 400 y 500 m². Es un cuadrado con una punta redondeada: se curva en la esquina de Brasil y Hornos. En la estructura aún se perciben los lugares en los que había una cabina telefónica y un entrepiso desde donde una orquesta musicalizaba el almuerzo o la cena de los pasajeros.
Es una planta en la que también se distingue lo que fue una vieja coci- na, con su tiraje y mosaicos blancos; y lo que más atracción genera es una cúpula de vidrios coloreados.
“Este primer piso -dice Florio- también está incluido en los trabajos de restauración. Uno de los temas a resolver son los mármoles que faltan en las paredes. Trece años atrás, hubo una intervención y muchos se desprendieron producto de la vibración, porque usaron martillos neumáticos”.
Florio alude a la última gran modificación de la estación, en 2005, cuando se generó el subsuelo que conecta el hall central con la salida del subte C. Esas reformas, entre restau- radores y arquitectos, están mal vistas: “La parte comercial le ganó a la historia. Transformaron a la antigua boletería en locales; en un entrepiso del hall armaron un patio de comidas que jamás funcionó; tiraron paredes originales y las reemplazaron por hormigón para poner una tienda departamental, un proyecto que tampoco prosperó”.
Las modificaciones llegaron al punto de anular un ingreso histórico por la calle Brasil. Ahí, dos leones de mármol de Carrara coronaban una escalera que subía hacia oficinas y áreas de gerencia. Ese sector se cerró, las esculturas fueron tapadas con durlock y alrededor se montaron una carnicería y una fiambrería. “Desvirtuaron la identidad de la estación -se queja Florio-. Ahora el objetivo es recuperarla”.
La estación Constitución creció en volumetría, una y otra vez, desde mediados del 1800, mientras la Ciudad iba extendiendo sus límites y sumando habitantes.
Su punto más alto es una cúpula instalada entre 1902 y 1907. El camino hacia esa bóveda empieza en grandes salones que los ingleses construyeron para su personal y termina en una escotilla, a 34 metros de altura, que conduce al campanario del reloj principal. En el medio, hay que atravesar decenas de escaleras de distintos materiales. Algunas de mármol, otra de metal y una de vidrio. Esta última está debajo de un lucernario. Como los escalones son traslúcidos, la luz ingresa, atraviesa la escalera y
continúa hacia abajo iluminando los subsuelos.
El esqueleto de la cúpula es de metal, las paredes son de madera y, por encima, hay piedra volcánica cortada en forma de escamas -se llaman pizarras-. Las originales eran de Escocia, las actuales son de España.
Una por una fueron reemplazadas a mano.
“El trabajo es con instrumental que parece de antaño y todo es tan artesanal que propició un descubrimiento. Jorge Romero, capataz de la empresa Dörfler -a cargo de la restauración de la cúpula-, sacó una pieza y encontró una leyenda detrás de una de las esculturas que acompañan al reloj”, describe Florio. Tallado en piedra se lee: “Mabey sculpt -abreviatura de escultor en inglés-. London. England. 1884”.
Los arquitectos y restauradores creen que el autor de la escultura es Charles Henry Mabey. Entre todos hacen búsquedas en Google y ras-
trean en sitios sobre producción artística en tiempos de la reina Victoria. Para ellos es fundamental hacerse de una idea de quiénes fueron
aquellos hombres que levantaron la estación o participaron con sus piezas. Y ese ideario se construye en grupo: “¿ Cómo hacían para levantar los materiales sin maquinaría? ¿Alguno habrá muerto? ¿Cuántos? Todo el tiempo lo hablamos”, dice uno de los obreros. Otro agrega: “Es un edificio hermoso y bien hecho. Lugar donde nos toca trabajar, lugar donde sacamos una foto. Es inevitable. Hace un año y medio que estamos y no termi
namos de conocerlo. Todavía nos fal
tan los calabozos”.
En el sexto piso de una de las patas del hall principal funciona la comi
saría División Roca. Es una dependencia histórica que, en el pasado, estuvo en el edificio antiguo, sobre Brasil. Para montarla, parte de las viejas oficinas ferroviarias se dividieron con muros y rejas, pero poco quedó. Lo que hay son paredes descascaradas, tablones de pinotea incompletos, mampostería mordida y mucha luz natural.
Es que todo el piso está cubierto
de ventanas. Las más curiosas dan al hall central y permiten ver a los cien
tos de pasajeros que salen apurados de los andenes 2 y 3. Ellos no saben que están siendo observados. Ni se imaginan desde dónde los miran. Porque por más que se la recorra todos los días o se trabaje en ella, es imposible terminar de conocer la estación Constitución.
La última modificación fue en 2005 y es criticada porque no se respetó el diseño original.