¡Salven a las ballenas reina!
Un día de febrero de 1928, un arponero ignoto disparó a una ballena de 30,5 metros de largo y 160 toneladas de peso. Su acto automático eliminó, sin pena ni gloria, al individuo más grande registrado para la historia de la vida. De la reina de las ballenas azules, se guarda una foto pésima y un registro de bitácora del barco oloroso que la convirtió en barriles de aceite y racimo de intestinos hinchados.
Si de animalazos se habla, el Argentinosaurus le compite a la azul en longitud pero pierde en peso. Argentinosaurus cargaban su incómoda osamenta sobre cuatro patas que la gravedad encadenaba a tierra. A las ballenas, contrariamente, el mar les suaviza el peso.
El voluminoso cuerpo inmerso desplaza agua, que le devuelve empuje; la ballena flota y ¡Eureka! dijo Arquímedes.
La muerte de la reina acaba siendo un “¡qué pena!” simbólico en un registro de 380.000 azules aniquiladas entre 1900 y 1999. De los siglos de “balleneo,” el más dañino fue el XX, con una cosecha de 2 millones de ballenas y unos 800.000 cachalotes.
El premio al exterminador se reparte entre Noruega, Japón, Estados Unidos, España, Reino Unido, Portugal, Islandia, Canadá, Brasil, Chile, Dinamarca, Korea y la Unión Soviética. La Argentina prestó nombre y bandera a una compañía ballenera fogoneada por noruegos. Entre 1904 y 1960, la CAP, Compañía Argentina de Pesca, operó desde las islas Georgias. Para 1930, había faenado 20.600 ballenas; más de 6.000 azules. Las licencias de caza le habrían sido otorgadas, a la argentina CAP, por el inglés gobierno de Malvinas; eso sí: el buque factoría se llama- ba Ernesto Tornquist. La producción iba directo a Europa.
De haberle sido permitido, la deplorable industria ballenera habría extinguido las especies blanco para luego reclamar subsidios alegando imposibilidad de matar. La historia quiso que no les saliera tan redondo. Un grupo de ambientalistas, y sus muchos seguidores, opusieron, durante las décadas de 1960 y 1970, el accionar de los arpones.
El movimiento se conoce como “Salven a las Ballenas”. Encuentro parecidos entre el título del poema de Allen Ginsberg, “El Aullido”, y el “anti- maten a la reina” Salven a las Ballenas. El slogan es el aullido de las masas que, como la voz quejumbrosa del lobo, marcó presencia y persistió. Las marchas de protesta, la desobediencia civil y hasta los actos de sabotaje representaron un nivel inédito de activismo que los pro-caza bautizaron “eco-terrorismo” (co- mo si empujar a la extinción a tantas formas de vida representara al “eco-pacifismo”). El aullido anti-caza condujo, en 1982, a una moratoria de la actividad comercial declarada por la Comisión Ballenera Internacional (CBI).
La medida llegó cuando el estado de situación era desesperante. Se había acabado con el 99% de las ballenas azules. Aún hoy siguen amenazadas. Otras ballenas, como las francas del sur, que se avistan en la Patagonia, no andaban mejor, aunque los soviéticos las siguieran cazando.
La moratoria de 1982 fue una pulseada con coletazo. Los balleneros no iban a tolerar tragarse el sapo callados. Lo vomitaron. Su aullido cazador politizó el reclamo con maniobras de terrorismo anti-ambiental institucionalizado. Islandia y Noruega se arrinconaron en el “hago lo que quiero,” y llevan matando unas 25.000 ballenas. Japón se inventó una fachada menti- rosa que llamó caza “científica.” Instaló así su mala intención refugiándose en los vericuetos de la CBI. Hizo más: compró votos para dificultar medidas conservacionistas. Los mecanismos de la CBI no permiten penalizarlos.
En 2014, la Corte de Justicia de La Haya dictaminó que las operaciones “científicas” japonesas encubrían fines comerciales. Japón puso el freno pero se rearmó rápido. Son tercos, orgullosos y vengativos estos balleneros; y sus gobiernos los defienden. Fueron irracionales pero quieren más. Tienen sed capitalista, no hay detrás otros valores.
Importa preguntarse: ¿cómo explican países que se precian de la meticulosa honestidad de sus sociedades venderle al mundo, desvergonzadamente, gato por liebre? Japón ha sostenido un insulto a la razón, degradando el concepto de ciencia como una práctica de buenas intenciones. Pasó antes, se dirá, ¿pero cómo se puede seguir creyendo en su “principismo”? Islandia y Noruega hacen rancho aparte, pero ¿Japón?
La CBI se reunirá, rutinariamente, en septiembre. Se armarán “tranzas”, se fogonearán viejos odios. La CBI existe para el ¡maten a las reinas! La conservación, vista desde los balleneros, es el uso. El concepto de “sustentable” eliminó otros valores conservacionistas. Las ballenas son como vacas, existen para el depredador humano. Habrá frustraciones en la CBI. ¡Pero no hay que abandonar! La sinrazón se combate con la persistencia de la razón virtuosamente defendida. La voz conservacionista en la CBI merece todo nuestro apoyo.
Si pudiera conocer al que arponeó a la reina azul sentiría pena por la trascendencia de su acto; descreo, en temas ambientales, el argumento de “valores de otros tiempos”. No quiero pensar que hoy pueden ser más los que lo mirarían con envidia. El espíritu de Salven a las Ballenas no llegó a neutralizarlos. Son peligrosos, y con ellos compartimos un mundo que se sofoca. ■