LA FRONTERA IRLANDESA, CLAVE EN LA NEGOCIACIÓN DEL BREXIT

● La negociación está trabada por el rompecabezas de la frontera irlandesa. Esta es una síntesis del litigio planteado:

● Con la salida de Reino Unido de la Unión Europea (UE), los 500 kms que separan la provincia británica de Irlanda del Norte (Ulster) y la República de Irlanda se convertirán en la principal frontera terrestre del país. Esto plantea dos problemas:

Un mercado más débil

● Si Londres sale del mercado único y de la unión aduanera (que implican libre circulación de mercaderías y personas y normas aduaneras comunes), habrá que instalar controles fronterizos. Habitantes y empresas de ambos lados buscan una frontera virtual (invisible) ya que los irlandeses del sur y del norte están muy integrados: 31% de las exportaciones del Ulster van a Irlanda y unas 30.000 personas cruzan diariamente la línea divisoria. Una frontera física implicaría dos mercados con dos leyes distintas, con mayores costos. Todos se empobrecerían.

El recuerdo de la guerra

● Se teme que la reinstauración de una frontera física con garitas policiales fragilice el acuerdo de paz de 1998 que puso fin al conflicto irlandés. No solo evocaría la pesadilla de la guerra civil. La policía estima también que cualquier infraestructura en la frontera podría convertirse en blanco de paramilitares disidentes.

Qué propone Bruselas

● La UE quiere un estatuto especial para Irlanda del Norte, que mantenga a la provincia dentro de las reglas comunitarias. Para hacer avanzar la negociación, Londres aceptó en 2017 una solución denominada “backstop” o “red de seguridad” que se aplicaría solo si no se logra acordar una solución mejor. En estas condiciones, los 27 estiman que Irlanda del Norte debería permanecer en la unión aduanera y en el mercado único, sin límite de tiempo. Esta solución es sin embargo inaceptable para el gobierno británico por considerar que pondría en entredicho la integridad territorial de Reino Unido.

Qué propone Londres

● La premier Theresa May propuso crear en el futuro una zona de libre comercio entre Reino Unido y la UE. Bruselas ve esa idea como un intento inaceptable de Londres de obtener un Brexit “a medida”. A esto se suma que May debe hacer concesiones al partido norirlandés DUP, vital para que la premier mantenga su mayoría absoluta en el Parlamento. Este partido rechaza que el Ulster tenga un trato diferente al resto de Reino Unido. ■