Trump elogió a un político que golpeó a un periodista y desató feroces críticas
Polémica. El jefe de la Casa Blanca defendió a un legislador que el año pasado fue condenado por la agresión.
El presidente estadounidense, Donald Trump, volvió a desatar ayer indignación entre la prensa, dentro y fuera de Estados Unidos. El mandatario elogió a un legislador que había agredido a un reportero el año pasado y desencadenó una catarata de críticas entre organizaciones de periodistas y hasta del gobierno británico.
La noche del jueves, Trump elogió durante un acto en Montana al legislador por ese estado Greg Gianforte. “Todo tipo que es capaz de hacer un ‘body slam’, es alguien a quien valoro”. Se refería a un movimiento de lucha libre, que el congresista practicó contra un reportero que le hizo una pregunta. “No luchen nunca contra él”, agregó el presidente, entre risas y aplausos del público.
En mayo de 2017, el republicano Gianforte le hizo esa toma de lucha al periodista Ben Jacobs, del diario británico The Guardian, que le había preguntado en un encuentro con la prensa si apoyaba el proyecto republicano para una ley de salud que causó fuerte debate en el Congreso. El legislador lo tomó del cuello, lo lanzó contra el suelo y lo golpeó. Luego se declaró culpable del ataque y un tribunal lo condenó a trabajo comunitario y una multa. Además, pagó 50.000 dólares al Comité para la Protección de Periodistas.
Ayer, la asociación de corresponsales de la Casa Blanca consideró que Trump “alienta” la violencia contra los medios, pues sus declaraciones equivalen a un elo- gio de un delito por parte de alguien que juró hacer valer la ley. “Todos los estadounidenses deberían rechazar los elogios del presidente a una agresión contra un periodista que hacía su trabajo protegido por la Constitución”, escribió Oliver Knox, titular de la asociación, en un comunicado. “Esto constituye la celebración de un crimen. No debemos encogernos de hombros cuando el presidente aplaude un acto violento contra la prensa libre e independiente”, agregó.
El secretario general del Comité para la protección de periodistas, Joel Simon, afirmó en Twitter que, en una época en la que son asesinados y encerrados periodistas en todo el mundo, es “indecente” elogiar a un legislador que agrede a un reportero.
El gobierno británico se sumó a las voces de rechazo, señaló el diario The Guardian. Un portavoz de la premier Theresa May, ante una pregunta sobre este tema, afirmó: “Cualquier violencia o intimidación a un periodista es completamente inaceptable”.
Los periodistas estadounidenses no se quedaron callados. “Gianforte es un criminal. Se declaró culpable (del ataque). El presidente está felicitando a un criminal por el crimen que cometió”, escribió en Twitter el corresponsal de The New York Times Binyamin Appelbaum.
Katharine Viner, editora en jefe de The Guardian, dijo que “en un momento en que los reporteros de todo el mundo son acosados, arrestados e incluso asesinados, estos son comentarios increíblemente irresponsables, que vuelan en contra de la libertad de prensa y los envían. Un mensaje peligroso para los autócratas y dictadores de todo el mundo”. ■