Directores deportivos: una tradición europea que llegó para quedarse
Hoy tienen peso propio. Menotti y Burdisso, los últimos en sumarse a otros grandes nombres en nuestro país.
“Los técnicos pedimos algo urgente y los directivos siempre manejan otros tiempos”. En un mano a mano con Clarín a pocos días de haber tomado las riendas de Boca, Gustavo Alfaro ponderó el rol clave de mediador de los directores deportivos. El elogio fue para su jefe directo y responsable de su desembarco en Brandsen 805, Nicolás Burdisso, pero también sirvió para contar en qué lugar se imagina una vez que decida colgar para siempre el buzo de entrenador y, sobre todas las cosas, para subrayar la importancia que esta función comenzó a tener en la Argentina en los últimos tiempos.
Cuatro de los cinco grandes ya cuentan con un intermediario entre los entrenadores y los presidentes y desde el 1° de febrero también lo tendrán las Selecciones Nacionales tras el nombramiento de César Luis Menotti. Además de Burdisso, que llegó a Boca luego del sacudón provocado por la derrota en la final madrileña de la Copa Libertadores –aunque ya estaba en los planes del presidente Daniel Angelici- se puede contar a Enzo Francescoli en River, Diego Milito en Racing y Leandro Romagnoli en San Lorenzo. Solo Independiente, manejado en forma plenipotenciaria por los Moyano, escapa por ahora del modelo imperante que se replica en muchos otros clubes de Primera División.
Los directores deportivos comienzan a tener un papel preponderante en el día a día de los clubes. Como ex- plica Alfaro se transforman en interlocutores vitales para los entrenadores a la hora de negociar con dirigentes, muchas veces empresarios exitosos o políticos con trayectoria, que no terminan de entender los tejes y manejes del fútbol.
"Es un desafío enorme el de transmitir desde un rol que en Argentina a lo mejor se tiene poco conocimiento. Tomaré decisiones y asumiré las responsabilidades", contó Burdisso el día que fue presentado como director deportivo de Boca dejando en claro que no será una simple figura decorativa.
El fallecido Jorge Castelli, recordado preparador físico y director técnico, fue uno de los primeros directores deportivos del país. Cumplió la función entre 1987 y 1989 en Defensa y Justicia y Atlanta, en la que fue también una de las primeras experiencias privatizadoras en el fútbol argentino de la mano de la empresa Excellens, cuya cabeza visible era el ex dirigente de Boca Héctor Martínez Sosa. Castelli, que un par de años después formó parte del cuerpo técnico que catapultó a Marcelo Bielsa en Newell's, vaticinó en 1998, cuando ejercía como DT de San Lorenzo, que la función de mánager era la que tenía más futuro en el fútbol argentino. Y parece que no se equivocó.
Otro de los precursores fue Clide Héctor Díaz, ex zaguero central que jugó en Deportivo Español y Banfield, entre otros equipos. Justamente en esos dos clubes fue donde ejerció la función de gerente deportivo. En una entrevista concedida al diario La Nación en 2012, Díaz aseguró que fue el primero de su especie.
“Empecé a ser gerente deportivo en 1992 en Deportivo Español e inventé mi propio trabajo”, contó quien después se transformaría la mano derecha de Carlos Portell en Banfield, donde se encargó de las altas y bajas en el plantel y las negociaciones de los contratos hasta 2012. Díaz ahora ejerce como abogado y otra vez asesora a Deportivo Español. “Ser gerente es ocuparse de muchas cosas, hacer proyectos para el fútbol amateur, ocuparse del tema ropa, pretemporada, reclutar socios, ver los contratos, generar publicidad, organizar giras”, explicó en diálogo con Diario Popular en diciembre pasado.
Quien revalorizó definitivamente el puesto de director deportivo, sin embargo, fue Christian Bassedas. Armó una potente sociedad como lazo entre la dirigencia y Ricardo Gareca en un Vélez que fue muy exitoso. En el medio hubo experiencias fallidas como el paso de Carlos Bianchi en Boca, César Luis Menotti en Independiente, el de Gabriel Batistuta en Colón o el Roberto Fabián Ayala en Racing. Los tres, a diferencia de lo que pasó con Bassedas o lo que ocurre ahora, chocaron con los límites que les pusieron los propios dirigentes que les habían abierto las puertas.
El oficio también comenzó a tener un sentido más claro cuando se comenzó a copiar el modelo europeo de director deportivo. Así dejó de ser un espacio, casi decorativo, para que viejas glorias se mantuvieran activas o para que existiera un fusible de peso ante una eventual mala campaña que se llevara puesto todo.
En Europa la figura tiene un peso preponderante y mucho tiene que ver que allí que, en su mayoría, los clubes forman parte del conglomerado de empresas que maneja un patrón que puede ser un jeque árabe, un empresario financiero o un productor de cine. Personas exitosas en rubros que poco entiende de los códigos de la pelota y que necesita gerentes o CEOs que se encarguen de administrar en forma eficiente la unidad de negocios futbolera. Ese rol tuvo, por ejemplo, Jorge Valdano en el Real Madrid de Florentino Pérez -exitosísmo empresario de la construcción-- o Luciano Moggi en la Juventus de la familia Agnelli -los dueños de la Fiat-, quienes tuvieron todo el poder para elegir entrenadores y jugadores en sus mandatos. Moggi, también, fue quien pagó los platos rotos en el Calciopoli, el mayor escándalo de corrupción de la historia del fútbol italiano. En Europa son profesionales que pasan de club a club empujados por los éxitos o fracasos deportivos. Es el caso de Peter Kenyon, sinónimo de Manchester United durante los gloriosos 90 con Alex Ferguson como DT y más tarde partícipe de la reconstrucción del Chelsea del magnate ruso Roman Abramovich.
Francescoli trata de moverse lejos de las luces que solían enfocarlo continuamente cuando era El Príncipe de River con goles y vueltas olímpicas. Si bien participa activamente de las negociaciones a la hora de con- tratar jugadores, su gran acierto fue aconsejar la contratación de Marcelo Gallardo como DT.
"El mánager es el nexo entre los dirigentes y el cuerpo técnico y el equipo. Pero en general es un rol que no tiene tanto poder y su tarea depende mucho de los directivos. Es cierto que en mi época de jugador prácticamente no estaba esa figura y que ha crecido bastante en la Argentina pero aún no tanto como en Europa", explicó Francescoli a este diario.
Y no se quedó ahí: "En Argentina aún hay dirigentes que se siguen haciendo cargo de esa cuestión y otros clubes que decidieron incorporar esa figura para que cumpla esa función. En mi caso hablo mucho con el presidente Rodolfo D'Onofrio y también con Gallardo. Nos llevamos muy bien, cada uno tiene su lugar y nos tenemos mucho respeto. Se nos dieron los éxitos y acá seguimos. Muchas veces depende de eso también la continuidad del mánager. En caso contrario no sé cuánto hubiese durado".
Diego Milito aportó su mirada en una entrevista publicada en agosto pasado: “Lo viví en Europa donde todos los clubes tienen una secretaría técnica que sigue jugadores, que los analiza. Siempre se trata de profesionalizar. Hay que instalar esa palabra porque este fútbol va hacia esos niveles. Creo que nos vamos a quedar afuera si no profesionalizamos cada área”.
De eso se trata justamente la función. La idea es que los clubes de fútbol tiendan a ser cada vez más profesionales. Hasta el propio Juan Sebastián Verón, presidente de Estudiantes, consensúa con Agustín Alayes los pasos a seguir. Lo mismo sucede con Mauro Cetto en Rosario Central, Juan Carlos Olave en Belgrano y Pablo Cavallero en Vélez que tienen poder de decisión a la hora de la contratación del cuerpo técnico y de los futbolistas. Y manejan el fútbol porque saben de fútbol. Mánager, director deportivo, secretario técnico. Se trata de una (no tan) nueva función que parece definitivamente instalada en la Argentina. ■
Se nos dieron los éxitos y acá seguimos. Muchas veces depende de eso también la continuidad del mánager”. Enzo Francescoli (River)
Siempre se trata de profesionalizar. Creo que nos vamos a quedar afuera si no profesionalizamos cada área”. Diego Milito (Racing)