El Barça, con Messi, busca mejorar

Consciente de que no puede dar más pasos en falso tras encadenar empates ante Valencia (2-2) y el Athletic Club (0-0), Barcelona recibe esta tarde (a las 16.45 de Buenos Aires, televisa ESPN) al Valladolid. Y si bien la distancia con el segundo, que es ahora Real Madrid, sigue siendo significativa (6 puntos), las últimos dos encuentros dejaron malas sensaciones.

Claro que en la cabeza del DT Ernesto Valverde, que acaba de renovar contrato (ver aparte) debe estar también el debut en los octavos de final de la Champions League ante el Olympique de Lyon, en Francia.

Así, en defensa, Thomas Vermaelen podría reemplazar a Clement Lenglet como pareja de Gerard Piqué. Y en la delantera, Ousmane Dembélé, recuperado de un esguince de tobillo, y Kevin-Prince Boateng, podrían permitirles descansar a Philippe Coutinho y a Luis Suárez.

La otra pata del tridente será para Leo Messi, del que Valverde ya dijo que se encuentra en perfecto estado tras superar una contractura muscular que lo obligó a jugar los últimos compromisos en inferioridad física.

Quien tampoco descansará es el lateral Jordi Alba, que pudo tomarse un respiro la pasada jornada al no poder jugar por sanción en San Mamés, y cuyo entendimiento con Messi en la banda izquierda resulta capital para el juego del Barça.

También hoy jugarán Celta de Vigo-Levante, Rayo Vallecano-Atlético de Madrid y Real Sociedad-Leganés. Para mañana queda la peresentación de Real Madrid, local ante Girona. ■