A la futura gran estrella de la NBA lo “traicionó” una zapatilla y sufrió una lesión severa
La empresa Nike abrió una investigación y Puma emitió un tuit burlón. Barack Obama estaba en el estadio.
Para muchos está llamado a ser el sucesor de LeBron James. Pero esta vez, Zion Wlliamson fue noticia por algo ajeno al juego propiamente dicho. O no tanto, en realidad: jugando para Duke en el torneo univesritario de Estados Unidos (la NCAA), al chico de 18 años, 2,01 metros y 129 kilos se le rompió la zapatilla y eso le provocó una lesión de rodilla.
La desafortunada jugada ocurrió en el clásico entre la universidad en la que hoy juega Williamson y Carolina del Norte, un enfrentamiento que vende sus entradas casi a precio de Superbowl. Tan importante es que en primera fila estaba sentado el ex presidente Barack Obama.
Cuando se jugaban apenas 30 segundos, Zion hizo un amague y cuando quiso salir hacia su izquierda, la zapatilla de esa pierna se rompió por completo. La suela se desprendió del resto, el pie se trabó, la rodilla hizo un movimiento antinatural y el jugador terminó en el piso, con visibles gestos de dolor. Se temió lo peor.
Williamson debió ser reemplazado y no volvió a pisar la cancha por el resto del partido. Su equipo sintió el golpe, perdió 88-72 y las redes socia- les, que estallaron con los comentarios, comenzaron un debate que desde hace tiempo el básquet debe hacer: ¿por qué los jugadores universitarios no cobran ni un centavo pese a los millones que mueve la actividad?
Donovan Mitchell, actual figura de los Utah Jazz, fue uno de los que disparó la discusión en Twitter. “Una vez más, recordemos cuánto dinero movía este partido y que nada de eso va para los jugadores”, escribió el escolta que irrumpió en la NBA de manera sorprendente tras pasar, justamente, por el básquetbol universitario.
Otro de los temas que se instalaron fue el de la confiabilidad de las zapatillas, particularmente las de Nike. Rápidamente, la empresa anunció que iniciará una investigación.
Pero esta no fue la primera vez que un calzado deportivo falló en la máxima competencia. Ya lo vivió el atleta keniata Eliud Kipchoge, dueño del récord mundial de maratón. En 2015, cuando buscaba mejorar su marca en la prueba de los 42 kilómetros de Berlín, increíblemente las plantillas comenzaron a escaparse de sus zapatillas. Esto le provocó lastimaduras en los pies y, si bien ganó la carrera, no pudo cumplir su objetivo.
Una de las reacciones más llamativas al affaire Nike provino de la marca Puma, que en su cuenta de Twitter bromeó: “Eso no hubiera su- cedido con unas Puma”. Si bien el tuit original fue eliminado, la imagen fue capturada y replicada.
Acerca de la gravedad de la lesión, en las próximas horas le harán estudios, aunque para el entrenador Mike Krzyzewski sería “un esguince leve de rodilla”. Krzyzewski es aquel coach de la selección de Estados Unidos que supo elogiar calurosamente a la Generación Dorada argentina.
Los resultados de la resonancia serán seguidos de cerca por franquicias como Knicks o Suns, hoy las de peor récord en la NBA y que se perfilan para tener la mejor elección en el próximo draft. Allí, Williamson es gran candidato a ser el número uno. ■