El alerta diario de Mauna Loa
Millones de personas siguen diariamente las cotizaciones en los mercados financieros y de bienes. La lista es amplia, incluyendo la Bolsa de Valores de Nueva York, el Dow Jones, el London Stock Exchange, los granos en Chicago, el WTI que sigue los precios del petróleo y la cotización de los minerales en la Bolsa de Londres.
Esto está justificado, porque esta información es esencial para las inversiones, la expansión de la economía y la generación mundial de empleo. Pero hay otra información que no concita tanto interés, a pesar de su gran importancia para nuestro futuro, que diariamente elabora el Observatorio de Mauna Loa y tiene menos seguidores en el planeta, a pesar de que desde el punto de vista de nuestro futuro, es mucho mas importante.
Comencemos por recordar que los gases contaminantes que rodeaban la Tierra a inicios de la Revolución Industrial llegaban a 280 ppm. El Observatorio de Mauna Loa fue establecido en 1959 en Hawai por el gobierno de los Estados Unidos. Las primeras mediciones del CO2 acumulado rodeando la Tierra entonces indicaban que eran un 13 por ciento mayor a este nivel de fines del siglo XVIII.
En 1997 se firma el Protocolo de Kyoto en el ámbito de las Naciones Unidas. En ese momento, las emisiones contaminantes acumuladas ya eran un 30 por ciento mayores al nivel preindustrial.
El Acuerdo Climático de París se firma en el 2015. En ese momento, las emisiones acumuladas ya eran un 43 por ciento mayores. Los últimos datos de Mauna Loa nos están diariamente alertando que los gases acumulados en el 2019 hoy llegan a 413 ppm, es decir un 47 por ciento mayores a los vigen
tes a fines del siglo XVIII.
La situación que estamos viviendo es crítica, ya que, según los informes científicos de Naciones Unidas, el límite máximo que no debe ser cruzado si es que no queremos dar lugar a crecientes y significativos daños en toda la Tierra, es de apenas 450 ppm. Estos hechos nos alertan ya que tenemos poco tiempo para reducir drásticamente las emisiones contaminantes, ya que, desde hace más de un siglo que todos los años crece mundialmente el consumo de carbón, petróleo y gas, y al mismo tiempo avanza la deforestación en muchos países en desarrollo. Por esta razón, las actuales emisiones anuales son 130 por ciento mayores a las vigentes hace medio siglo.
En realidad no debe sorprender que las emisiones hayan crecido mucho. Tengamos en cuenta que en el siglo XX la producción mundial de bienes y servicios aumentó nada menos que 19 veces. Además la población mundial ha crecido y seguirá creciendo; en la actualidad hay 30 veces más habitantes que en el siglo I. A mediados de este siglo XXI esta magnitud crecerá a 36. A este crecimiento demográfico hay que sumarle la expansión en la producción de bienes y servicios; en el siglo XX esta producción fue superior a toda la producción mundial acumulada desde el inicio de la vida humana en este planeta hasta fines del siglo XIX.
Es cierto que el acelerado crecimiento de las nuevas energías limpias, como la eólica y la solar, implica que están aumentando mucho mas rápido que las contaminantes. Esta es una buena noticia, pero lamentablemente no alcanza para abatir las emisiones, ya que también sigue aumentando el consumo de fósiles contaminantes. Por esta razón, todos los pronósticos indican que en los próximo años seguirán aumentando las emisiones y los riesgos climáticos,
La matriz energética mundial ha comenzado a cambiar en un sentido ambientalmente positivo, pero muy lentamente. Por esta razón todas las evidencias indican que en los próximos años seguirán creciendo las emisiones.
Estas crecientes emisiones ya están impactando negativamente en todas las regiones, El año pasado se caracterizó por grandes tormentas, incendios, inundaciones y sequías, que significaron enormes daños a las personas y un significativo costo económico global.
Destaquemos que la urbanización de la población mundial crece año a año, hecho que aumenta la vulnerabilidad al previsto aumento en el nivel del mar, fenómeno que ya viene ocurriendo y se prevé se acelerara en las próximas décadas. Se estima que 2 de cada 3 habitantes del planeta vivirán en ciudades a mediados de este siglo. Esto implicará que alrededor de 800 millones de personas vivirán en casi 600 ciudades costeras, que serán afectadas por el previsto aumento de medio metro. Ha sido lamentable que con el presidente Trump, Estados Unidos, segundo contaminador mundial dejo de ser parte de la solución para convertirse en parte del retroceso ambiental, por ejemplo abandonando los compromisos de reducción de emisiones asumidos en el Acuerdo de París.
No sorprende que el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) presentó recientemente el documento “Perspectivas del Medio Ambiente Mundial”, donde se nos alerta expresando “El estado general del medio ambiente ha seguido deteriorándose en todo el mundo…es necesario adoptar medidas a una escala sin precedente para detener y revertir esta situación y proteger asi la salud humana y ambiental”. Vivimos en un mundo globalizado, no solo desde el punto de vista tecnológico y económico, sino también con la plena globalización del medio ambiente. La tarea pendiente es acelerar el abandono global de los combustibles fósiles, ya que el tiempo ya perdido al no cambiar rápidamente el rumbo energético es irrecuperable, porque no estamos únicamente en presencia de un creciente flujo de emisiones anuales de CO2, sino también de un alto stock acumulado de gases contaminantes que sigue creciendo año a año y permanecerá por siglos rodeando nuestra Casa Común.
Es urgente acordar nuevos compromisos firmes de todos los países, mejorando el Acuerdo de París, teniendo en cuenta que “un problema global exige una solución global, y una solución global exige una autoridad global”. ■