Un armisticio nacido menos de la voluntad que de la necesidad
Costos. El impacto de la batalla en la economía de las dos potencias, en especial de EE.UU. en tiempo electoral, forzó el acuerdo, cuyo destino es por ahora un enigma.
La ambulancia pasó, como era previsible, por Osaka para restañar las heridas de la guerra comercial entre China y EE.UU. que hace rato comenzó a escapar de las manos de sus protagonistas, en especial del lado norteamericano. La decisión de Donald Trump de desarmar el bloqueo contra la tecnológica Huawei, dañada seriamente por esta pelea, expone con nitidez la necesidad no confesada de la Casa Blanca por reconstruir las negociaciones. También, el dato de que esta vez la tregua no tendrá un límite inicial como sucedió con la cita de Buenos Aires el año pasado y que había fijado la bandera de la paz por solo tres meses, renovables.
China necesitaba este acuerdo debido a que de extenderse las sanciones a todo el paquete de exportaciones a EE.UU. clavaría una estaca en su economía. Y alteraría gravemente a las de sus socios del Pacífico, incluidos muchos latinoamericanos. La Casa Blanca ha venido jugando con la amenaza de extender a los restantes 320 mil millones de dólares de importaciones los aranceles punitivos del 25% que aplica al primer tramo de 200 mil millones. El efecto sería sobre su propia economía. No se ha tenido en cuenta que el tamaño de los jugadores convierte al enfrentamiento en un juego de suma cero.
La primera observación es que el sentido de esta batalla excede a las justificaciones retóricas que la han fundado. No se debe al rojo comercial entre las dos potencias que Trump enarboló como bandera electoral con el pretexto de que la víctima principal de ese intercambio es su país.
La disputa es por el control de los avances tecnológicos, particularmente en inteligenica artificial. Quien domine en ese nivel determinará la forma política del futuro. Esta guerra es por la hegemonía global. Interviene un imperio que busca mantener su liderazgo y otro que avanza inevitablemente a superarlo en cuestión de años. En este sentido, Trump participa de un enfentamiento que supera sus intereses. El problema es las formas que ha tomado esta batalla, su estrategia y la etapa en que se ha venido librando.
Pese a los buenos números de la economía norteamericana, son ya manada los economistas y analistas que anticipan que el mundo se encamina a una recesión cuya fecha en general se coloca hacia el año próximo. La guerra comercial que Estados Unidos entabló no solo contra China, sino también Europa y últimamente amenazando a otros jugadores como la India o Vietnam y Japón, es un ariete contra la dinámica del sistema de acumulación mundial.
Los actuales capítulos del enfrentamiento están provocando entre los consumidores de Estados Unidos un sobrecosto por los aranceles estimado en 12.200 millones de dólares cada año. Ese golpe reduce el comercio, amenaza la ocupación futura y lastima la competitividad.
El caso de Huawei tiene una importancia central en la tregua de Osaka. Trump había colocado a la mayor tecnológica en una lista negra con el argumento fallido de que sus equipos son espías encubiertos. Una noción que la dirigencia europea prefirió dejar a un costado, atento a que el liderazgo de esa firma en la tecnología 5G es crucial para el desarrollo de esa plataforma en el continente. China encabeza la investigación de ese sistema que modificará la realidad tecnológica mundial hacia lo que se denomina “la internet de la cosas”. Este acuerdo de Osaka demolió las restricciones con unas concesiones por la parte estadounidense que cubren todas las demandas que había presentado la firma china. No se esperaba tanto. Una razón, entre otras, de ese comportamiento es que la batalla contra Huawei despeñó a niveles pocas veces visto el rendimiento de las tecnológicas norteamericanas que son los clientes masivos de la impetuosa empresa de la República Popular. Trump ha anunciado ahora que levantará la prohibición y Huwaei podrá seguir proveyéndose de los insumos específicos en el mercado estadounidense. El resultado de este pacto se notará en las bolsas occidentales y asiáticas la semana que se inicia mañana.
El factor del espanto y no el amor que rige el reencuentro de las dos potencias tiene otros elementos inmediatos. Trump buscará la reelección el año próximo y su ofensiva proteccionista se ha convertido en el principal de sus rivales. Como ha advertido el Nobel de Economía Paul Krugman, y ha usado como argumento central de su campaña la senadora y precandidata demócrata Elizabeth Warren, las inequidades sociales han crecido en Estados Unidos entre una enorme masa de gente que no se ha beneficiado de los números expansivos de la economía que llenan de frases ampulosas los discursos del mandatario. Ese escenario puede agudizarse si sucede lo que se está hoy pronosticando respecto a una caída de un punto en el crecimiento de Estados Unidos el próximo año, el de las elecciones justamente.
La ambulancia que acaba de pasar por Osaka no resuelve totalmente este entuerto. Ni garantiza que no vuelva a producirse un abismo. Trump, y no solo él, han armado una arquitectura mundial basada en la incertidumbre y la improvisación. Pero hay un dato clave en estas horas: si no hay cierta armonía y acuerdo entre las dos mayores potencias, el resultado será mucho más grave que el vaticinan de los peores pesimistas. China se ha sentado a esperar que esas sombras cambien la brújula. Por ahora le ha dado resultado. ■
El acoso a Huawei había producido una caída del valor de las firmas tecnológicas de EE.UU.