“Si se invierte en el espacio público, mejora la seguridad”
Federico Gutiérrez Zuluaga, alcalde de Medellín. Fue asesor del Gobierno porteño.
Hace 30 años, Medellín se desangraba. La mano asesina de Pablo Escobar causó una masacre: entre 1984 y 1993, año en que murió baleado el narcotraficante más poderoso de la historia, en la ciudad hubo 46.612 muertes violentas. En 1991 tuvo una tasa de 381 víctimas cada 100.000 habitantes, cifra que la convirtió en el sitio más peligroso del mundo. Pero hoy la imagen es distinta: Medellín es reconocida internacionalmente por sus proyectos de urbanismo e innovación, que incluyen una moderna red de transporte con teleféricos para llegar a los asentamientos pobres en las montañas, mejoras en el espacio público, la creación de corredores verdes y mucha inversión en actividades culturales y deportivas. Días atrás, la ciudad fue sede del Foro Mundial de Alcaldes, organizado por el World Cities Summit, evento al que asistió Clarín y en el que entrevistó a Federico Gutiérrez Zuluaga, un ingeniero de 44 años que desde 2016 es el alcalde de Medellín: - Usted fue asesor de Buenos Aires en temas de urbanismo y seguridad, ¿cómo fue esa experiencia?
- Yo acababa de terminar de ser concejal de 2004 a 2011, y desde 2012 la labor mía durante un tiempo en Buenos Aires fue mostrar el modelo de intervención social que habíamos aplicado en Medellín. Cuando uno mira lo que pasó en América Latina, y lo que nos sucedió a nosotros, donde se fueron formando guetos sin la presencia del Estado, el acompañamiento mío fue para remarcar la importancia de que el Estado llegue a través de los servicios públicos, de la educación, de la renovación urbana.
-¿Por qué es tan importante esa intervención?
- Los Estados no les pueden seguir dando la espalda a las zonas donde más desigualdades hay. Donde no hay Estado, hay ilegalidad. Se debe hacer presencia de manera inmediata para poder contrarrestar la violencia. La mejor estrategia contra la inseguridad es la educación, son las oportunidades. Claro que al crimen organizado hay que combatirlo. Pero al mismo tiempo tiene que haber una inversión social muy fuerte. La seguridad no es de izquierda ni derecha, es un derecho y hay que garantizarlo.
- ¿Cuánto tuvo que ver en el cambio de Medellín la inversión que se hizo en el espacio público?
- Mucho. No hay nada más democrático que un buen espacio público. Allí todos somos iguales. La recuperación de las zonas más violentas de Medellín se produjo en gran parte
por la inversión para tener buenos espacios públicos. Cuando tienes un barrio o una villa en la cual la gente sale, hace deportes, se encuentra para hablar o para alguna actividad cultural, vas a encontrar inmediatamente mayor seguridad. La intervención no siempre es con policía.
- ¿Y cómo se puede sumar espacio público en ciudades que cada vez tienen más población y donde el valor de la tierra aumenta?
- Es una realidad que en nuestras ciudades latinoamericanas faltó planeamiento. Lo importante es, primero, proteger lo poco que queda. Nosotros tenemos un proyecto que se llama “Cien parques para vos”, donde venimos recuperando los parques más importantes, y en los que intervenimos ha mejorado de manera notable la seguridad.
- ¿Cuánto influye el transporte en esa integración?
-Somos una de las ciudades con uno de los sistemas más intermodal: contamos con Metro, tranvía, buses dobles con carriles exclusivos, bicicletas. El transporte fue clave para tener impacto en los barrios más alejados. Si hay algo en que las ciudades latinoamericanas podríamos concentrarnos para cerrar la brecha social es la forma como nos movemos en las ciudades. Los que más pagan son los más pobres, los que más tiempo gastan son ellos.
-¿La inversión en transporte también impactó en la seguridad?
- El Metro ha contribuido en generar cultura ciudadana. Tenemos cero evasión, porque la gente lo cuida. Cuando el Estado llega con lo mejor para el ciudadano, ellos también adquieren responsabilidades.
- ¿Cuál fue el momento de quiebre entre el pasado violento y esta nueva imagen de Medellín?
- Ninguna ciudad del mundo vivió lo que vivió Medellín. La pregunta que se hacen todos es cómo la ciudad más violenta del mundo llegó a convertirse hoy en una de las más innovadoras. Y eso tiene una explicación: tuvimos que tocar fondo como sociedad para entender que nosotros mismos teníamos que salir adelante, y que esto era un proceso de construcción colectiva. Lo peor que ha hecho la mafia en nuestra ciudad es que tergiversó los valores: la discreción la convirtió en opulencia, el trabajo duro y honesto lo convirtió en dinero fácil. Han sido décadas donde vinimos reconstruyendo la cultura de la legalidad.
-¿Cómo?
- Reconociendo ese pasado, hablando sobre él, haciendo memoria sobre las víctimas y no sobre los victimarios, que es como se cuentan todas las series. No se los puede mostrar nunca como héroes, hay que rendirle homenaje a las víctimas. Lo que hicimos como ciudad fue juntarnos. Aunque no existen fórmulas mágicas, sí existen fórmulas certeras, y una de ellas es el trabajo en equipo. Aquí hay una articulación total entre el sector público, el privado, las universidades y la sociedad en general. De ahí han salido las mejores ideas, los mejores proyectos. En el 2014 invertíamos el 0,7% del PIB en acciones vinculadas a innovación, ciencia y tecnología; hoy destinamos el 2,27%. Por eso un mensaje para las ciudades de Argentina y de América Latina es que no tienen que tocar fondo para tomar decisiones, como nos pasó a nosotros.
- Entre series de TV, películas y libros, ¿cómo toman esta “moda” que surgió en los últimos años por la imagen de Pablo Escobar?
- Es la peor ofensa a las víctimas. Por eso he tomado decisiones de hacer memoria, proyectos como el de "Medellín abraza su historia", donde reconocemos ese pasado pero le hacemos homenaje a las víctimas. Hoy tenemos una cátedra dedicada a la memoria en las instituciones públicas y privadas de nuestra ciudad para que a todos los niños y jóvenes nunca se les olvide que fue lo que llegamos a vivir en el pasado. Por las mañanas, yo me despedía de mi familia para ir al colegio sin tener la certeza de saber si por la tarde nos íbamos a volver a ver. Así nos acostumbramos a vivir. Y allí no puede volver a llegar ninguna sociedad. Y lo que hay que mostrar es el daño que hace el narcotráfico. Por eso tomé la decisión de derribar el Edificio Mónaco, que era de Pablo Escobar, donde estamos construyendo un parque memorial a favor de las víctimas de la violencia.
-¿Cree que las víctimas del narcotráfico no fueron correctamente mostradas?
- Quienes hacen este tipo de series o películas tienen una responsabilidad grande en cómo se cuenta la historia. No se trata de no contarla, se puede contar incluso con mayor intensidad pero desde el lado de las víctimas, no de los victimarios. Si se va a mostrar lo que pasó en Colombia en esa época, que haya un capítulo de don Guillermo Cano, que era el director del diario El Espectador, periodista asesinado porque fue el primero en poner el dedo en lo que era Pablo Escobar. También un capítulo de Waldemar Franklin Quintero, comandante de la Policía de Antioquia, a quien le decían "el incorruptible" y lo asesinaron los sicarios de Pablo Escobar. Hacer honor a las víctimas sirve también para generar los valores que necesita la sociedad, no los antivalores del narcotráfico. ■