América latina: más celulares que cañerías y calefacción

Para poder mejorar las condiciones socioeconómicas, es vital para los gobiernos contar con información y con un diagnóstico certero de las problemáticas reales que atraviesan los ciudadanos de la región mas desigual del mundo.

Las manifestaciones en América Latina, como las de Chile, Ecuador, Colombia, Honduras, Bolivia, y Venezuela, son expresiones de un descontento que se refleja en las cifras: en 2019, la región tiene 191 millones de pobres, y la tendencia no para de crecer desde 2014, según datos de la Cepal. Se prevé que casi un tercio, un 30,8% de la población, vivirá en la pobreza este 2020. La pobreza extrema también tendría su incremento, alcanzado el 11,5% de la población, en comparación al 10,7% de 2018.1

Veinte mil ciudadanos encuestados, de 18 países latinoamericanos. Todos con una voz propia que pide a gritos ser escuchada. Como parte de la alianza entre el BID --su Instituto para la Integración de América Latina y el Caribe, INTAL-- y Latinobarómetro, realizamos cada año una encuesta que ilustra las necesidades y demandas de una región que, desde hace tiempo, es un hervidero de cambios y reclamo. Y hoy llega a un punto de inflexión. En los 25 años que Latinobarómetro ha medido la región, nunca hubo una percepción tan grande de retroceso.

La conectividad no sabe de pobreza. La comida no es la única necesidad insatisfecha; el 75% de los latinoamericanos no cuenta con calefacción/aire acondicionado, y el 63% no dispone de agua caliente de cañería. Sin embargo, el 89% de los latinoamericanos tiene teléfono celular y el 47% un smartphone. La tenencia de celulares sólo es superada por el porcentaje de población que tiene agua potable (91%). La penetración de smartphones es mayor que la del agua caliente por cañería (36%).

Sin confianza y sin progreso. En América Latina conviven una muy baja confianza interpersonal (sólo 14% de los latinoamericanos dice que se puede confiar en la mayoría de las personas) con una notable y generalizada falta de confianza en las instituciones, especialmente en las instituciones políticas y el gobierno (menos de 25% de confianza). Además, existe una fuerte sensación de ausencia de progreso, que alcanza al 77% de los latinoamericanos: 49% cree que su país está estancado y el 28% en retroceso.

La corrupción aumenta, pero ¿no importa? El 64% de los latinoamericanos percibe que en el último año la corrupción en su país ha aumentado: el 23% cree que se mantiene igual y sólo el 9% cree que se redujo. Sin embargo, solo 9% considera que la corrupción es el problema más importante del país. La mayor atención está puesta en los problemas económicos (35%). Aunque el 74% está de acuerdo con la idea de que la corrupción es un delito y que no denunciarla implica complicidad, el 48% considera que frente a hechos de corrupción es mejor quedarse callado.

Democracia en recesión. 7 de cada 10 latinoamericanos se muestran insatisfechos con el funcionamiento de la democracia en su país y 8 de cada 10 consideran que el gobierno está en manos de unos pocos que no trabajan por el bien común. La insatisfacción con la democracia está estrechamente ligada con el sentimiento sobre el porvenir de la economía y de la situación económica personal/familiar: 83% de las personas que cree que la economía del país o su propia situación personal va a estar peor el año que viene, están insatisfechos con la democracia. Además, en 2018, el apoyo a la democracia en la región registra el menor valor desde 2001.

La inequidad es visible a los ojos: 8 de cada 10 latinoamericanos percibe que la distribución del ingreso en su país es injusta, y en algunos países como Venezuela, Brasil y Chile esta percepción alcanza a 9 de cada 10 ciudadanos.

En plena era de la digitalización, el avance tecnológico se abre paso mientras persisten problemas estructurales como el hambre, la desigualad, y la fragilidad de los regímenes democráticos. Prima en los ciudadanos de la región la percepción de que sus países están estancados o en retroceso. Perciben entonces que el progreso, por ahora, es una utopía, o un fenómeno que sucede, pero bien lejos. Y que, las instituciones, la economía, y la democracia son bastiones que sólo benefician a un puñado de acomodados.

Hoy, más que nunca, Latinoamérica muestra sus venas abiertas. Una región que tiene en claro qué es lo que demanda, a quiénes demanda y cómo se expresa ante ese reclamo.

Por todo ello, es fundamental comprender la voz de los latinoamericanos. Y vital para los gobiernos contar con esta información, para anticiparse a estas demandas, realizar diagnósticos certeros, y redoblar los esfuerzos para mejorar las vidas de nuestros ciudadanos. Tal vez, así el progreso y el desarrollo no sean palabras que nos parezcan tan extrañas. Y las vivamos día a día, palpables y sin más artificios. ■

Los avances tecnológicos se abren paso mientras persisten problemas como el hambre y la desigualdad.