Dura advertencia
“Espero que no veamos suicidios de los atletas”, dijo. El ex nadador ganó 28 medallas olímpicas.
El máximo medallista olímpico está muy preocupado por la suspensión de los Juegos de Tokio. “Espero que no haya más suicidios de atletas”, dijo. Quiere que los deportistas reciban apoyo psicológico.
Michael Phelps es el deportista con más medallas de la historia en los Juegos Olímpicos. En cuatro ediciones, cosechó 28: 23 de oro, también récord, tres de plata y dos de bronce. Pero el estadounidense también sabe la presión con la que convive un atleta de alto rendimiento y las consecuencias que puede tener en su salud mental. Y tras la postergación de Tokio 2020, expresó su gran preocupación: “Espero que no veamos un aumento de suicidios entre los atletas por este aplazamiento”.
El ex nadador salió del fondo de la depresión. Lo ha reconocido públicamente. Por eso es palabra autorizada para hablar en este momento: “Si me hubiera pasado a mí, estando en un mal momento mental, me hubiera desarmado. Como alguien que ha pasado algunos estados de profunda depresión y todavía la combate, rezo y espero que todos los atletas reciban ayuda con la parte mental”, afirmó en una entrevista con la cadena NBC Sports.
Lo que Phelps vivió en los años posteriores a la cita olímpica de Londres 2012 lo transforma en una voz autorizada para analizar lo que pueden estar experimentando hoy los atletas que vieron postergado su sueño olímpico por el COVID-19. El estadounidense batalló con la depresión y la ansiedad durante años y hasta llegó a considerar el suicidio en 2014, después de ser arrestado por conducir en estadio de ebriedad y suspendido por la federación de natación de su país.
“Toda tu vida apunta a ese momento. Son cuatro años de preparación en los que la fecha de los Juegos está tatuada dentro de tu cerebro. Y ahora, este desvío: ‘No, tenés que esperar un año más’. Si esto me hubiera pasado a mí, estaría completamente desbordado por la incertidumbre. Sin palabras. Realmente espero que no veamos un aumento en el índice de suicidio entre los atletas por este aplazamiento. Porque la salud mental es por lejos el componente más importante en esta situación. Esta postergación es territorio desconocido. Nunca hemos visto algo así. Fue la decisión correcta, pero me rompe el corazón por los atletas”, reflexionó Phelps.
Sobre la suspensión de Tokio dijo que “me sombró que no los pospusieran antes. No podía ver cómo se podían realizar en este escenario. Hemos tenido problemas en el pasado, como la calidad del aire de Beijing y el virus del Zika en Río, pero esto es mucho más grande. No parecía algo que se podía manejar o controlar”.
Y contó que si no se hubiese retirado yle estuviese apuntando a los Juegos Olímpicos “me estaría sintiendo muy bien en el agua. Estaría pensando: ‘Ok, estoy listo. Empecemos el show’”, reconoció. ■