La tasa de mortalidad tiene fuertes variaciones entre Oriente y Occidente
Lo atribuyen a la mejor preparación de los países asiáticos para enfrentar la pandemia del coronavirus.
La pandemia de coronavirus que preocupa al mundo y por la que ya hay casi 700.000 infectados y más de 30.000 muertos, no golpea igual a todo el globo. La tasa de mortalidad -medida en base a la cantidad de habitantes- difiere mucho según la zona geográfica. Oriente y Occidente se están manejando distinto frente a la enfermedad y ese comportamiento estaría íntimamente vinculado con el impacto en sus poblaciones, según sostiene en diálogo con Clarín el infectólogo Fernando Polack.
Mientras que en Italia están lamentando 1.500 muertos cada 10 millones de habitantes, en China hay 20 muertos cada 10 millones y en Japón, 4 cada 10 millones. “A mayor preparación, estrategia y recursos sanitarios, menor el número de fallecidos”, destaca Polack, director de la Fundación Infant, que hizo un relevamiento para detectar cuál era la relación entre casos fatales de la infección y la cantidad de pobladores.
Según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Estados Unidos es el país con mayor cantidad de casos confirmados, con más de 132.000, mientras que Italia registró el número más alto de fallecidos (10.779 muertes).
“La mortalidad en los países de Oriente, sin importar cuál se elija, es completamente diferente a los países europeos. En Oriente, cada 10 millones de personas hay menos de 20 fallecidos. En Italia se vive el panorama más difícil con 1.500 cada 10 millones. En España son 1.200 cada 10 millones e incluso Gran Bretaña, Alemania y Holanda están muy por encima en muertos en relación a Oriente”, señala Fernando Polack.
La marcada diferencia no tiene que ver, como se dijo en algún momento, con una mutación en el virus, según cuenta Polack.
“Pueden existir variaciones genéticas, ambientales o de dieta que influyan aunque es realmente poco probable. La verdadera explicación está en lo preparado que está cada país o región para afrontar la pandemia”, dice el experto.
“Singapur y China sufrieron en el año 2003 una epidemia de SARS, otro tipo de coronavirus, y comprendieron que a mediano plazo iban a tener que enfrentarse de nuevo a un virus. En 2015, Corea del Sur tuvo un brote de MERS. Por todo esto, empezaron a mejorar su estructura sanitaria”, sigue Polack.
El impacto total del SARS, hace casi dos décadas, fue de 774 muertos a nivel global, una cifra que en la actual pandemia de coronavirus fue superada por España o Italia en un solo día.
El experto cuenta que las naciones asiáticas también desarrollaron una definición clínica de enfermedades por coronavirus para poder detectar cualquier brote de manera temprana.
“De esta forma, en China identificaron muy pronto el problema mientras que en Italia empezaron a sacar conclusiones cuando la situación ya era muy compleja”, resalta.
El panorama en los Estados Unidos - donde ayer se extendió el aislamiento social hasta el 30 de abril- aún no se puede medir de igual manera ya que el virus desembarcó hace poco aunque Polack destaca que, por la forma en la que están encarando la pandemia, seguramente los números de fallecidos resulten más parecidos a los de Europa que a los de Asia.
Además, suma el especialista, en Oriente crearon redes de epidemiólogos para estudiar los casos y hasta un Instituto de Control de Infecciones, independiente del poder político, para actuar frente a emergencias.
“Singapur viene trabajando desde hace 15 años y Corea del Sur desde hace cinco”, advierte Polack.
“La cuarentena obligatoria en Argentina fue la forma de evitar un incendio forestal. Ahora tenemos poco tiempo para tomar lo mejor de China, Singapur y Corea del Sur”, afirma. Y agrega: “La pregunta no tiene que ser cuándo se termina la cuarentena sino cómo. Con qué plan de acción”.
En la Argentina, el Ministerio de Salud nacional comunica a diario el parte epidemiológico frente a la pandemia del coronavirus.
Así, se informan los nuevos casos. Si son importados, contactos estrechos o propios de la transmisión comunitaria del virus. Y, si ocurrió, los fallecimientos del día. Pero también se incluye la tasa de letalidad del virus. La última fue informada oficialmente el viernes y fue de 2,1%.
De todos modos, esta cifra no es comparable con la que se incluyó en el estudio de Infant -en el que no se publicaron datos de la Argentina- ya que lo que toma es la cantidad de muertos dividida por la cantidad de casos confirmados.
Si se tomara el mismo parámetro utilizado en el estudio, la tasa de mortalidad de la Argentina rondaría ayer entre 4 y 4,5 cada 10 millones de habitantes. De todos modos, al igual que en el caso de los Estados Unidos, los expertos sugieren esperar ya que son países donde el avance de la pandemia recién se está iniciando.
“En una epidemia en desarrollo, puede ser engañoso mirar la estimación ingenua de muertes divididas por los casos confirmados hasta ahora”, dijo días atrás Christl Donnelly, un especialista en enfermedades de la Universidad de Oxford y el Imperial College de Londres. ■
Los datos surgen de un informe que midió la cantidad de muertos en relación a la población.