Llegó el coronavirus... y mandó a parar
Historiador y politólogo. Investigador del Real Instituto Elcano y catedrático de Historia de América en la UNED
En este momento, marcado por la pandemia global del COVID-19, el dicho popular de “en la cancha se ven los pingos” puede complementarse con la frase “en las crisis se ven los líderes”. Cuando el Estado y lo público están recuperando el protagonismo perdido en las últimas décadas y cuando la ciudadanía necesita como nunca de sus dirigentes políticos se está poniendo en juego la capacidad de los líderes, su empatía social y su visión de las cosas. Cuando amaine la tormenta, un proceso darwiniano de selección política castigará a los más ineficaces, a los más distanciados de la realidad y a aquellos atrapados en sus ensoñaciones ideológicas.
Gobernantes populistas de toda condición se disputan el puesto. Donald Trump y Boris Johnson deben cambiar a diario sus tácticas de lucha contra el coronavirus, desdichos por unos hechos tozudos que muestran que el enemigo no entiende de diferencias políticas, ideológicas y sociales, ni de teorías conspirativas. También están Jair Bolsonaro, Andrés Manuel López Obrador y Daniel Ortega, o la alcaldesa de Guayaquil, la social cristiana Cynthia Viteri.
La patética imagen de Bolsonaro rodeado de sus ministros, todos con mascarillas, no puede borrar sus descalificaciones de lo que consideraba interpretaciones histéricas o que la pandemia era un complot contra la derecha internacional, la suya y la de Trump, obviamente.
Por eso, y mucho más, O Estadão dijo que “más que un presidente era un estorbo”. Mientras, López Obrador reparte “abracitos” y recurre a estampitas y escapularios para protegerse, al grito de “detente enemigo, el corazón de Jesús está conmigo”. Por su parte, el orteguismo, la versión dictatorial del sandinismo, se encomienda al “amor en tiempos del COVID-19” para enfrentar la pandemia “con la fuerza de la fe y la esperanza”, en lugar de apelar al conocimiento científico.
Todos los populismos, con independencia de su signo, tienen un tono nacionalista y antiglobalizador, esencialmente localista. Pero olvidan que este virus no conoce fronteras y se traslada de un país a otro con facilidad pasmosa y que cuando pase la histeria deberá prevalecer la cooperación internacional.
Un caso extremo de localismo lo protagonizó Viteri al impedir aterrizar a un avión de Iberia en Guayaquil para recoger a decenas de españoles atrapados por la crisis. Fue un mezquino e infructuoso intento de bloquear el despliegue del virus en su ciudad, como si no hubiera podido, por ejemplo, confinar momentáneamente a los tripulantes. Sin embargo, esa medida restrictiva no evitó que posteriormente reconociera estar contagiada.
En estos momentos el localismo y el nacionalismo se imponen a la cooperación internacional. Como señaló Yuval Noah Harari, hay una gran contradicción entre el aislamiento nacionalista y la solidaridad global.
Es más, tanto la pandemia del COVID-19 como la inminente crisis económica son problemas globales que solo se resolverán con más cooperación global. De momento prima el sálvese quien pueda, y América Latina no es una excepción.
La cooperación regional brilla por su ausencia, pese a algunos esfuerzos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) o de la Cumbre presidencial virtual de Prosur, donde no participó México y Brasil lo hizo solo con su ministro de Exteriores, el cuestionado Ernesto Araújo.
Lamentablemente se sigue esperando a las dos potencias regionales.
Llegados a este punto no todas son malas noticias. Los presidentes Martín Vizcarra y Alberto Fernández están sorprendiendo gratamente a propios y extraños por su gestión de la crisis, echándose a sus espaldas todo el peso del Estado. Obviamente no son los únicos. Muchos gobiernos, como
los de Paraguay y Colombia, han acometido otras medidas muy duras para “achatar” la curva y retrasar el impacto de la pandemia.
Todos han sabido aprovechar las experiencias ajenas, sacando partido de la ventaja temporal que tuvo América Latina. Gracias a ella han adoptado estrategias proactivas más tempranas, aunque algunos países como Brasil, que ya ha sobrepasado los 4000 positivos, y México, tan próximo al polvorín de EEUU, bordean el colapso.
Pese a esta firmeza lo más difícil todavía está por llegar. Y será entonces cuando se compruebe de que madera están hechos los líderes regionales. A ellos les tocará gestionar la escasez, lidiar con unos sistemas sanitarios deficitarios y atender los efectos de la futura recesión, que comenzará golpeando a la economía informal, aunque no se detendrá allí.
Y por si todo esto fuera poco deberán impulsar la integración y la cooperación regional si quieren dejar atrás la pesadilla.
Como en otros lugares, la crisis también ha servido para postergar algunos conflictos (Chile, Colombia) y elecciones (presidenciales en Bolivia, plebiscito constitucional en Chile o municipales en Paraguay).
Pero las medidas adoptadas para aumentar la distancia social y el temor al contagio desmovilizaron a la gente. Es tanta la incertidumbre sobre el futuro que muchos de los problemas actuales están dejando de tener la importancia que tenían meses atrás.
Lo que está demostrando la experiencia argentina es que si al liderazgo se suma la unidad de las fuerzas partidarias, la coordinación de los diferentes niveles de la administración (federal, provincial y municipal), la subordinación de las políticas públicas a la opinión de los técnicos y los expertos, es posible ganar la guerra contra el virus, aunque luego queda pendiente la reconstrucción.
La capacidad pedagógica del liderazgo político y la habilidad de articular un “relato” fácilmente comprensible pero a la vez sin contradicciones, veraz y apegado a la realidad, marcará el cuando y el como del desenlace. Su duración condicionará la naturaleza del mundo que viene, un mundo que ya no será igual al que estamos dejando atrás, aunque aun no sepamos cuales serán sus principales características. Estas dependerán del esfuerzo individual y colectivo y de cuanto valoremos nuestra libertad y la democracia. ■