Catastrofistas y negadores
Politólogo e historiador. Profesor emérito de la Universidad Torcuato Di Tella
El pensamiento decadentista es adicto a las catástrofes (Spengler diría que la historia marcha de catástrofe en catástrofe). Mientras cunde esta pandemia sobran argumentos para respaldar estas opiniones. El coronavirus y sus pronósticos son demoledores; por ejemplo, el que preanuncia una depresión económica aún más grave que la que se propagó en el mundo en los años ‘30 del último siglo.
Para el juicio catastrofista el menú está pues servido: cuando finalice la pandemia todo será absolutamente distinto al episodio de la globalización; volverá el nacionalismo al calor de una lucha sin reglas por el predominio en la arena internacional, dejando de lado el propósito de una pacífica cooperación entre Estados.
El catastrofismo es por consiguiente tributario de instintos primarios: encierro, hostilidad, egoísmo y miedo.
En la vereda opuesta, el negador de lo que pasa, que manipula los datos del contagio y de la mortalidad, reniega de estas visiones y apuesta por la economía antes que por la sanidad. Los catastrofistas adoptan un tono profético al anunciar males venideros; los negadores son, al contrario, avestruces que hunden la cabeza. El catastrofismo tiene mil voces; el negador se encarna, por su parte, en varios gobernantes: Trump el más notorio, Bolsonaro, López Obrador, Ortega, Maduro.
En cierto sentido, los negadores adhieren a presupuestos populistas. Simplifican la realidad, como bien se ha dicho, y trasladan la culpa hacia los otros, hacia los enemigos de la víspera y hacia los que vendrán. Estas fugas hacia los extremos denotan también una fuga de la razón pública frente a la crisis.
El asunto tiene muchas aristas. Los catastrofistas recurren a un lenguaje belicista, sostienen que se está librando una guerra contra un enemigo invisible y predicen una posguerra desoladora. En verdad, si observamos las contiendas de 1914-1918 y de 1939-1945, hubo dos posguerras, una destructiva y otra más constructiva. En 1919, los errores que cometieron en la Conferencia de Versalles las potencias victoriosas provocaron en los vencidos la descomposición social y económica.
De los despojos de los Imperios Alemán, Ruso y Austro-húngaro surgieron repúblicas hiperinflacionarias, desgarradas ideológicamente, que pulverizaron vínculos elementales de convivencia. Sobre ese terreno germinaron la Revolución soviética en Rusia y después la fascista en Italia. No fue todo. Las conmociones resurgieron cuando se desencadenó la crisis económica de 1929-1930, otro terreno propicio para el desarrollo del nacionalsocialismo. Tales resultaron ser los productos de un mundo que careció de maestros de la paz.
Esa maestría despuntó al finalizar la Segunda Guerra. En ambos lados de la frontera que separaba el comunismo de las democracias se abrió camino un reordenamiento exitoso, en particular en occidente, gracias a la acción de los Estados Unidos. Refiriéndose al proyecto que impulsó el sucesor de Roosevelt, Harry Truman, el presidente Fernández dijo que “el país necesitaría de un plan
Marshall cuando termine la crisis”.
De esta manera, por cálculo estratégico (la amenaza comunista estaba instalada en Europa Oriental) y por espíritu constructivo, se echaron los cimientos de la democracia en una parte de Europa. Un proyecto que coincidió con el diseño de un sistema internacional novedoso de la mano de las Naciones Unidas, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, entre otras instituciones.
Destrucción y reconstrucción, dos experiencias del siglo pasado que acaso podrían guiarnos en estos días oscuros. A diferencia de los desastres posteriores a 1918, incluida la negación de la gripe española, la reconstrucción a partir de 1945 contó con hombres de Estado que, en relación con los actuales, harían las veces de gigantes ante pigmeos. Compárese a Roosevelt con Trump, a Churchill con Johnson, a de Gaulle con Macron o a De Gasperi con Conte.
Salvo excepciones, esta vacancia de liderazgos conspira contra el sentimiento universal de cooperación y solidaridad entre las naciones y reclama recrear el papel del Estado en tanto garante del bien general de la sociedad civil. ¿Dónde están ahora los maestros de la
paz y la cooperación?
Pero además, esa reconstrucción deseable no se entendería si omitimos recapacitar críticamente acerca de la situación en que se encontraron los países al momento de la irrupción del coronavirus.
El caso alemán es, al respecto, esclarecedor. En 1930-1933, la Alemania frágil de la primera posguerra no soportó la crisis económica que, al cabo, acunó al nazismo. En estos días, la República Federal de Alemania enmarca una democracia que se asienta en fuertes partidos, dotada de una economía social de mercado a la vez competitiva y distributiva, con liderazgos sobresalientes que van del Adenauer de 1949 a la Merkel de 2020.
Ese conjunto virtuoso que, va de suyo no ahuyenta los efectos imprevisibles de la pandemia, encabeza sin ocultamientos una exigente tarea racional. Desde luego sobresale en este contexto la autoridad moral de Ángela Merkel. No obstante, esa capacidad para arraigar confianza y piedad no se entendería del todo sin el auxilio de los valores de un régimen político legítimo atento a conjugar libertades con igualdades. Allí no hay catastrofistas ni negadores.
Este retrato es esclarecedor porque, lejos de ese perfil, a nuestra circunstancia la aflige el engarce de esta pandemia con un sistema político aquejado por corrupciones, clientelismo y una economía escuálida seriamente comprometida. ¿Será esta la señal de otro descenso o el signo renovador de una democracia que, pese al desgaste, se mantiene de pie?
Tal vez haya una esperanza, siempre que no se use la pandemia como excusa para acrecentar el interés particular de una facción que dispone de los resortes del gobierno. Así no se robustece la autoridad presidencial. Se lo hace respetando la división de poderes y perfeccionando una voluntad de consenso aun endeble debido a los legados del pasado. Haber erosionado durante años las bases institucionales y materiales de la democracia cuesta muy caro. Repararlas no es tarea solitaria. ■