Cuándo volverán a navegar los cruceros
Como todo el sector turístico, los cruceros también resultaron extremadamente afectados por la pandemia. Cuáles son sus planes para los próximos meses.
Las imágenes del drama del coronavirus en la industria turística entre marzo y abril fueron muchas y contundentes: desde ciudades ultra turísticas vacías, hasta aeropuertos desolados, con sus pistas cargadas de aviones estacionados. Pero en cuestión de imágenes, las más dramáticas fueron -para muchos- la de los cruceros: algunos amarrados en cuarentena con infectados a bordo; muchos otros a la deriva, moviéndose de un país a otro en busca de un puerto que los dejara amarrar.
Ya el 14 de marzo el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos emitió la orden de no navegar, una normativa cuya vigencia se extendía en los papeles hasta el 24 de julio. Sin embargo, hace unas semanas -y de modo preventivola Asociación Internacional de Líneas de Crucero (CLIA) anunció que los barcos de sus compañías asociadas -representa el 95% de la industria de cruceros- no navegarán durante el verano boreal en los puertos de Estados Unidos. La fecha de arranque se estimó para el 15 de septiembre.
"Aunque confiamos en que los cruceros futuros serán saludables y seguros, y reflejarán plenamente las últimas medidas de protección, también creemos que es apropiado pecar de precavidos para ayudar a garantizar lo más conveniente para nuestros pasajeros y tripulantes", dijo CLIA en un comunicado.
A esto se suma que por ejemplo en España, con puertos de cruceros en el Mediterráneo, se mantiene la “restricción indefinida” a la llegada y salida de este tipo de barcos hasta que acabe la crisis sanitaria. Esta semana, República Dominicana comenzó a abrirse al turismo, pero por ahora no recibe cruceros ya que aún no se establecieron los protocolos de bioseguridad.
Según CLIA, en 2019 los cruceros transportaron a nivel mundial a casi 30 millones de pasajeros, unos 2,5 millones más que en 2018, lo que marcó un crecimiento del 30% en la industria desde 2011.
Preparativos en las navieras
La compañía MSC Cruceros, una de las que opera barcos desde el Puerto de Buenos Aires durante la temporada de verano en esta región, confirmó sus propuestas en Sudamérica y también Destinos Internacionales 2020/2021: más de 90 itinerarios en Sudamérica, el Caribe, el Mediterráneo, el Golfo Pérsico, Sudáfrica, y Asia.
“Hemos revisado y actualizado nuestra temporada de Sudamérica y Destinos Internacionales 2020/2021, comenzando a fines de octubre.
Nuestro programa ofrecerá cruceros en todas las regiones del mundo donde operamos tradicionalmente y, aunque hay algunas actualizaciones en el despliegue original de la flota, los itinerarios principales seguirán siendo los mismos, para que los huéspedes puedan disfrutar de las vacaciones que reservaron", dijo Gianni Onorato, CEO de MSC Cruceros.
Desde la oficina en Buenos Aires, confirmaron que se están considerando "todas las posibilidades para un potencial reinicio temprano incluyendo un lanzamiento de operaciones por fases con la confirmación de los itinerarios, solo si las condiciones lo permitieran, en algunas áreas y con la aprobación de las autoridades locales pertinentes, así como también de las entidades internacionales de salud".
Por su parte, Royal Caribbean, compañía de cruceros que “reina” en el Caribe -con sus barcos partiendo desde varios puertos de Estados Unidos- ya comunicó que extenderá la suspensión de gran parte de sus itinerarios hasta el 15 de septiembre de 2020.
El grupo incluye las marcas Royal Caribbean, Celebrity Cruises, Azamara, TUI Cruises, Silversea y Pullmantur. "Dadas las circunstancias mundiales de salud pública, Royal Caribbean Group ha decidido extender la suspensión de la mayoría de sus cruceros hasta el 15 de septiembre de 2020, con la excepción de aquellos que naveguen desde China, suspendidos hasta finales de julio, y aquellos que naveguen a Bermuda, suspendidos hasta el 31 de octubre de 2020", explicó la compañía en un comunicado.
Desde Norwegian Cruise Line (NCL), que opera las marcas Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises y Regent Seven Seas Cruises también se anunció la extensión de la suspensión de sus viajes. Esto incluye las salidas programadas entre el 1 de agosto y el 30 de septiembre de 2020.
En la web de Costa Cruceros anuncian: "La situación sanitaria mundial requiere medidas sin precedentes para garantizar la protección de la salud en todo el mundo. Hemos decidido pausar las actividades de nuestros barcos impactando los viajes programados hasta el 15 de agosto de 2020. Queremos volver a navegar con ustedes y lo haremos tan pronto como la emergencia termine ". Con el hashtag# re comenzamos juntos comunican, una a una, las medidas que planean tomar cuando comience la actividad, desde cómo será la desinfección de las cabinas hasta el servicio de mesa, el rediseño de ambientes o el control de la temperatura a pasajeros y tripulantes.
En Pullmantur Cruceros avisaron tempranamente que suspendían sus operaciones hasta el 15 de noviembre. Pocos días después, la empresa, que opera con tres buques, se presentó en concurso de acreedores en España.
La marca de lujo Paul Gauguin Cruises, con base en el Pacífico Sur, anunció el reinicio de sus itinerarios en julio. Como la Polinesia Francesa reabrirá al turismo internacional el 15 de
julio, la compañía ofrecerá itinerarios en principio para el mercado local y a partir del 29 de julio para locales e internacionales.