Por qué la pandemia se ensaña con las mujeres

El 36% de los hogares argentinos tiene una mujer como principal sostén económico. En los sectores más altos, esto se registra en uno de cada cuatro casos. En los más vulnerables, en uno de cada dos. Los datos son parte de un trabajo preparado por CIPPEC en ocasión del Día de la Mujer, antes de que coronavirus y pandemia formaran parte de nuestra realidad cotidiana. Entre otras conclusiones se planteaba que “en los hogares monoparentales es donde más seriamente se manifiesta la tensión que implica conciliar la generación de ingresos y el trabajo reproductivo, ante los déficits de políticas de cuidado adecuado”. En América latina, según Naciones Unidas, más de uno de cada cuatro hogares está a cargo de mujeres: es la tasa más alta del mundo. Todo lo que esto implicaba se agudizó con la irrupción del virus. Alerta ahora la ONU: “L as mujeres y las niñas de la región se ven afectadas por la pandemia de manera desproporcionada, tanto por el riesgo de contraer la enfermedad como por el hecho de que sobre ellas recaen las tareas de cuidado, y la mayor precariedad laboral”. El llamado de atención es universal: no parece haber rincón del planeta que haya quedado a salvo de lo que muchos, como la Organización Internacional del Trabajo, consideran una amenaza para el avance de las mujeres en materia de igualdad en el ámbito laboral.

Sofía Sprechmann, secretaria general de CARE International, recuerda que, ya antes del acecho del Covid-19, eran necesarios 257 años para alcanzar la paridad económica total entre hombres y mujeres. A nivel mundial, de acuerdo con la OIT, casi 510 millones, o sea, el 40% de todas las mujeres empleadas, trabajan en los sectores más golpeados por la pandemia, como hotelería y alimentación, comercio mayorista y minorista, actividades inmobiliarias, comerciales y administrativas. Y en países tan disímiles como Canadá, Estados Unidos, Corea del Sur, Colombia y Japón se advierte cómo la pérdida de empleos en abril y mayo impactó más en el sector femenino. Un ejemplo: bajó 15,5% entre las mujeres y 11,8% entre los hombres, comparando mayo 2020 contra mayo 2019 en el país gobernado por JustinTrudeau. Un informe del Instituto de Estudios Fiscales mostró que las madres, en Gran Bretaña, tienen un 23% más de posibilidades de perder sus trabajos que los padres, temporal o definitivamente, en la pos pandemia.

Pero el problema no sólo se percibe puertas afuera. Las cuarentenas, el cierre de colegios y guarderías, la implementación del home office, que dejaron a hombres y mujeres virtualmente encerrados en casa, marcaron otra desigualdad, sin distinciones: la mayor parte de las tareas de trabajo doméstico, así como el acompañamiento escolar de los chicos y su cuidado siguieron recayendo mayoritariamente en las mujeres, aun cuando ellas también estuvieran trabajando de forma remota, y a veces con responsabilidades gerenciales sobre sus espaldas. La tendencia se observó a todo nivel. Megan Frederickson, ecologista de la Universidad de Toronto, confirmó, por ejemplo, que la cantidad de publicaciones científicas hechas por mujeres cayó notablemente en abril y mayo últimos comparado con esos meses del año pasado, según consignó BBC refrendando similares observaciones al respecto. En la era pre coronavirus, el tiempo dedicado por las mujeres a las tareas de cuidado triplicaba al dispensado por los hombres. En la Argentina, una estadística del Indec estableció que una mujer ocupada full time, es decir, dentro y fuera del hogar, dedicaba 5,5 horas diarias a las tareas domésticas, frente a las 4,1 horas de un hombre desocupado. “Esta carga de trabajo invisible- señala la ONU- es lo que ha sostenido a los hogares, los sistemas de salud y la economía a lo largo de la respuesta a la pandemia”.

A la hora de los riesgos, - ya se habló en esta misma columna del crecimiento de la violencia doméstica- el 74% de la fuerza de trabajo en el ámbito sanitario y social es femenina: son ellas quienes están, mayoritariamente, en la primera fila frente al Covid-19. Pero según informa la ONU, el 75% de todos los puestos de liderazgo en el sector está ocupado por hombres.

El tendal de pérdidas que dejará la pandemia es incalculable. Cuando se emerja del naufragio, los gobiernos deberán reparar en que la mitad del mundo es mujer. Y reparar con ellas lo que haga falta para que, de una vez por todas, equidad sea algo más que una consigna.