Mercado Libre marcó otro récord y ya superó los US$ 50.000 millones
A casi 21 años de su creación, la empresa de Marcos Galperin es la más valiosa de la historia en el país.
Mercado Libre acaba de quebrar su propio récord. Su valuación bursátil superó ayer en la mañana los US$ 50.000 millones, por la trepada del valor de su acción (US$ 1,009) en la bolsa de Nueva York en la apertura del mercado. De este modo, el coloso fundado por Marcos Galperin se sube a la ola del resto de las tecnológicas que cotizan en el Nasdaq, impulsadas por las denominadas FAANG (Facebook, Amazon, Apple, Netflix y Google), que subieron casi 50% en promedio desde el 23 de marzo sin parar y hoy se ubica en niveles récord.
El pasado 19 de mayo, Mercado Libre había cruzado la barrera de los US$ 40.000 millones. Y 44 días después, sus acciones continúan subiendo. Cerca del mediodía y a casi 5 horas del cierre del mercado, la acción de la empresa trepó a los US$ 1,032 y su capitalización bursátil llegó a superar los US$ 51.000 millones. Sobre el cierre, la cotización tuvo un leve declive, para cerrar en US$ 996 lo que representa una suba del 0,76% con respecto al jueves pasado, último día hábil de la semana anterior. Esa suba refleja la valuación de US$ 49.508 millones que el mercado le atribuye al gigante del eCommerce argentino.
Fundada en 1999 por Galperin y Hernán Kazah cuando cursaban un MBA en la Universidad de Stanford, en Silicon Valley, la compañía captó la atención de los inversores de riesgo en plena burbuja punto com. Adoptó al inicio el modelo de negocios de eBay y sufrió a lo largo de casi 21 años sucesivas transformaciones. Hoy tiene presencia en 18 países de la región, compite (y supera) contra Amazon en México y Brasil, ingresó en los negocios financieros a través de Mercado Pago y Mercado Crédito y lidera en comercio electrónico.
La acción de Mercado Libre tomó impulso ascendente poco después del inicio de la pandemia, por el mayor demanda en su plataforma eCommerce y también porque fue sumando nuevos usuarios para su billetera digital. Nunca imaginó que hoy sea una de las marcas más valiosas de la región, "tan recordada como la Coca-Cola", según expresó el propio Galperin años atrás en una conferencia con emprendedores. Hoy es prácticamente un shopping online, donde se instalan las principales marcas tiendas comerciales de diversa envergadura. Su market place cuenta con 1.700 tiendas oficiales, desde supermercados a marcas de indumentaria deportiva y también fashion. Y cumplió su visión de que los argentinos podían comprar algo sin tocar ni probarlo antes.
Más allá de las consideraciones por el alza bursátil, Mercado Libre es por lejos la empresa argentina más valiosa de la historia. Desplazó de ese lugar de privilegio a YPF (Repsol), que alcanzó una valuación de US$ 27.307 millones en septiembre de 2005. Hoy la petrolera estatal vale menos del 10% de su máximo histórico, US$ 2.273. El dato curioso es que Galperin, antes de fundar Mercado Libre, fue empleado de YPF especializado en finanzas. Galperin nació en 1971. Fue ajedrecista fanático del ex campeón Bobby Fisher, jugó al rugby y llegó a ser preseleccionado para Los Pumitas. En una de las clases de Stanford, conoció al célebre inversor Warren Bufett. El interrogante es si el valor actual de Mercado Libre es fruto de una burbuja o si se corresponde a su potencial de desarrollo. ■