Jordan tendrá un equipo de NASCAR con un ícono antirracista como piloto
Wallace es el único afroamericano en la grilla de la popular categoría estadounidense.
Leyenda de la NBA y hombre de negocios, Michael Jordan no se cansa de expandir sus horizontes. El ícono de Chicago, que suele combinar su amor por los deportes con sus habilidades como empresario, anunció que en 2021 pondrá en la pista un equipo de NASCAR, la categoría más importante del automovilismo estadounidense, en sociedad con el piloto Denny Hamlin. Su auto será conducido por Bubba Wallace, el único afroamericano en la grilla.
Jordan, que tiene un patrimonio estimado en 1.600 millones de dólares, será el propietario principal del auto mientras Hamlin participará como un socio minoritario y continuará conduciendo un auto del equipo de Joe Gibbs Racing.
“Al crecer en Carolina del Norte mis padres nos llevaban a mis hermanos, hermanas y a mí a las carreras fui fanático de la NASCAR toda mi vida. La oportunidad de ser dueño de mi propio equipo de carreras en asociación con mi amigo Denny Hamlin y tener a Bubba Wallace conduciendo para nosotros es muy emocionante para mí”, aseguró el ex escolta y ganador de seis anillos de la NBA.
Jordan espera que su movida logre atraer nuevas audiencias al mundo de NASCAR, dominado por los blancos, e impulse la participación de las minorías.
“Históricamente NASCAR luchó con la diversidad y hubo pocos propietarios negros. El momento parece perfecto ya que NASCARestá evolucionando y adoptando el cambio social cada vez más. Además del compromiso y las donaciones recientes que hice para combatir el racismo sistémico, veo esto como una oportunidad para educar a una nueva audiencia y abrir más oportunidades para las personas negras en las carreras”, reflexionó Jordan.
Wallace tiene 26 años y corre con un auto del equipo Richard Petty Motosports y aunque no ganó aún en sus tres años en la categoría, en la temporada 2020 consiguió sus mejores resultados al finalizar en el top 10 en cinco pruebas. A principios de septiembre había anunciado que dejaría el equipo a fin de año. Ahora se sabe la razón.
El piloto fue una de las voces del deporte estadounidense en el reclamo por el asesinato de George Floyd en Minneápolis a manos de la policía en mayo y en junio consiguió que las autoridades de NASCAR prohibieran la bandera confederada en los autódromos.
Ese estandarte fue durante mucho tiempo un elemento básico usado por NASCAR, pero es a su vez un símbolo de esclavitud y racismo para mucha gente.
“Esta es una oportunidad única, algo que ocurre una vez en la vida, y creo que es lo mejor para mí en este momento. Estoy agradecido y honrado de que hayan pensado y creído en mí. Y estoy súper emocionado por comenzar esta aventura con ellos!, escribió Wallace en su cuenta de Instagram en referencia a su nueva sociedad con Jordan y Hamlin.
Por su parte, el propio Hamlin dijo: “Elegir un piloto fue fácil. Tenía que ser Bubba Wallace. El mostró un crecimiento tremendo desde que llegó a NASCAR”.w