Melgarejo llegó en un completo silencio, debutó y abrió una esperanza
En silencio y sin demasiado cartel llegó Lorenzo Antonio Melgarejo a Racing tras siete años en el fútbol ruso. Un par de entrenamientos le bastaron para ganarse un lugar en la consideración de Sebastián Beccacece. Y en su debut el paraguayo de 30 años aprobó el primer examen en el Alejandro Villanueva de Lima.
El viernes, un día después de la derrota frente a Nacional en el Presidente Perón, el zurdo se había entrenado por primera vez junto a sus nuevos compañeros en el predio Tita Mattiusi tras haber cumplido los 14 días de aislamiento obligatorio desde su llegada a Argentina y luego de haber superado la prueba del Covid-19.
En las pocas sesiones de práctica con el equipo Melgarejo mostró una buena condición física y dejó una gran impresión en el cuerpo técnico. Esa respuesta positiva, las ausencias obligadas de Matías Rojas, Matías Zaracho y Lisandro López y la necesidad de dosificar las cargas llevaron a Beccacece a apostar por él para iniciar el duelo frente a Alianza Lima.
Arrancó recostado sobre la derecha y cuando apenas se habían jugado dos minutos le puso un preciso centro a Fértoli, cuyo cabezazo dio en el travesaño. Participativo y movedizo, sintonizó bien con sus compañeros, se comprometió con la presión sobre la salida del equipo peruano y más de una vez bajó a buscar la pelota a su campo.
También mostró pinceladas de su calidad, como el pase de taco con el que asistió a Reniero en la maniobra del penal, aunque también se equivocó en algunas entregas simples. Sobre el cierre de la primera etapa estuvo a centímetros de coronar su estreno con un grito, pero un zurdazo desde la medialuna se estrelló contra el palo derecho del arco de Leao Butrón.
En el complemento, ya sin Reniero en el campo, se volcó hacia el centro para ocupar el lugar de centrodelantero que Racing no tenía. En un hábitat que no lo favorece entró menos en juego, aunque tuvo una buena chance de cabeza que conjuró Butrón. Acalambrado, fue reemplazado a los 28 minutos por Tiago Banega, que terminó abriendo el marcador sobre el cierre del partido.
Si hubiese habido público en la cabecera visitante, Melgarejo seguramente se habría ganado una buena dosis de aplausos por parte de los hinchas.
El debut no fue la única buena noticia que recibió el ex jugador de Benfica, Krasnodar y Spartak: también el viernes supo que el entrenador Eduardo Berizzo lo había incluido en la lista preliminar para los dos primeros partidos que tendrá que afrontar Paraguay en las Eliminatorias para el Mundial de Qatar 2022, ante Perú y Venezuela.