Pratto está de regreso y va por un récord histórico en la Copa
Cuando llegó en enero de 2018: fue la compra más cara de River que pagó a San Pablo 11 millones de dólares, más un plus por objetivos de 2 millones de dólares más. Lucas David Pratto tenía 29 años y había sido hasta el cansancio por Marcelo Gallardo.
Desde entonces ganó 4 títulos, jugó 94 partidos y convirtió 24 goles, con un promedio de 0,25 por encuentro. Entre ellos, los inolvidables a Boca. Pero... En los últimos tiempos venía torcido, hasta que en una noche peruana se sacó la mochila que tenía en su espalda desde mayo del año pasado y gritó por duplicado. Pasaron un año, tres meses y 20 días de aquel último grito ante Atlético Paranaense por la Recopa. Dieciséis meses sin gritar, 481 días sin convertir -con la pandemia por el coronavirus que interrumpió la actividad futbolística durante medio año- transcurrieron hasta que Pratto volvió a ser Pratto. Y con veinte minutos en el campo metió un doblete en el 6-0.
Y va por un récord en la Libertadores. Tiene 27 goles así discriminados: los 9 con River más 7 en Atlético Mineiro, 6 en Universidad Católica y 5 en Vélez (5). Es el 11° goleador histórico de la Libertadores y quedó muy cerquita del mejor de los argentinos, otro ex River como Daniel Onega.
Onega brilló entre las décadas del 60 y 70, y con 31 goles es el argentino que más la metió en la Libertadores. Además ostenta otro récord tremendo: en 1966 (River perdió increíblemente la final con Peñarol, en Santiago de Chile) anotó 17 goles, algo que nadie aún pudo igualar.
Con el doblete en Lima, Pratto quedó a cuatro gritos de ser el argentino con más goles en toda la historia de la Libertadores. Ya superó a peso pesados como Juan Román Riquelme (25), Luis Artime y Juan Carlos Sánchez (jugó en Jorge Wilstermann, Blooming y San José de Oruro, en Bolivia; ambos con 26), y ahora va por Juan Carlos Sarnari (29), el otro que le queda en el camino antes de llegar al récord de Onega.
El ecuatoriano Alberto Spencer (ganador de tres Libertadores con Peñarol) parece difícil de alcanzar: convirtió 54 goles en 87 partidos. Y el Top 3 lo completan los uruguayos Fernando Morena y Pedro Virgilio Rocha, ambos con 37 tantos. Pero, si Pratto se enciende, River vuelve a soñar...
Desde aquel encuentro por la Recopa Sudamericana ante Paranaense hasta la actualidad, Pratto disputó 29 encuentros y solo en siete fue titular (22 lo hizo ingresando desde el banco de suplentes), sumando apenas 882 minutos jugados. “Soy un jugador que necesita continuidad para ponerme bien. Necesito tres o cuatro partidos; ojalá pueda tener una mayor continuidad de la que tuve. Soy un jugador que necesita estar en competencia”, dijo El Oso sobre su presente.
Las lesiones, aquella jugada fatídica ante Flamengo en la final de 2019 y la interrupción de la actividad le quitaron competencia. Perdió la titularidad con la dupla Suárez-Borré y está de regreso. Dos goles y un gran pase de cabeza al chico Girotti ante Binacional lo pusieron de nuevo en el primer plano. Volvió Pratto, volvieron los goles. Sí, es cierto, River vuelve a soñar.