Cierre en Gran Bretaña: Europa habilita viajes para aliviar el caos en la frontera
Restricciones por la nueva cepa de Covid
Desde hoy, la Unión Europea permite a doce países levantar la prohibición de viajar a Gran Bretaña por todos los medios, en virtud de la circulación de una nueva variante del coronavirus. Así, Francia reabre su frontera para permitir el paso de los miles de camiones varados desde hace varios días, por temor al desabastecimiento. El requisito será que quienes deban cruzar presenten un test negativo. Hubo fuertes protestas de camioneros de Europa del Este y de Turquía, que tuvieron que dejar estacionados sus vehículos en aeropuertos abandonados. A causa de la mutación del Covid, más de cuarenta países, entre ellos la Argentina, cancelaron los vuelos desde y hacia Gran Bretaña.
Los camioneros tocan las bocinas en protesta día y noche en Dover. Los vecinos desesperados no pueden dormir y salen de sus casas a rogarles o a insultarlos. Los choferes de Europa del Este y los turcos tienen monumentales enfrentamientos con los guardias, que tratan de desviarlos hacia un viejo aeropuerto abandonado para que estacionen. La carga, especialmente de mariscos vivos como langostas y ostras, se pudre en los containers y están en juego miles de millones de euros.
El cierre de la frontera entre Gran Bretaña y Francia, por decisión inesperada del gobierno francés a causa del coronavirus, es lo más parecido a un pandemónium. Pero el caos comienza a encontrar una solución. La Unión Europea (UE) autorizó a 12 países del bloque que habían cancelado los vuelos a Gran Bretaña a reanudarlos para permitir viajes esenciales de gente varada y minimizar la interrupción del comercio. Y Francia aceptó reabrir la frontera para los choferes de camiones que den negativo en los tests de coronavirus. Y también a todos los ciudadanos de la UE con “razones legítimas”, con un claro resultado negativo de Covid en las últimas 72 horas.
El bloqueo entre Gran Bretaña y Francia, decidido unilateralmente por el presidente Emmanuel Macron, entró así en vías de solución, con 4.000 camiones en espera.
El ministro de Transporte francés, Jean Batiste Djebbari, reveló que los vuelos, ferries y servicios del tren rápido Eurostar entre Francia y Gran Bretaña se reiniciarán hoy. Pero solo para franceses, para aquellos que normalmente residen en Francia y para trabajadores esenciales. Todos esos grupos deben proveer un test negativo, según el ministro.
La Comisión de la UE dijo en un comunicado que era “importante tomar medidas de precaución temporales rápidas” para limitar la propagación del Covid. “Las prohibiciones de vuelos y trenes deben suspenderse dada la necesidad de garantizar viajes esenciales y evitar interrupciones en la cadena de suministro”, sostuvo.
El comisionado de Justicia de la UE, Didier Reynders, añadió que “las prohibiciones generales de viaje no deberían impedir que miles de ciudadanos de la UE y el Reino Unido regresen a sus hogares” en el período previo a la Navidad.
Según el acuerdo para desbloquear los viajes con Francia, los militares británicos realizarían test anti Covid a todos los choferes para que puedan cruzar la frontera. Los resultados estarían entre 24 a 48 horas al menos si no se consiguen test inmediatos.
La Unión Europea recomendó reactivar trenes y aviones hacia Gran Bretaña para evacuar a la gente varada por la decisión. Pero no quiere alimentar la idea de que se puede viajar al reino si no son trabajadores esenciales o varados.
La instalación de tests del Reino Unido para los camioneros estaría ubicada en el aeropuerto Manston en desuso, a 20 millas de Dover, que se abrió para estacionar vehículos pesados ayer. Probablemente implicaría el uso de pruebas rápidas de “flujo lateral”, que pueden entregar resultados en 15 minutos.
Existen preocupaciones dentro del gobierno sobre cuánto tiempo llevaría establecer dicho sistema. Con potencialmente 6.000 conductores al día que necesitan ser examinados, el sistema podría presentar un dolor de cabeza logístico.
Más de 1.500 transportistas están haciendo cola en la M20 o estacionados en el aeropuerto Manston, luego de la decisión de Francia de detener a cualquier persona que ingrese desde el Reino Unido durante 48 horas.
Más de 40 países han cancelado los vuelos a Gran Bretaña a causa de la mutación del Covid. Francia fue un paso más allá que la mayoría y prohibió el paso de los camiones por el Canal de la Mancha. El gobierno británico sostiene que solo incluye el 20% de la carga total del país y no habrá desabastecimiento. La crisis sanitaria por la nueva cepa del coronavirus sorprendió a los británicos en medio de las negociaciones con la Unión Europea por el Brexit. Andrew Opie, director de alimentación y sostenibilidad del British Retail Consortium, explicó que “las fronteras realmente deben funcionar con bastante libertad a partir de mañana (por hoy) para asegurarnos de que no habrá ninguna interrupción”. ■
Más de 40 países de todo el mundo suspendieron vuelos ante la crisis por el Covid en Reino Unido.