La educación en el año de cuarentena
Socióloga. Presidente de Voices! Miembro de Gallup International
Las normas de aislamiento implicaron un cambio radical en la educación de nuestros niños y adolescentes. El cierre de las escuelas ha afectado a todos y la reapertura se ha convertido en uno de los temas más recurrentes en las agendas de la política educativa durante la pandemia.
Un estudio de Voices! entre 800 padres y madres de niños y adolescentes en edad escolar que asisten a jardín, escuelas primarias o secundarias en Capital Federal y Gran Buenos Aires, muestra que los docentes se han visto revalorizados por su aporte y esfuerzo en la adaptación a lo nueva modalidad virtual pero también hay una creencia mayoritaria que los alumnos han aprendido menos.
El 56% de los padres así lo señala. Esta es una percepción que deberá constatarse a partir de evaluaciones para ver el verdadero impacto en el aprendizaje.
El sistema virtual requiere de la ayuda de los padres lo cual los deja en un rol de “maestros”, papel para el que algunos no se sienten capacitados y a otros les resulta una pesada carga sobre todo los que trabajan. La sensación de “carga” se da más entre los padres de niños en nivel primaria, quienes necesitan un acompañamiento más intenso. También cabe mencionar que la responsabilidad sobre la continuidad educativa recayó mucho más en las madres que en los padres (aun cuando ambos trabajen).
Los chicos están desmotivados con la educación a distancia si la comparamos con la educación presencial y cerca de la mitad muestran menor entusiasmo. A la desmotivación que sienten se suma la incomodidad que les genera estudiar desde sus casas: la mitad de los estudiantes no se siente nada cómodo aprendiendo y haciendo actividades escolares desde su hogar (48%) según UNICEF.
Un tema central a resolver para superar la inequidad y la marginación social es el de la enorme brecha digital tanto en cuanto al acceso a la conectividad como el uso de dispositivos. Encontramos grandes diferencias entre las escuelas privadas y estatales y por nivel socioeconómico. Mientras que en las privadas 9 de cada 10 se conectan todas las semanas solo 6 de cada 10 en las estatales lo hacen.
En los estratos más altos la laptop y computadoras son los dispositivos más utilizados (82%) mientras que en estratos medios y bajos el celular es el claro protagonista (68%). Si bien los teléfonos celulares tienen múltiples funciones, resultan limitados con el consiguiente impacto negativo sobre el aprendizaje y la motivación.
La crisis sanitaria y el cierre de escuelas no afectan a todos por igual. Los estudiantes de los sectores más vulnerables son quienes sufren mayor pérdida de aprendizaje y quienes ven más reducidas sus oportunidades futuras.
El aislamiento ha impactado sobre el estado anímico de sus hijos, el 55% opinó que es negativo, registrando emociones negativas según los niveles de enseñanza: en educación inicial sobre todo ansiedad e inquietud, en primaria: aburrimiento, ansiedad e inquietud; en educación secundaria: desánimo, cansancio, depresión, angustia y tristeza.
Los alumnos extrañan la relación con sus compañeros y docentes. El aislamiento social los está afectando psicológicamente y esto puede dejar rastros a futuro.
Por ello, como sostiene el académico José María La Greca, será necesario incorporar o profundizar la educación emocional como una dimensión de la formación orientada a desarrollar competencias que contribuyan a un mejor bienestar personal y social, para ello habrá que capacitar a los docentes con las metodologías específicas para cada edad.
Una investigación de la Sociedad Argentina de Pediatría “Percepciones y Sentimientos de Niños Argentinos frente a la Cuarentena COVID-19” entre 4500 niños y adolescentes de 6 a 18 años a nivel nacional ratifica en general la visión de los padres anteriormente descripta. Muestra que 9 de cada 10 niños y adolescentes extrañaron a alguien (amigos, compañeros y familiares), casi 8 de cada 10 se mostraron enojados y 7 de cada 10 presentaron distintos grados de tristeza.
Señala el estudio que las clases online si bien han buscado mantener la rutina y la continuidad de la educación no fueron bien recibidas en general por los chicos. Sienten que hay una alta demanda que los tiene abrumados y perciben que la enseñanza pierde calidad y contenido. A pesar de ser generaciones nativas digitales extrañan el contacto personal con sus pares. Los niños y adolescentes durante la cuarentena sintieron tristeza, angustia, ansiedad, desánimo, miedo, disminuyeron su autoestima.
Los estudiantes regresarán a las escuelas con mayores desafíos en su desarrollo cognitivo y socioemocional. Sin embargo, esta cercanía inédita que se ha dado entre familias y escuelas es una oportunidad a aprovechar, ya que implica un afianzamiento de la comunidad educativa. Hay un enorme trabajo por delante. Y la mayoría quiere regresar a la escuela y encontrarse con sus compañeros profesores y maestros.
Al final del camino será necesario hacer un balance de todas las lecciones aprendidas. Es claro que el componente presencial es clave en el desarrollo de la educación. No obstante, esta era digital ha introducido a la tecnología en el proceso de aprendizaje y la cuarentena ha acelerado ese proceso.
Las lecciones aprendidas pueden contribuir a reflexiones profundas que establezcan nuevas direcciones en este proceso adaptativo respecto al rol que debe tener tecnología en la educación. Vivimos en un mundo cambiante con nuevas amenazas y posibilidades y la educación es el ámbito decisivo para que descubramos esas oportunidades. ■