Verstappen voló en el primer sprint de la historia y partirá desde la pole en Silverstone
Gracias a una notable largada, el neerlandés de Red Bull le arrebató la miniprueba al Mercedes de Hamilton.
El neerlandés Max Verstappen parece ser el amo y señor de la Fórmula 1 por estos días. El líder del campeonato mundial se adueñó ayer de la pole position en el circuito de Silverstone y largará primero el Gran Premio de Gran Bretaña, décima prueba de la temporada, tras ser el más veloz en el novedoso sprint clasificatorio del que salió muy beneficiado el español Fernando Alonso, quien ganó cuatro posiciones.
A bordo de su Red Bull, Verstappen fue el gran protagonista con una salida espectacular, en la que pudo superar con maestría al local Lewis Hamilton (Mercedes), que partía en la primera plaza. El neerlandés se adueñó con autoridad de la pole luego de las 17 vueltas, un tercio de las que se disputarán hoy, desde las 11 (ESPN3), en la carrera en este nuevo formato.
La jornada fue sensacional en este experimento que, para colmo de los nostálgicos, terminó con los tres primeros coronados con un colgante de laureles, algo que no se producía desde el Gran Premio de Italia de 1985. Una icónica imagen que -además de Verstappen y Hamilton- también incluyó al finlandés Valtteri Bottas, que salvó el honor de Mercedes tras el traspié del británico. Los tres sumaron para el campeonato mundial.
El segundo clasificado en el campeonato -a 33 puntos de la cima- se quedó clavado cuando se apagaron los semáforos y dejó vía libre a Verstappen,
que salía por la zona sucia de la grilla. Sin embargo, no solo pudo ponerse primero, sino que confirmó con audacia la pole. “Acá es difícil sobrepasar, pero tuve una buena salida y una buena pelea con Lewis en la primera vuelta. Después intenté hacer mi propio ritmo, pero se podía ver que estábamos presionándonos mucho porque al final de la carrera los neumáticos estaban desgastados. Estoy feliz de haber anotado los tres puntos. Creo que mañana (por hoy) será una batalla realmente emocionante y emocionante”, sostuvo Verstappen.
Por detrás de Mad Max, Hamilton, Bottas y el monegasco Charles Leclerc (Ferrari), quien terminó cuarto, hubo bastante acción y uno de los que sacó provecho al máximo fue Alonso, con su Alpine. El asturiano saldrá séptimo tras conseguir una espectacular remontada al comienzo del sprint. El bicampeón del mundo llegó a situarse quinto, pero no pudo aguantar la potencia de sus rivales, sobre todo los McLaren. Primero fue el británico Lando Norris quien lo superó y después su compañero, el australiano Daniel Ricciardo. Sin embargo, Alonso mostró una gran fortaleza cuando fue apretado por el alemán Sebastian Vettel, que no pudo arrebatarle la 7ª posición pese a su empeño en las cuatro últimas vueltas de este novedoso formato de clasificación. Su decisión de apostar por neumáticos blandos, pese a la elevada degradación de los mismos, sobre todo por el intenso calor en Silverstone -rozando los 30°- fue decisiva.
“La salida fue explosiva, pasamos del 11° puesto al 5°. Pero sabíamos que éramos demasiado lentos para acabar quintos, así que fue mejor dejar pasar a los McLaren; que se fueran y centrarnos después en Sebastian”, explicó Alonso. “La primera vuelta fue divertida, pero el resto fue todo el rato defenderme. Para vosotros fue un sprint, pero para mí fue un maratón”, reconoció el español.
El inglés George Russell (Williams) fue sancionado con la pérdida de tres puestos en grilla de hoy por provocar la salida de pista de Carlos Sainz (Ferrari). Su sanción, aparte de beneficiar al español, que largará desde el décimo cajón, también hace subir una plaza al francés Esteban Ocon (Alpine), que partirá noveno, y a su compatriota Pierre Gasly (Alpha Tauri), que arrancará desde la undécima posición de la formación de salida.