Renunció el secretario del Episcopado de EE.UU. por usar una app de citas gay
Según un portal, iba a bares de homosexuales aun en viajes de trabajo. Es otro escándalo que sacude a la iglesia local.
En un nuevo escándalo que sacude a la Iglesia Católica de Estados Unidos, el secretario general de la Conferencia Episcopal de ese país (USSCB), Jeffrey Burrill, debió renunciar después de que un medio de comunicación católico lo acusó de usar regularmente una aplicación de citas gays y de frecuentar bares homosexuales, incluso mientras viajaba por motivos vinculados a su cargo.
Burrill, que sólo ocupaba ese puesto desde noviembre del año pasado, presentó inmediatamente la renuncia, tal y como anunció el presidente de la USSCB, el arzobispo José Gómez. "La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos se ha enterado de la existencia de información de prensa pendiente de publicación, sospechando un posible comportamiento indecente de su secretario general, monseñor Jeffrey Burrill", escribió la organización en un comunicado.
"Para evitar que esto distraiga de las operaciones y el trabajo de la conferencia, el obispo Burrill renunció con efecto inmediato", agregó la Conferencia, señalando que se tomaron "todas las acusaciones de conducta indebida en serio".
Como secretario general, Burrill coordinaba los asuntos administrativos de la conferencia, y era el más alto cargo en el organismo religioso que no es un obispo. "El lunes nos enteramos de inminentes informes de los medios de comunicación, que alegaban un posible comportamiento inadecuado por parte de Burrill”, explicó Gómez.
La Iglesia católica estadounidense, que estuvo en el centro de varios grandes escándalos de pedofilia en los últimos años, ha enfatizado que las acusaciones "no se relacionan con conductas indecentes hacia menores". De todos modos, aclaró Gómez, "para evitar que se convierta en una distracción para el trabajo en curso de la Conferencia, el monseñor dimitió inmediatamente".
Las acusaciones surgieron a partir de una investigación del portal católico The Pillar, que se basa en información recabada de la localización su teléfono móvil que era "disponible comercialmente". Después de que se hizo pública la dimisión, The Pillar aseguró que la información proviene de los datos que la aplicación Grindr almacena por parte de sus usuarios y que verificó a través de una empresa independiente.
El portal detalla que Burrill utilizaba la aplicación de citas "casi diariamente" en los años 2018, 2019 y 2020, tanto en su oficina como en su residencia, y que también visitó bares gays, entre ellos un conocido sauna en Las Vegas.
Los usuarios de Grindr, que se promociona a sí misma como "la red de citas más grande del mundo para personas homosexuales, bisexuales, trans y queer", crean un perfil con las preferencias de sus parejas y reciben notificaciones cuando otro usuario se halla en las cercanías.
Nombrado subsecretario general de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos en 2016, y secretario general dos años después, Burrill fue responsable de coordinar la respuesta de la Iglesia a las acusaciones de abuso sexual contra el cardenal estadounidense Theodore McCarrick, reveladas en junio de 2018. Ese influyente cardenal retirado fue finalmente destituido en 2019.
El editor en jefe de The Pillar, JD Flynn, defendió la publicación del artículo. La divulgación de información privada sobre monseñor Burrill era "de interés general", argumentó.
El sacerdote jesuita James Martin, que defiende una mayor inclusión de las personas LGBTI en la Iglesia, criticó al portal. "Los curas obviamente deben mantener sus promesas de celibato. Pero los periodistas católicos no deben usar métodos inmorales para espiar a los sacerdotes", declaró. "Porque, ¿qué es lo siguiente? -se pregunta Martin- ¿Espiar a los maestros de escuelas católicas? ¿A los feligreses? ¿Y cuándo acaba? ¿Cuando tengamos una Iglesia en la que nadie haya pecado? Estaría vacía", concluyó.