¿Por qué los jóvenes atacan en las escuelas?, un interrogante en EE.UU. Escenario
Los autores de las masacres tienen entre 15 y 18 años. Traumas infantiles, frustración y soledad, entre las causas.
Salvador Ramos, el autor de la masacre de la escuelade Texas, tenía 18 años. Días atrás, otro chico de 18 había matado a 13 afroamericanos en un supermercado en Buffalo. El autor de la matanza de la escuela de Parkland era también de 18; el de Sandy Hook tenía 20; el de Virginia Tech, 23; y es la tendencia: los asesinos masivos en EE.UU. son muy jóvenes (salvo el autor de la masacre de Las Vegas) y casi todas las matanzas en jardines de infantes, escuelas primarias y secundarias en este país fueron cometidas por adolescentes.
En EE.UU. los jóvenes no pueden tomar una cerveza legalmente hasta los 21 años, tampoco pueden ir a un bar o a bailar en una discoteca. Está prohibido. Pero sí pueden ir a la guerra o comprar sin problemas cualquier arma, hasta un fusil de asalto, en apenas una hora en un supermercado. No solo pueden tener la suya, sino que también pueden acceder al armario de sus padres o de cualquier familiar que posiblemente tenga allí un arsenal. EE.UU. se sabe, es la sociedad más armada del mundo, con más de un arma por habitante.
Según Statista, que hizo un relevamiento entre 1976 y 2020, los autores de 175 matanzas en escuelas de EE.UU. tenían 17 años, en otras 163 tenían 16, otras 138 tenían 15 y en 106 tenían 18 años. ¿Por qué?
Más allá del debate más conocido sobre la resistencia de los legisladores a limitar la portación y compra de armas, surgen otras preguntas: ¿Por qué son tan jóvenes los autores de las masacres? ¿Hay demasiada sobrexigencia o frustración? ¿Por qué se radicalizan hasta convertirse en monstruos? ¿Influyen las redes sociales?
Consultado Marc Zimmerman, codirector del Instituto para la Prevención de Lesiones por Armas de Fuego de la Universidad de Michigan, señaló a Clarín que “alguna explicación puede ser que el cerebro humano no está completamente desarrollado hasta alrededor de los 25 años, por lo que es posible que el control de impulsos, la resolución de problemas y las habilidades de afrontamiento sean limitadas antes de esa edad. Por otra parte, la mayoría de los tiradores masivos tienen algún problema o están en un punto de crisis y el 40% tiene algún trauma infantil temprano o exposición a la violencia”.
Patricia Fernandez-Kelly, profesora de Sociología de la Universidad de Princeton, señala que la mayor parte de los crímenes violentos son cometidos por “jóvenes en sectores económicamente vulnerables que se sienten alienados, con pocas perspectivas y carentes de respeto. Avidos de protagonismo, recurren a la violencia como un acto de protesta y para atraer la atención del resto del mundo”. Otro dato es que prácticamente todos los autores son varones. La socióloga introduce el concepto de la “alienación masculina”.
Señala que “los procesos de desindustrialización asociados a la globalización, la pérdida de empleos estables, los movimientos de reivindicación de los derechos de minorías raciales, homosexuales, mujeres, etc. también han contribuido de manera significativa al estado de alienación masculina. Es en tales condiciones que han aumentado los suicidios y el consumo de drogas. La violencia entre hombres jóvenes que lleva a masacres como la de Texas parece florecer sobre un subsuelo de frustración y carencia de miras al futuro”.
Adam Lankford, profesor de justicia penal en la Universidad de Alabama, publicó un estudio sobre las matanzas y, como todos, cree que la facilidad de acceso a las armas es crucial. Pero, agrega que en Estados Unidos hay un componente adicional: “Su fuerte sentido de excepcionalismo y cultura individualista, algo que a los niños estadounidenses se les enseña desde una edad temprana”.
Lankford explica que “existe la noción de que, en general, EE.UU. es excepcional en una variedad de formas en términos de nuestra historia: el grado en que luchamos por la independencia, siendo el primer y más exitoso país de nuestro tipo", dice Lankford. Si les enseñas a tus hijos: 'Puedes lograr lo que quieras si te lo propones', podrías estar preparándolos para que fracasen".
El perfil de los atacantes es de alguien reservado, que no tiene muchos amigos, que tiene poca vida social, pero que está muy conectado a Internet. Fernández-Kelly señala que “el aislamiento social y soledad interna en combinación con mensajes transmitidos por nuevas tecnologías (Facebook, Twitch, etc.) también juegan algún papel, como demuestra el caso del supermercado de Buffalo”.
Garen Wintemute, profesor de Prevención de la Violencia de la Universidad de California, dijo a Clarín que “las redes sociales juegan un papel en el fomento de la violencia masiva y la violencia en general, pero al mismo tiempo proporciona un medio para la prevención, ya que la mayoría de los tiradores masivos dan a conocer sus intenciones por adelantado.
Mas allá de estas observaciones, todos los expertos señalan como una causa fundamental la facilidad con la cual es posible adquirir armas de fuego. “Los jóvenes aislados existen en todo el planeta, y la violencia masiva no es exclusiva de Estados Unidos, que tiene un nivel muy alto de acceso a armas de fuego. Es lo que aquí empeora mucho el problema”, concluye Wintemute.