América y las repúblicas perdidas
El Día de las Américas es oportuno para reflexionar sobre el estado de situación de un continente cuya construcción republicana ofrece un presente crítico: la democracia pergeñada por los padres fundadores del panamericanismo –Martí, Sarmiento, Alberdi, Benito Juárez– no ha plasmado, salvo en muy contadas excepciones como Costa Rica y Uruguay, en estructuras estables y progresistas.
Los autoritarismos de diverso pelaje sostenidos en discursos demagógicos –tras períodos de feroces dictaduras–, parecen encontrar, incluso, respaldo popular en elecciones formalmente limpias.
El retroceso continental de los principales índicadores sociales es gravísimo –la región es la de peor desempeño en el mundo– y esa descomposición social deviene en descreimiento en el sistema, anomia y lumpenización de las estructuras político-jurídicas, campo fértil para los discursos que bajo formas ultraliberales o nacional-populistas esconden la aspiración de instalar regímenes represivos con poder concentrado.
¿Son nuestras repúblicas americanas un intento fallido? Lo primero a señalar es que la América hispana –y después, Brasil– fue terreno de un experimento: la conformación de repúblicas y de estados nacionales modernos encuentran aquí un laboratorio con escasas experiencias previas.
Allí estaba la Revolución Francesa que reimplantaba formas monárquicas y Estados Unidos que de sus iniciales estados atlánticos ensanchaba su geografía hasta el Pacífico y que, tras dirimir su modelo en la Guerra de Secesión, se lanza al mundo como nueva potencia imperial. Durante el siglo XIX adquiere territorios de Francia, España, México, Reino Unido, Rusia y Japón y anexiona Hawái y las repúblicas de Florida, Texas y California.
Pocas veces se repara que en Europa esa centuria es siglo de monarquías, derrotas en la lucha por instalar repúblicas –como las revoluciones de 1848– y reformas implementadas “desde arriba”, como en el imperio prusiano de Bismark: aún la guerra mundial de 1914 es, en rigor, un conflicto entre zares, reyes y emperadores. Para el advenimiento de repúblicas en África y Asia habrá que esperar al fin de la Segunda Guerra, cuando la mayoría de estos países alcanza su independencia nacional: son los años de Gandhi, Mao y Lumumba. Mandela asume, con sufragio universal, en 1994.
En síntesis, las incipientes naciones americanas se lanzan a la aventura republicana, casi sin planos, 150 años antes que el resto del planeta. De allí que la referencia norteamericana resultara una constante, en particular en los países de gran extensión como la Argentina, México y Brasil aunque –repárese en el detalle– con dinámicas opuestas: mientras en nuestro gran vecino se pasa de un estado centralizado a una federación (caso similar es el mexicano), en el nuestro la “constitución” de una estructura federal deviene de las autonomías “republicanas” de sus provincias.
Los países más pequeños tendieron a formas unitarias de gobierno, tales los casos de todos nuestros otros vecinos, incluyendo la social y plurinacional pero unitaria Bolivia.
Respecto de la Argentina, el complejo tema de la construcción del Estado nacional tiene dos perspectivas de análisis. Una de ellas es el de la relación entre la nación y las provincias e intenta dilucidar qué fue previo a qué. La historiografía liberal-mitrista se empeñó en demostrar que había una “nación argentina” preexistente mientras el revisionismo histórico posicionó a las provincias confluyendo en la construcción de un aparato estatal nacional.
Un nuevo abordaje es el que examina la construcción de formas republicanas de gobierno tratando de precisar las problemáticas generales que hacen a los nacientes sistemas políticos tras la caída en cadena del antiguo régimen monárquico-colonial.
Esta mirada estudia ese traumático y complejo tránsito social y cultural intentando comprender la particular combinación institucional e ideológica de los variados desarrollos desiguales, que tiñen un siglo de conflictos. Comienza con el derrocamiento de Sobre Monte en 1807 y la elevación al poder de Liniers como virrey “electo”, un hecho revolucionario que culmina en la Primera Junta de 1810, y se extiende hasta la promulgación de la Ley Sáenz Peña en 1912 que eleva a Yrigoyen a la presidencia en 1916. En ese largo proceso, fracasan varios intentos constituyentes de las Provincias Unidas y desunidas, se desarrolla, con múltiples matices, la sangrienta lucha entre unitarios y federales, se aprueba una Constitución nacional que Buenos Aires rechaza hasta que, en 1862, Pavón mediante, asume Mitre como presidente de la Nación unificada. Sobrevendrán aún gravísimas crisis político-militares como en 1870, 1874, 1880, 1890, 1893 y 1905, además de la Guerra contra el Paraguay y la “conquista del Desierto”.
Discutir el lamentable estado de las repúblicas americanas en pleno siglo XXI replantea la cuestión de la vigencia de sus respectivas Constituciones. Los regímenes presidencialistas, los parlamentos bicamerales, la acostumbrada vecindad del Poder Judicial con el Ejecutivo, los partidos y coaliciones políticas y los mecanismos electorales, el papel de las fuerzas de seguridad, el rol de los organismos de control y descentralizados y, desde ya, el régimen federal heredero de las antiguas autonomías, están en agenda.
Todo ello bajo la perspectiva de una necesaria confluencia continental para enfrentar los desafíos presentes, como el uso de los recursos naturales, el cuidado de la diversidad ecológica y las reservas de agua dulce, en el marco del severísimo problema del calentamiento global.
El replanteo de la democracia republicana debe encararse desde su raíz. Tal vez, en Platón o Cicerón se encuentren algunas claves perdidas, o en el mismo Solón que supo poner orden ante la grave crisis social originada por los nobles terratenientes plutocráticos que concentraban la riqueza y el poder en el Ática griego… hace algo más de 2500 años. Claro que, ahora, ese desafío está en el segundo continente más grande del planeta.w