Las armas nucleares rusas en Bielorrusia elevan la tensión en la guerra de Ucrania
El despliegue marca una nueva etapa en el ruido de sables del Kremlin sobre la invasión y otro intento de disuadir a Occidente de aumentar el apoyo militar a Kiev.
En algún momento de este verano, si se puede creer al presidente Vladimir Putin, Rusia trasladó algunas de sus armas nucleares de corto alcance a Bielorrusia, más cerca de Ucrania y a las puertas de la OTAN. El despliegue declarado de las armas rusas en el territorio de su vecino y leal aliado marca una nueva etapa en el ruido de sables nuclear del Kremlin sobre su invasión de Ucrania y otro intento de disuadir a Occidente de aumentar el apoyo militar a Kiev.
Ni Putin ni su homólogo bielorruso, Alexander Lukashenko, dijeron cuántas fueron trasladadas, sólo que las instalaciones de la era soviética en el país fueron preparadas para alojarlas, y que los pilotos bielorrusos y las tripulaciones de misiles fueron entrenados para usarlos.
Estados Unidos y la OTAN no han confirmado el traslado. El Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, denunció la retórica de Moscú como “peligrosa e imprudente”, pero dijo a principios de este mes que la alianza no vio ningún cambio en la postura nuclear de Rusia.
Aunque algunos expertos dudan de las afirmaciones de Putin y Lukashenko, otros señalan que los servicios de inteligencia occidentales podrían ser incapaces de vigilar esos movimientos.
A principios de este mes, la CNN citó a funcionarios de los servicios de inteligencia estadounidenses que afirmaban no tener motivos para dudar de la afirmación de Putin sobre la entrega del primer lote de armas a Bielorrusia y señalaban que podría ser difícil para Estados Unidos rastrearlas.
A diferencia de los misiles balísticos intercontinentales con ojivas nucleares que pueden destruir ciudades enteras, las armas nucleares tácticas que se utilizan contra las tropas en el campo de batalla pueden tener una potencia tan pequeña como 1 kilotón. La bomba estadounidense de Hiroshima en la Segunda Guerra Mundial fue de 15 kilotones.
Los dispositivos son compactos: utilizados en bombas, misiles y proyectiles de artillería, pueden transportarse discretamente en un camión o un avión. Aliaksandr Alesin, analista militar independiente afincado en Minsk, afirmó que las armas utilizan contenedores que no emiten radiación y podrían haber sido transportadas por avión hasta Bielorrusia sin que los servicios de inteligencia occidentales las vieran.
La doctrina de defensa de Moscú prevé una respuesta nuclear a un ataque atómico o incluso a un ataque con armas convencionales que “amenace la existencia misma del estado ruso”. Esa amplia redacción llevó a algunos expertos rusos a instar al Kremlin a que explique esas condiciones con más detalle y obligue a Occidente a tomarse las advertencias más en serio.
“La posibilidad de utilizar armas nucleares en el conflicto actual no debe ocultarse”, dijo Dmitry Trenin, que dirigió el Centro Carnegie de Moscú durante 14 años antes de incorporarse al Instituto de Economía Mundial y Relaciones Internacionales de Moscú, financiado por el Estado. “Su perspectiva real, no teórica, debería crear estímulos para detener la escalada de la guerra y, en última instancia, sentar las bases de un equilibrio estratégico en Europa que fuera aceptable para nosotros", escribió recientemente”. La creencia occidental de que Putin va de fanfarrón con el uso de armas nucleares “es un engaño extremadamente peligroso”, dijo Trenin.
Sergei Karaganov, experto ruso en asuntos exteriores que asesora al Consejo de Seguridad de Putin, dijo que Moscú debe hacer sus amenazas nucleares más específicas con el fin de “romper la voluntad de Occidente” y obligarlo a dejar de apoyar a Ucrania en su intento de recuperar las zonas controladas por Rusia en una contraofensiva demoledora.
“Es necesario restaurar el miedo a la escalada nuclear; de lo contrario, la humanidad está condenada”, afirmó, sugiriendo a Rusia que establezca una “escalera” de acciones aceleradas.
El despliegue de armas nucleares en Bielorrusia sería el primer paso, dijo Karaganov, y quizá el siguiente consistiría en advertir a los rusos étnicos de los países que apoyan a Ucrania de que evacuen las zonas cercanas a instalaciones que podrían ser objetivos nucleares.
Si eso no funciona, Karaganov sugirió un ataque nuclear ruso contra Polonia, alegando que Washington no se atrevería a responder de la misma manera para proteger a un aliado de la OTAN, por temor a desencadenar una guerra mundial. ■