Sólo Nadal será el que decida cuál será el “último baile” de una carrera extraordinaria
El español les apunta a Roland Garros y los Juegos Olímpicos. Pero nadie se atreve a adivinar el final.
Suena contradictorio si se piensa en Rafael Nadal, uno de los tenistas que siempre tuvo al espíritu competitivo como uno de los aspectos más relevantes de su juego. Pero afirmar que en Barcelona fue más importante haber quedado eliminado en la segunda ronda que haberle ganado al australiano De Minaur no es una locura.
Nadal necesita ir de a poco en su vuelta al circuito que, además, será la última. Porque su cabeza no retrenamientos sistiría una nueva lesión. No la pasó bien el mallorquín. Tanto que en los últimos meses hizo algo que nunca había hecho desde que es profesional; pasó días desparecido y sin atenderles el teléfono por lo menos a tres integrantes clave de su equipo: Carlos Moya, Gustavo Marcaccio y su agente Carlos Costa. La cabeza lo tuvo match point en contra.
Tras su desgarro en el abdominal que lo obligó a no presentarse en la semifinal de Wimbledon 2022, el mallorquín le introdujo a su saque una pequeña modificación técnica para no cargar esa zona. ¿De qué se trató? El sacaba el brazo por el costado y le quisieron cambiar para que lo hiciera hacia adelante. Y fue justamente ese movimiento leve el que, por ejemplo, le provocó los dolores que lo obligaron a bajarse de Indian Wells en marzo.
Pero en Manacor retomó los eny fue tal el nivel recuperado que decidió viajar a Barcelona para decidir ahí si jugaría o no el torneo. En el polvo de ladrillo catalán comenzó a jugar sets de práctica contra adversarios en plenitud. Y a todos les ganó con autoridad. La victoria en el debut frente al italiano Cobolli entusiasmó a todos. Menos a él, claro. “Es una estupidez pensar que soy favorito”, dijo antes de medirse con De Minaur. Tuvo razón.
Ahora la clave es mantenerse sano. Y pensar en el corto plazo. En Roland Garros y en los Juegos Olímpicos. Y después trazar un balance y hacer un análisis. Si todo va bien podría jugar hasta fin de año. Pero nadie pone las manos en el fuego de que 2024 será el último baile. Porque si se siente bien y, sobre todo, competitivo -palabra clave en su vida- por qué no pensar en una despedida en la cancha y en sus torneos favoritos como Australia, Indian Wells (Miami nunca le gustó por el calor), Barcelona, Madrid, Roland Garros, Wimbledon y Flushing Meadows.
La palabra final, como siempre, la tendrá Rafael Nadal. Uno de los mejores tenistas de todos los tiempos y, por lejos, el dueño de una hazaña única del deporte mundial con sus 14 títulos en Roland Garros.