Multiculturalismo, guerras y democracia
Recientes elecciones locales realizadas en el Reino Unido mostraron una dura derrota del partido Conservador, que viene gobernando el país en forma continua desde 2010, aunque sin un liderazgo que llegara a constituirse en dominante.
Esto constituyó un golpe para el primer ministro, Rishi Sunak, un hombre proveniente del sector financiero con una rápida y exitosa carrera política. Es de etnia india, al igual que su mujer, y ambos practican la religión hindú. El dominio que sufrió la India por parte de Gran Bretaña durante siglos pareció tener una reversión, o incluso una revancha.
A eso se agrega que días atrás tuvieron lugar las elecciones para la alcaldía de Londres, la capital y ciudad más importante del país. Fue reelecto por tercera vez Sadiq Khan, un abogado que lleva gobernando la ciudad desde 2016. Profesa la religión musulmana, es miembro del partido Laborista y proviene de una familia de inmigrantes pakistaníes.
Semanas atrás renunció el primer ministro de Escocia -que tiene una autonomía relativa-, Humza Yousaf, del partido nacionalista escocés. Venía ejerciendo el cargo desde hace poco más de un año. Es hijo de un pakistaní y una keniata y es musulmán.
Analizados en conjunto, Sunak tiene 44 años, Kahn 53 y Yousaf 39. Se trata de un promedio de edad de 45 años, algo inusual si se lo compara con los líderes de las potencias globales, como Trump, Biden, Xi, Putin, Modi, Lula, Netanyahu o Erdogan: todos superan los 70 años.
Pero no es un fenómeno disruptivo, sino consecuencia de una evolución. El breve gobierno conservador de Liz Truss, que sólo duró de septiembre a octubre de 2022, en plena guerra de Ucrania. En este breve periodo murió la Reina Isabel. Tenía miembros en su gabinete de una diversidad étnica sin precedentes: un nacido en Irak; un hijo de padre británico blanco y madre de
Este es un momento en el cual en el Reino Unido, como en el resto de Occidente, crecen las tendencias anti inmigración.
Sierra Leona; una hija de inmigrantes indios; un hijo de padres nigerianos; otro de padre británico y madre de Sierra Leona; y un nacido de padres ghaneses. Se trató del gabinete más multiétnico que había tenido el Reino Unido hasta ese momento.
Todo ello se da en un momento en el cual en el Reino Unido, como en el resto de Occidente, crecen las tendencias anti inmigración. Pero se trata de un caso particular que no puede generalizarse al resto de Occidente. Primero, porque el Reino Unido fue el último gran imperio occidental, que se desarticula tras la Segunda Guerra Mundial. Fue un sistema colonial férreo y flexible al mismo tiempo, que dejó una impronta cultural que ha contribuido a la posibilidad cierta de que la India esté en camino de transformarse en la tercera potencia global a lo largo de las próximas décadas.
Esta misma situación ha hecho que sean de origen étnico indio la mayoría de los CEOs de las empresas tecnológicas más exitosas, el presidente del Banco Mundial y otros de los funcionarios más relevantes de las organizaciones públicas y privadas del mundo occidental.
En segundo lugar, la desarticulación del imperio confirmó el pragmatismo británico para transformar derrotas en repliegues, tratando siempre de mantener el legado de su impronta cultural. La creación del Commonwealth, la comunidad británica de naciones, fue un ejemplo de ello.
Todavía sobrevive un remedo de la existencia imperial. Catorce países del mundo siguen reconociendo al rey inglés como jefe de su estado. La mitad de ellos son pequeñas islas estado del Caribe. Uno de estos casos es San Vicente y las Granadinas, cuyo primer ministro, Ralph Gonsalves, es admirador de Fidel Castro y mantuvo buenas relaciones con Chávez, sin por ello alterar la relación institucional con la metrópoli.
Además es el presidente pro témpore de la Celac este año, integrada por la totalidad de los países de América Latina y el Caribe. Pero también se encuentran países como Australia y Nueva Zelanda, que son aliados relevantes de Estados Unidos en el Indopacífico, y Canadá.
En lo militar, todo este fenómeno se da sin que haya alterado el eje central de la estrategia de Londres de constituir una alianza con Washington como pieza central. Cuando el Brexit sacó al Reino Unido de la Unión Europea, ésta perdió su primera potencia militar, pero las fuerzas armadas inglesas siguieron junto a las europeas continentales en el marco de la OTAN, donde los británicos son la segunda fuerza militar.
Mirando a largo plazo, respecto a la cuestión étnica hay quienes se pronuncian por mantener y cultivar una cultura nacional, a riesgo de conformar ghettos cada vez más aislados de minorías étnicas que gradualmente van creciendo por su tasa demográfica. En la posición contraria se propone una integración total, facilitando la enseñanza de los primeros grados en el propio país, para superar rápidamente las desigualdades y la diferencia de oportunidades.
En el medio están quienes piensan que este sistema es el más eficaz para la integración, pero que deben mantenerse en lo religioso y cultural las creencias originales que conforman las raíces de sus pueblos.
Quizás en el largo plazo este sea el gran tema de la paz mundial: evitar que las diferencias étnicas, culturales y religiosas, en el contexto de la inmigración creciente y sus diversos problemas, no deriven en conflictos bélicos, como ha empezado a suceder. En este sentido, el aporte de la política británica creo que es un antecedente positivo de convivencia étnica. ■