Los siete cuadros perdidos de Deira, muy cerca de volver
En 1971 se exhibieron en Chile y por años se creyó que habían sido destruidos en la era Pinochet. Regresarán a su familia por un acuerdo con el país vecino.
Todo indica que por fin las siete obras de Ernesto Deira (1928-1986) que estuvieron largamente “desaparecidas” en Chile regresarán al país tras 45 años. Se encuentra a la firma en el Museo de Arte Contemporáneo de Santiago (MAC), después de 15 años de reclamos, un laberinto de idas y vueltas y numerosas trabas burocráticas, la restitución de las pinturas que Chile juzgó indebidamente como “donadas” por el gran artista argentino. Los siete imponentes cuadros en blanco y negro, de un realismo poco habitual en su estilo y que reflejan uno de los momentos cumbre del arte político nacional, serán devueltos a la familia Deira, gracias a las gestiones certeras de la Embajada de Chile y el curador chileno Ernesto Muñoz, quien viajará a Buenos Aires con los cuadros en breve.
Deira murió el 1° de julio de 1986 en París, en la creencia de que las telas habían sido destruídas por el pinochetismo. Sin embargo, las pinturas pertenecientes a la serie Identificaciones –que aluden a la muerte del Che Guevara– permanecen intactas y se estima que podrían ser repatriadas antes de fin de año.
El reconocido pintor argentino, integrante del grupo Nueva Figuración, produjo unas 900 piezas entre óleos, acrílicos y dibujos. En septiembre de 1971 expuso la mencionada serie Identificaciones, entonces de ocho pinturas –una más de las que terminaron perdidas en el país vecino. Fue en el espacio en Buenos Aires de la gran galerista chilena Carmen Waugh.
Las obras muestran figuras mutiladas, en blanco y con fondo negro, y tansmiten la violencia y el dramatismo que se vivía en toda la región, mientras crecía la lucha política y el temor por las dictaduras.
En ese mismo año, 1971, siete de los cuadros de Identificaciones cruzaron la Cordillera y fueron exhibidos en la Sala Universitaria del Instituto de Arte Latinoamericano de la Universidad de Chile, entre el 9 y 30 de no- viembre, en coincidencia con el viaje de Fidel Castro a Santiago. Nunca existió documentación por el traslado. En la época, las reglamentaciones eran mucho más laxas.
Existe una explicación de por qué las telas no regresaron en los dos siguientes años: Deira iba a enviarlas a una muestra en La Habana pero cambió de opinión. El 11 de septiembre de 1973, el ex presidente Salvador Allende fue derrocado por el sangriento golpe de Estado del general Pinochet. Las autoridades militares ordenaron quemar obras de arte. Y al pintor argentino le llegó la versión de que sus cuadros habían sido destruidos.
Pero en 2003 el pintor Luis Felipe “Yuyo” Noé, amigo de Deira e integrante asimismo del grupo Nueva Figuración, se enteró en Chile de que los siete cuadros estaban a salvo en un depósito en el Museo de Arte Contemporáneo. Claro está, ni habían sido quemados ni Deira los había donado.
Consultado por Clarín, Noé recordó las circunstancias de su pesquisa personal, dado que fue por sus gestiones que el asunto salió a la luz: “En algún sitio de mi casa debe estar todavía el catálogo de la exposición del ‘71 en Chile, curada por Miguel Rojas Mix, con esos cuadros tan terribles.
En Chile, ya en 2003, Carmen Waugh me cuenta que ella estaba investigando otras obras que habían ido a parar a la Fundación Salvador Allende. Vuelve a buscar y ubica estos cuadros. Descubre que hasta les habían cambiado los nombres a las obras. Yo personalmente informé a la familia Deira. El museo donde fueron ex- puestos en 1971 pertenece a la Universidad y los habían inventariado como parte de su patrimonio. A mí me respondieron que habían sido donados por Deira, pero no existía ninguna constancia de eso”.
Noé se comunicó con Silvina y Martín Deira, hijos del pintor argentino. Les dijo que los cuadros estaban intactos. Desde entonces, su familia realizó los esfuerzos para recuperarlos en colaboración con María José Herrera, curadora que colabora con el Bellas Artes y responsable de una muestra en el MAC. Herrera pertenece al equipo de investigación y al
team que trabaja por la recuperación. Silvina y Martín emprendieron un largo diálogo con funcionarios, embajadores y diplomáticos chilenos y argentinos. Hubo reclamos formales en el MAC y viajes a Chile.
Tiempo después, en 2006, el Museo Nacional Bellas Artes homenajeó en Buenos Aires a Deira con una restrospectiva, al cumplirse 20 años de su muerte. Dos años más tarde, se vio en el MAC chileno otra muestra que incluía las pinturas perdidas, mientras ya se dialogaba por la restitución. Mariana Marchesi, estudiosa de la obra de Deira y directora artística del Bellas Artes, explicó que, en medio de las diferencias legales, estas pinturas no integraron los catálogos en las dos muestras a ambos lados de Los Andes. Ahora, ante la inminencia del acuerdo, Silvina Deira atribuye el largo camino para la restitución a “trabas burocráticas”. “En Chile me dijeron que no eran de ellos, pero nadie se atrevía a poner la firma para devolver los cuadros”, añade.
Sergio Urrejola, flamante embajador chileno en Buenos Aires, y Ernesto Muñoz, curador chileno, mantuvieron el esfuerzo. El último paso será la firma del director del MAC, Francisco Brugnoli. Todo indica que ya hay quienes preparan la demorada exposición.