Eclipse solar 2024: el mundo se prepara para ver el espectáculo celestial que oscurecerá América

La anticipación crece en México, Estados Unidos y Canadá frente al inminente eclipse total de sol que se avecina hoy (08.04.2024), prometiendo sumergir a millones en la maravilla de este espectáculo celeste poco común.

Este evento astronómico, que será apreciado parcialmente en el resto de Norteamérica, así como en América Central, Islandia, las Azores, Madeira, el oeste del Reino Unido, Canarias y el noroeste de la península ibérica, comenzará su curso sobre la costa mexicana del Pacífico a las 11.07 horas (2009 GMT), de acuerdo con la NASA.

El eclipse nos regalará un drama celestial donde la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, oscureciendo completamente a este último y transformando brevemente el día en noche.

La travesía del eclipse, partiendo del océano Pacífico, durará 310 minutos, poco más de 5 horas, atravesando el norte de México para después cruzar Estados Unidos desde Texas hacia el noreste hasta Maine, y rozando el sureste de Canadá para concluir sobre el Atlántico Norte. Este camino abarcará urbes importantes como Dallas, Indianápolis, Búfalo y Montreal, sumando una población que supera los 30 millones de habitantes.

Eclipse atrae a miles de turistas de todo el mundo

Los cazadores de eclipses han viajado desde muy lejos para estar en el camino de la totalidad y experimentar lo que la agencia espacial estadounidense NASA califica de "obra maestra cósmica". De hecho, en algunas regiones, como Niágara Falls, las autoridades canadienses han declarado el estado de emergencia ante la previsión de turistas que irá a disfrutarlo.

"Los eclipses tienen un poder especial. Mueven a la gente a sentir una especie de reverencia por la belleza de nuestro universo", dijo el jefe de la NASA, Bill Nelson, en una reciente conferencia de prensa.

El último eclipse solar total en Estados Unidos se produjo en agosto de 2017, en México en 1991 y en Canadá en 1979. Después de este lunes, Norteamérica no verá otro hasta 2044.

Los preparativos llevan meses en marcha: Se han previsto fiestas en muchos lugares para que las multitudes lo vean juntas, en las que se distribuirán gafas especiales para proteger los ojos. Numerosas escuelas de distritos desde los que se podrá observar el eclipse solar total han anunciado que cerrarán.

Millones de personas que viven en otros lugares han reservado vacaciones. Los hoteles y pisos de la zona del eclipse están al completo en muchos lugares y las autoridades advierten de un tráfico por carretera muy intenso.

Sin embargo, las perspectivas meteorológicas no son especialmente buenas. En Estados Unidos se prevén nubes, lluvias y tormentas en muchas regiones, y las mejores vistas se esperan en los estados del noreste.

Ver el eclipse solar total por Internet

La NASA retransmitirá en directo el fenómeno desde su página web y lanzará tres cohetes sonda para estudiar cómo se ve afectada la atmósfera superior de la

Tierra, que posee carga eléctica.

Además, varios aviones WB57F de la agencia espacial seguirán el eclipse desde el Océano Pacífico Sur, hasta Mazatlán, en México, pasando por Estados Unidos -de Texas a Maine-, hasta Canadá, trazando una trayectoria diagonal y tomando fotografías del Sol para estudiar su corona durante el fenómeno.

Eclipse poco visible en España

En la Península Ibérica, el eclipse comenzará en el ocaso del Sol, a partir de las 21:17 horas y, si las nubes lo permiten, se podrá ver unos minutos en la provincia de A

Coruña (norte de España).

Más suerte tendrán los habitantes de las islas Canarias más occidentales (El Hierro, la Palma, la Gomera, Tenerife y Gran Canaria) que podrán ver el eclipse a partir de las 20:17 horas, aunque tal y como avisa el Observatorio Astronómico Nacional (OAN) será un eclipse parcial de muy baja magnitud (apenas cubrirá el 0,2 del diámetro solar).

El eclipse terminará a las 21:44 en la península y una hora antes en el archipiélago, según la página web del OAN.

FEW (EFE, dpa)

Luces del eclipse: un juego de color y percepción

El medio ScienceNews aporta luz sobre este asombroso fenómeno, explicando que los cambios de color que experimentamos se deben a la interacción entre la luz solar, la atmósfera y nuestra percepción visual. En un día despejado, el cielo se tiñe de azul debido a la dispersión de las ondas de luz azul en la atmósfera, mientras que los objetos iluminados por el sol refiejan más luz roja, haciendo que estos colores parezcan más vivos. Sin embargo, durante un eclipse, la predominancia de la luz indirecta de onda corta altera esta dinámica, inclinando el balance cromático hacia el azul.

Curiosamente, este cambio no puede captarse en fotografías porque parte de este fenómeno se debe a cómo se adaptan nuestros ojos a las distintas condiciones de iluminación. En la luz, los conos de la retina, sensibles a los colores, dominan nuestra percepción visual. Pero en la oscuridad, los bastones, que no distinguen los colores, toman el relevo. El efecto Purkinje se manifiesta en este interludio, revelando un mundo donde el azul se convierte en el protagonista visual.

"Este efecto Purkinje durante el próximo eclipse hará que toda la experiencia pase de limitarse a ver cómo se oscurece el cielo a convertirse en una auténtica demostración científica sobre tu ropa. Pero para ver realmente los cambios en la saturación del color, mucha gente tiene que llevar estos colores rojo y verde complementarios. Dos o cinco en un grupo de 100 no ayudaría", dijo un portavoz del minorista en línea Solar Eyeglasses a IFLScience.

Así, mientras nos preparamos para ver el eclipse, tomando las precauciones necesarias para proteger nuestra vista, también tenemos la oportunidad única de convertirnos en parte de un experimento científico viviente, simplemente eligiendo nuestro atuendo con inteligencia.

Felipe Espinosa Wang con información de ScienceNews, AccuWeather, Scientific America, Forbes y IFLScience