El esperado regreso de Ford a la Fórmula 1
La automotriz estadounidense utilizará la máxima categoría del deporte para dar a conocer y desarrollar su tecnología de autos eléctricos, en los que invirtió alrededor de u$s 50.000 millones
Ford regresa a la Fórmula 1 tras dos décadas de ausencia en un esfuerzo por impulsar la demanda de sus autos eléctricos, justo cuando el deporte empieza a alejarse de los motores tradicionales que le han dado fama.
El fabricante de automóviles estadounidense ha unido fuerzas con Red Bull para regresar a la competición en 2026, cuando entren en vigencia las nuevas normas que exigen el uso de combustibles sustentables.
Mientras invierte u$s 50.000 millones de dólares en su negocio de vehículos eléctricos, Ford apuesta por que su regreso a la F1 le permitirá exhibir su tecnología y dar a conocer sus autos. Red Bull Ford Powertrains suministrará motores a los dos equipos de F1 de Red Bull, que incluyen al vigente campeón del mundo [Max Verstappen] y a la Scuderia Alphatauri.
En los últimos años la F1, propiedad de Liberty Media, del multimillonario estadounidense John Malone, ha ampliado el número de carreras en Estados Unidos. El deporte también se ha visto impulsado por el éxito de Formula 1: drive to survive [Fórmula 1: La emoción de un Grand Prix], una serie de Netflix que sigue el drama de una temporada de la F1.
Liberty Media ha intentado rediseñar la economía del deporte para atraer a fabricantes e inversores. Se ha impuesto un tope de gastos a los equipos y se han introducido cambios técnicos en los vehículos para que las carreras sean más competitivas.
Ford abandonó la F1 en 2004 tras varias décadas en las que acumuló 10 campeonatos de constructores y 13 de pilotos. Sigue siendo el tercer fabricante de motores con más éxito en la historia de la F1.
“Ford es una marca global con una increíble herencia en el mundo de las carreras y de los autos, y ven el enorme valor que aporta nuestra plataforma con más de 500 millones de aficionados en todo el mundo”, afirma Stefano Domenicali, CEO de la F1.
Bill Ford, el presidente de la automotriz, sostiene: “Este es el comienzo de un nuevo y emocionante capítulo en la historia del automovilismo de Ford, que empezó cuando mi bisabuelo ganó una carrera que ayudó a lanzar nuestra empresa”.
El creciente interés de los fabricantes de automóviles demuestra que la expansión de este deporte en Estados Unidos y Medio Oriente está empezando a dar sus frutos. Volkswagen y General Motors también han estudiado la posibilidad de regresar.
Audi, la marca de VW, ha adquirido una participación minoritaria en Sauber Group, que ya posee una escudería de F1. Los próximos cambios de los motores en 2026 han atraído a Porsche, que defiende los combustibles líquidos con cero emisiones de carbono como forma de seguir vendiendo coches con motor.
Sin embargo, Porsche abandonó el año pasado las conversaciones para asociarse con el campeón mundial Red Bull tras no llegar a un acuerdo.
El anuncio de Ford se produjo después de que los últimos resultados del grupo mostraran que el año pasado registró unas pérdidas de u$s 2000 millones, como consecuencia de la amortización de su participación en el grupo de vehículos eléctricos Rivian, la continua escasez de chips y el cierre de su negocio de autos autónomos.
Jim Farley, el CEO de Ford, dijo que estaba “frustrado” con la marcha de la empresa, y añadió que las fuertes ventas de algunos modelos habían enmascarado una “disfuncionalidad” más amplia dentro del negocio.