Los fans de bitcoin apuestan a que la escasez haga subir los precios
Los días en que Bill Clinton aparecía en el escenario de conferencias sobre criptomonedas y Matt Damon protagonizaba publicidades de exchanges de criptomonedas han quedado atrás. La manía especulativa ha dado paso a una reflexión más sobria. En Estados Unidos, el consumo energético de los mineros de criptos es objeto de nuevos ataques. La Casa Blanca ha sugerido que las empresas mineras paguen un impuesto equivalente al 30% del costo de la electricidad que usan.
A pesar de ello, el precio de bitcoin ha subido un 67% este año, superando los u$s 30.000 en abril antes de retroceder. Ethereum, el segundo mayor token digital, sigue la misma trayectoria. Puede que esté a menos de la mitad de su punto máximo, pero la pausa en la suba de las tasas de interés ha elevado el precio del bitcoin. Un acontecimiento técnico conocido como ‘the halving’ [donde el beneficio por minar nuevos bloques se reduce a la mitad] podría hacer que subiera aún más.
Sólo habrá 21 millones de bitcoins en circulación. Cada cuatro años, las recompensas por minar bitcoins se reducen a la mitad. Actualmente, los mineros reciben 6,25 bitcoins por verificar un nuevo bloque de transacciones en la blockchain. El año que viene se reducirá a 3,125. Finalmente, la recompensa se reducirá a 0. Los anteriores halvings han coincidido con subas del precio de bitcoin.
Sin embargo, es posible que la disminución del entusiasmo por el sector de las criptomonedas amortigüe el impacto del halving. La financiación de venture capital para nuevas empresas de criptomonedas cayó un 80% en el primer trimestre del año en comparación con el mismo periodo de 2022, según datos de Pitchbook. El entusiasmo en torno a la inteligencia artificial que ha elevado los precios de las empresas de chips y otras acciones tecnológicas no se ha extendido a las criptoempresas. Las advertencias de los reguladores han hecho que los bancos se muestren más recelosos a la hora de mantener sus activos tras la quiebra de FTX.
Bitcoin se creó a raíz de la crisis financiera como una alternativa descentralizada. Pero la quiebra del Silicon Valley Bank no ha desencadenado una nueva conversión a bitcoin. La falta de transparencia sigue siendo un problema. También lo es la actividad delictiva. Los movimientos de precios dictados por mecanismos técnicos que crean escasez muestran lo lejos que está el activo digital de marcar el comienzo de un nuevo sistema financiero.