Comerciantes le ganan batalla a Visa y Mastercard por u$s 30.000 millones

Visa y Mastercard llegaron a un acuerdo por u$s 30.000 millones para limitar las comisiones de las tarjetas de crédito y débito a los comerciantes, y es probable que parte del ahorro impacte en los consumidores a través de precios más bajos.

El acuerdo antimonopolio es uno de los mayores de la historia de los EE.UU. y, una vez aprobado por el tribunal, resolvería las demandas de un litigio que comenzó en 2005.

Los comerciantes llevan mucho tiempo acusando a Visa y Mastercard de cobrar tasas de intercambio infladas cuando los compradores utilizaban tarjetas de crédito o débito, y de prohibirles, mediante determinadas normas, orientar a los clientes hacia medios de pago más baratos. En virtud del acuerdo anunciado el martes, Visa y Mastercard reducirán las tasas de intercambio en cuatro puntos básicos (0,04 puntos porcentuales) en EE.UU. durante tres años, y las limitarán durante cinco años.

Ambas redes de tarjetas también acordaron eliminar las disposiciones que impiden alentar el uso de tarjetas de otras compañías. Al llegar a un acuerdo, negaron haber cometido infracción alguna. Sólo la reducción de las comisiones y los topes suponen u$s 29.790 millones, y Visa calcula que las pequeñas empresas representan más del 90% de los comerciantes que han llegado a un acuerdo.

Joseph Stiglitz, economista ganador del Premio Nobel contratado por los comerciantes como experto, dijo en una declaración jurada que el acuerdo “mejora enormemente la libertad de los comerciantes para dirigir a los clientes utilizando el eje de la competencia: los precios”, y podría dar lugar a un ahorro “muy sustancial” para los comerciantes. “La competencia entre comerciantes hace que estos ahorros de costos repercutan en precios más bajos”, añadió Stiglitz.