El plan maestro de Masa: 5 de julio de 1999

En 2019, seguimos celebrando el centenario de FORBES US y desempolvando nuestras tapas históricas favoritas.

INCLUSO ANTES DE GRADUARSE de la Universidad de California en Berkeley, Masayoshi Son cultivó grandes sueños, ideó 40 nuevas empresas que podría crear y descubrió “cómo iniciaría un negocio, amasaría capital y finalmente entregaría la creación al sucesor elegido”, escribió Forbes US. Son dejó la universidad para fundar Softbank, una empresa de distribución de software, en 1981. A fines de los 90, era una empresa de riesgo variable con inversiones en más de 100 compañías de Internet (Yahoo, E-trade, Geocities) con un valor de casi US$ 20.000 millones. “La revolución digital hará que la humanidad sea más feliz y más productiva, y eso no cambiará en los próximos 300 años”, dijo Son. Su riqueza rondaba los US$ 6.400 millones, no quería controlar “a un gigante como Amazon.com”, según escribió Forbes US por entonces, pero buscaba “participaciones considerables en los mejores players de diversos nichos”. Gary Rieschel, un teniente de Son, dijo: “Nosotros estamos bebiendo de una manguera de bomberos. Hay mejores oportunidades de las que podemos perseguir”. Sin embargo, cuando terminó la era de las punto com, la fortuna de Son cayó un 92% desde su pico de US$ 78.000 millones en 2000. Sin embargo, Softbank sobrevivió, en parte gracias a su participación en Yahoo, que aún es valiosa. Casi 20 años después, es difícil exagerar el alcance de Son en Silicon Valley. Su fondo Vision, de US$ 100.000 millones (gran parte recaudado en Arabia Saudita), es el más grande en la historia. Softbank puso dinero en prácticamente todas las grandes empresas de reciente creación, como Uber, Wework y Slack. Con una fortuna de US$ 21.600 millones, Son, de 61 años, ocupa el puesto 43 de los más ricos de Estados Unidos, con otros 280 años restantes en su plan.